地球剛形成時，溫度比較低，并無分層結構，后來由于隕石等物質的轟擊、放射性衰變致熱和原始地球的重力收縮，才使地球的溫度逐漸升高，最后成為粘稠的熔融狀態。在熾熱的火球旋轉和重力作用下，地球內部的物質開始分異。較重的物質漸漸地聚集到地球的中心部位，形成地核；較輕的物質則懸浮于地球的表層，形成地殼；介于兩者之間的物質則構成了地幔。這樣就具備了層圈結構。

　　在地球演化早期，原始大氣都逃逸了。但隨著物質的重新組合和分化，原先在地球內部的各種氣體上升到地表成為新的大氣層。由于地球內部溫度的升高，使內部結晶水汽化。后來隨著地表溫度的逐漸下降，氣態水經過凝結，積聚到一定程度后，又通過降雨重新落到地面，這種情況持續了很長一段時間，于是在地面上形成水圈。

　　最原始的地殼約在40億年前出現，而地球以其地殼出現作為界線，地殼出現之前稱為天文時期，地殼出現之后則進入地質時期。

　　根據板塊構造學說，地球表面覆蓋著巨大而堅硬的活動的巖塊，其厚度50--250公里不等，包括地殼和與地幔一部分。

　　科學家根據地質學把全球巖石圈分為六大板塊，即太平洋板塊、亞歐板塊、非洲板塊、美洲板塊、印度洋板塊（包括澳洲）和南極洲板塊。其中只有太平洋板塊幾乎完全為海洋外，其余板塊既包括大陸又包括海洋。板塊與板塊之間的分界線是海嶺、海溝、大的褶皺山脈和大斷裂帶。這些板塊以每年1厘米到10厘米的速度在移動。地震、火山爆發、海嘯、海溝的形成等都是大陸塊運動引起的。

　　由于地球表面積是有限的，地球板塊分類為三種狀態：其一為彼此接近的匯聚型板塊邊界；其二為彼此遠離的分離型板塊邊界；其三為彼此交錯的轉換型板塊邊界。板塊本身是不會變形的，地球表面活動便都在這三種狀態下集中發生。

　　六大板塊，都漂浮在具有流動性的地幔軟流層之上。隨著軟流層的運動，也會發生相應的水平運動。在這些板塊中，大洋板塊位移速率快，大陸板塊移動速率慢：屬于大洋板塊的科科斯板塊位移速率為每年75毫米，太平洋板塊則以每年52至69毫米的速率位移；而屬于大陸板塊的歐亞大陸板塊，平均以約每年21毫米的速率行進；南極洲板塊以每年10毫米的速度向大西洋移動。

　　現代研究證實，大洋最初是在大陸內部孕育的，并開始于大陸巖石圈中的裂谷。大陸在裂谷處破裂并相互分離，從而開始產生新的大洋盆地。如果把南美洲與非洲兩大陸拼合到一起，不僅大陸邊沿地形輪廓非常吻合，而且巖石類型和地質構造也可以對接起來。現已證明，大西洋在二疊紀（2億5千萬年前）時還根本不存在，據估計，形成中大西洋的大陸裂谷發生在稍后的三疊紀（約1億6千萬－1億9千萬年前）。至侏羅紀末期（約1億2千萬年前），中大西洋可能已張開達1000公里的寬度；南大西洋的張開大約開始于早白堊紀（約1億1千萬年前），而最初的裂谷發生在晚侏羅紀（約1億3千萬年前）；北大西洋張開最晚，大約開始于第三紀初（約6000－7000萬年前），與此同時，由北大西洋裂谷向東北延展而伸入格陵蘭與歐洲之間，挪威海隨之張裂開。從6千萬年到2千萬年前，挪威海、巴芬海和北大西洋主體都在擴張，但速率和方向均有些變化。

　　由于地球原始地殼自從形成以來，從來沒有停止過大規模的地質構造形態的運動。因此，可以肯定地說，現在地球上大洋和陸地的形態就是過去數拾億年來大規模地殼運動和演化的結果。大洋由狹窄海灣到寬闊盆地的發展，是通過持續發生的大規模海底擴張過程實現的。海底擴張和板塊運動的動力都是地幔對流。

　　全球按照海陸分布格局，大陸和周圍島嶼合稱一個大洲的標準，共分為亞洲、歐洲、北美洲、南美洲、南極洲、非洲、大洋洲七個大洲。

　　亞洲：亞細亞洲的簡稱，意為東方日出之地。是面積最大、人口數量最多的大洲。

　　歐洲：歐羅巴洲的簡稱，意為西方日落之地。是不存在熱帶的大洲。

　　非洲：阿非利加洲的簡稱，意為陽光灼熱的大地。共有56個國家和地區，是國家和地區數量最多的大洲。

　　美洲：亞美利加洲的簡稱。以巴拿馬運河為界，分為北美洲和南美洲。

　　大洋洲：意為大洋中的陸地。是面積最小的大洲，縱跨南北半球，橫跨東西半球。

　　南極洲：因位于南極地區而得名。是跨經度最廣、平均海拔最高的大洲，也是降雨量最小的大洲，有“白色荒漠”之稱。

　　四大洋是地球上四片海洋，按面積大小排序為：太平洋>大西洋>印度洋>北冰洋

　　北冰洋：跨經度最多的大洋。

　　大西洋：形狀略呈“S”形。

　　大陸漂移和板塊運動，已得到了確切證明和廣泛的承認。然而有人推測，板塊運動很可能早在30億年前就已經開始了，而且不同地質時期的板塊運動速度是不同的，大陸之間曾屢次碰撞和拼合，以及反復破裂和分離。大陸巖塊的多次碰撞形成了褶皺山脈，并連接在一起形成新的大陸，而由大洋底擴張形成新的大洋盆地。

　　話說天下大勢，分久必合，合久必分，的確是事物發展的規律和必然注定。分合無定，就連六大板塊也是如此啊。