烏爾第三王朝為蘇美爾人建立的國(guó)家，因蘇美爾早王朝時(shí)期存在烏爾第一、第二王朝，故史稱烏爾第三王朝，又稱為烏爾帝國(guó)，在阿卡德王國(guó)幾世紀(jì)后興起。約公元前2006年，阿摩利人擊滅烏爾第三王朝。
烏爾第三王朝大概在現(xiàn)在的伊拉克摩蘇爾至巴格達(dá)一帶，新月沃土的文明中心美索不達(dá)米亞的北部古稱亞述，南部為巴比倫尼亞。而巴比倫尼亞北部叫阿卡德，南部為蘇美爾。
烏爾納姆(約公元前2113年-公元前2096年在位）在約公元前2113年建立烏爾第三王朝，在位期間統(tǒng)一美索不達(dá)米亞南部諸城邦，建立起了強(qiáng)大的集權(quán)王朝。在《蘇美爾王表》上，“天賦王權(quán)”第三次轉(zhuǎn)移到了烏爾城。由于蘇美爾人經(jīng)歷的阿卡德王國(guó)和庫(kù)提人統(tǒng)治之后，再次掌握美索不達(dá)米亞政權(quán)，烏爾第三王朝又被稱為“蘇美爾復(fù)興”。
阿卡德王國(guó)滅亡后，蠻族庫(kù)提人統(tǒng)治蘇美爾地區(qū)，雖然其間有些蘇美爾城邦保持著相對(duì)的獨(dú)立和繁榮。
公元前2120年，漁夫出身的烏魯克人烏圖赫加爾起兵自立為烏魯克王，并且打敗了庫(kù)提人，俘獲了庫(kù)提人的末代國(guó)王泰利伽，烏圖赫加爾占領(lǐng)烏爾后任命烏爾納姆治理烏爾。烏圖赫加爾與烏爾納姆的關(guān)系仍是史學(xué)界研究的課題，一說烏爾納姆是烏圖赫加爾的弟弟，另一說烏爾納姆是烏圖赫加爾的女婿。但可能在烏圖赫加爾尚在世時(shí)，烏爾納姆就已經(jīng)與他反目為仇，不臣服于他了。
約公元前2114年，烏圖赫加爾死于一場(chǎng)意外（或者可能是陰謀）。此后烏爾納姆南征北戰(zhàn)，繼阿卡德王國(guó)以后，統(tǒng)一整個(gè)美索不達(dá)米亞，建立起了強(qiáng)大的中央集權(quán)制王朝。（另一強(qiáng)大的蘇美城邦拉伽什于約公元前2110年被征服）
《烏爾納姆法典》是烏爾納姆的兒子舒爾吉所頒布，考古所得的只是這部法典的一小部分。《烏爾納姆法典》是迄今所知的世界上最早的一部成文法典，蘇美爾文明的法制體系已經(jīng)經(jīng)歷了很長(zhǎng)時(shí)間的發(fā)展。雖然如此，《烏爾納姆法典》但仍然可視為人類文明史上現(xiàn)存的最早的成文法。
烏爾納姆在位期間在全國(guó)各地大興土木，其中，位于烏爾的巨大神廟仍可供人瞻仰。
烏爾納姆開始使用了“蘇美爾和阿卡德之王，四方之王”的稱號(hào)。
舒爾吉：約公元前2095年--公元前2048年在位，烏爾納姆之子，被稱之為“神舒爾吉”。這位國(guó)王在位時(shí)間長(zhǎng)達(dá)48年，其間前二十年的史事不太清楚。他在位的第二十年，國(guó)家可能出現(xiàn)過一次動(dòng)蕩，烏爾的市民被組織起來參加軍隊(duì)。此后，國(guó)家便沒有遇到什么大的動(dòng)蕩。
阿馬爾辛：約公元前2047年--公元前2039年在位，舒爾吉之子，被稱之為“給全國(guó)民眾以生命之神”。
舒辛：約公元前2038年--公元前2030年在位，阿馬爾辛之子。舒辛在位的第四年，為了抵御阿摩利人的入侵，在烏爾以北的某個(gè)地方建造了城墻。
伊比辛：約公元前2029年--公元前2006年在位，舒辛之子。伊比辛在位期間，閃族的阿摩利人大量進(jìn)入美索不達(dá)米亞，給烏爾第三王朝帶來重大打擊。伊比辛在位第四年，埃蘭反叛，成為王朝的勁敵。而各地又軍閥紛起。伊比辛派往鎮(zhèn)守伊辛的伊什比埃拉對(duì)國(guó)王懷有二心，在烏爾困難之際，囤積糧食要脅國(guó)王。此后更是謀劃篡位。
公元前2006年埃蘭進(jìn)兵烏爾，伊比辛被俘，下場(chǎng)不明。烏爾第三王朝滅亡。伊比辛被俘以后，伊什比埃拉率軍奪回烏爾城，并征服一些蘇美爾地區(qū)，以烏爾第三王朝繼承者自居，史稱伊辛第一王朝。但是伊辛第一王朝疆域并不大，在蘇美爾地區(qū)又有拉爾薩王朝與之對(duì)立。此后直至漢謨拉比的巴比倫第一王朝才重新統(tǒng)一美索不達(dá)米亞。
烏爾第三王朝的興衰：庫(kù)提人是游牧民族，他們滅亡了阿卡德王國(guó)之后，沒有在兩河流域建立統(tǒng)一的國(guó)家。對(duì)蘇美爾地區(qū)的統(tǒng)治也非常的薄弱。蘇美爾各邦趁機(jī)復(fù)興起來。
約公元前2120年，烏魯克王國(guó)烏圖赫加爾擊敗了庫(kù)提人，將他們趕出了兩河流域。隨后不久，烏爾王烏爾納姆又戰(zhàn)勝了烏圖赫加爾，統(tǒng)一了美索不達(dá)米亞地區(qū)，建立了烏爾第三王朝。
蘇美爾人重拾往日的輝煌，恢復(fù)了對(duì)兩河流域南部的統(tǒng)治。烏爾第三王朝也因《烏爾納姆法典》的頒布而聞名于世。不過，這也是蘇美爾人最后的輝煌時(shí)期了。
《烏爾納姆法典》是世界上現(xiàn)存已知的最早法典，歲月的流逝使得這部法典如今只剩下一些殘篇，難以再一窺全貌。然而在這部法典中，烏爾納姆用法律的形式確定了自己對(duì)兩河流域的最高統(tǒng)治權(quán)。法典的序言中說：“恩利爾（兩河流域古文明崇拜的天神）在眾人中選擇了他（烏爾納姆）”。這也是兩河流域的君權(quán)神化的開端。
到了烏爾納姆的第二個(gè)兒子舒爾吉統(tǒng)治時(shí)期，國(guó)王已經(jīng)被視為如同神明一樣的存在而舒爾吉也被稱為“神舒爾吉”。他的兒子阿馬爾﹒辛則被稱為“給全國(guó)民眾以生命之神”。君權(quán)神化，也證明了烏爾第三王朝統(tǒng)治時(shí)期中央集權(quán)的加強(qiáng)。原本的城邦變成了地方行政單位。“恩西”（即地方長(zhǎng)官）也開始由國(guó)王黨任免，主要負(fù)責(zé)神廟事務(wù)，薪俸也從神廟領(lǐng)取。舊貴族的勢(shì)力大不如前了。
烏爾第三王朝的強(qiáng)大是毋庸置疑，但是其國(guó)內(nèi)的矛盾也極為尖銳，奴隸制國(guó)家的經(jīng)濟(jì)命脈也由奴隸勞動(dòng)者來支撐。為數(shù)眾多的奴隸使烏爾第三王朝的聲望達(dá)到了頂峰。然而好景不長(zhǎng)，隨著國(guó)家的發(fā)展，對(duì)奴隸數(shù)量的需求也越來越大，剝削也越來越多。這一方面導(dǎo)致了自由民的分化與破產(chǎn)，另一方面也使得大量的奴隸開始逃亡。當(dāng)時(shí)流傳一句諺語：“來自草原的人會(huì)進(jìn)入城市，并將城里的人趕走。”正如諺語中提到的一樣，不久之后阿摩利人便騎著馬從草原而來。
烏爾第三王朝的末王叫做伊比辛。在他的統(tǒng)治時(shí)期，王國(guó)的實(shí)力已經(jīng)大不如前了。而伊比辛本人也不再擁有王國(guó)初期那樣的強(qiáng)大君權(quán)，對(duì)全國(guó)失去了控制力，全國(guó)的局勢(shì)動(dòng)蕩不安。許多地方的城邦逐漸脫離了王國(guó)的統(tǒng)治宣布獨(dú)立。其中最著名的便是伊辛城，這座城市的叛亂給了衰弱的烏爾第三王朝沉重的一擊。
阿摩利人揮舞著長(zhǎng)刀向?yàn)鯛柕谌醭归_了侵襲，他們和東部的埃蘭王國(guó)結(jié)盟，不斷的掠奪和侵占烏爾第三王朝的土地。伊比辛被長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)折磨得焦頭爛額。毫無招架之力。公元前2006年，埃蘭人發(fā)動(dòng)了規(guī)模龐大的遠(yuǎn)征，伊比辛在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中被俘，烏爾第三王朝的歷史也就到此畫上了句號(hào)。伊比辛本人被俘到了埃蘭，從此銷聲匿跡，關(guān)于他最后的命運(yùn)，再無任何消息。
烏爾第三王朝是蘇美爾人最后的王朝，它的滅亡也宣告了蘇美爾人在世界歷史這塊舞臺(tái)上的謝場(chǎng)，在悠久的歷史歲月里，蘇美爾人的文明卻傳承下來，成為了古典文明的重要部分。
而蘇美爾人生存過的遺跡，卻被黃沙埋藏在了地下。直到19世紀(jì)，古老的城垣才重見天日，往日的文明又再次展現(xiàn)人們的眼前。