“真是豈有此理！成家立業(yè)乃是男人一生的根本，他怎么能……？怎么敢……？”

　　“二哥，你要多防備他們。”

　　“四弟，你也要小心。”杜仲德假裝一副關(guān)切模樣，“四弟，他們這樣恨二哥，你還敢來(lái)我這兒，二哥心里太感動(dòng)了。可，你就不怕……嗎？”

　　“不怕，他們敢？！”

　　“四弟，小心為上啊。今后，咱們心里惦記著就行，表面的來(lái)往還是少一些。”

　　“二哥，你忒小心了。”

　　“不不，四弟，明槍易躲，暗箭難防，二哥差點(diǎn)就躺槍了，就差那么一點(diǎn)兒啊，你今后還要和他們?nèi)找姑鎸?duì)，千萬(wàn)小心。”

　　杜仲德緊緊抓著杜季顯的手，一臉的擔(dān)憂，他本來(lái)就生了一副好容貌，做出點(diǎn)表情就顯得特別動(dòng)人，杜季顯果然相信了，他鄭重點(diǎn)頭：“我知道了，二哥，我會(huì)小心的。”

　　“來(lái)，四弟，我還帶回一些好的時(shí)文，你多看看，最好過(guò)兩年也下場(chǎng)試試，大哥還不如你學(xué)得好呢，今年都中了。”

　　杜季顯心說(shuō)，就你老老實(shí)實(shí)憑本事考試，老大是拿錢(qián)買(mǎi)的，現(xiàn)在錢(qián)都讓他花了，我肯定就不行了。

　　杜仲德從書(shū)桌的抽屜里拿出一個(gè)線裝的本子：“這是二哥手抄的，送給你，娘既然砸鍋賣(mài)鐵讓大哥考試，沒(méi)道理不讓你去考。”

　　杜季顯一聽(tīng)，心中一動(dòng)，想到：對(duì)呀，一母所生，憑什么你杜伯儉能花家里的錢(qián)，我就不行？你能賣(mài)地，我不會(huì)賣(mài)房嗎？

　　他對(duì)杜仲德行了一禮：“二哥，我一定好好用功，過(guò)兩年你再看，小弟也要考個(gè)秀才！”

　　“好，好，季顯，你本來(lái)今年考都能過(guò)的。不過(guò)，后年考上也一樣，到時(shí)候咱兄弟一起參加鄉(xiāng)試！”

　　“好！”杜季顯一想到自己竟然也犯傻，讓杜伯儉哄騙著沒(méi)有報(bào)名，白白蹉跎了兩年，心里一陣懊悔，對(duì)杜伯儉更加惱恨。

　　燕然一直乖巧地斜靠在爹爹坐的椅子邊上，這會(huì)兒忽然說(shuō)話了，小女孩清脆帶著幾分奶聲奶氣的聲音，特別好聽(tīng)：“四叔，你也要娶新娘子嗎？也會(huì)像明望叔叔一樣，娶好多嫁妝的新娘子嗎？”

　　杜季顯拿什么和胡名望比？他好歹是胡家人，出了個(gè)大官胡宰豐，就是遠(yuǎn)支，也能借勢(shì)啊，何況本人還是個(gè)秀才，濟(jì)陽(yáng)縣主簿才把女兒嫁過(guò)來(lái)。

　　燕然之所以這么說(shuō)，是胡名望前幾個(gè)月才結(jié)婚，十六抬嫁妝，把整個(gè)村子的百姓都震動(dòng)了。

　　“我，唉，然兒你還小啊，四叔拿什么和胡家人比。”杜季顯臉色黯然。

　　杜仲德以為這也是豐娘的意思，便順著燕然的話給他打氣：“四弟莫要妄自菲薄，就你這一身的氣派，娶個(gè)官家女子也不是不可能。”

　　杜家男人多長(zhǎng)得高大，杜季顯若不是眼睛太大，有些金魚(yú)眼，也算是儀表堂堂，他本來(lái)就很自戀，聽(tīng)杜仲德這么一說(shuō)，信心大漲，暗暗打定主意，一定要攀一門(mén)高親。

　　哼，杜伯儉還不是有了做書(shū)辦的丈人牽線，才和王教諭搭上，買(mǎi)來(lái)這個(gè)秀才的功名嗎？自己比他長(zhǎng)得可是要好的。

　　杜季顯心里有了主意，一刻也坐不下去了，他敷衍了幾句，便起身告辭，杜仲德送到大門(mén)外，一再叮嚀他在家小心，這才揮手道別。

　　燕然一五一十把剛才的對(duì)話，轉(zhuǎn)告給了豐娘。

　　“娘，四叔說(shuō)他比大伯學(xué)得好，為何不去考試呢？”

　　“你大伯耍了個(gè)花招，把他坑了啊。”

　　“剛才爹爹為何不說(shuō)出來(lái)呢？”

　　“不用說(shuō)的，你四叔自己動(dòng)動(dòng)腦筋，自然能想到。”

　　豐娘看著女兒可愛(ài)的蘋(píng)果臉，忍不住笑道：“你個(gè)鬼機(jī)靈，還趁機(jī)砸了一磚塊，這下，你四叔還不把那邊鬧翻了？”

　　“娘，你說(shuō)什么？”燕然假裝懵懂。

　　豐娘笑了笑，沒(méi)說(shuō)話。

　　燕然也笑：哼，杜伯儉，栽什么樹(shù)苗結(jié)什么果，撒什么種子開(kāi)什么花，出來(lái)混，總是要還的。

　　杜季顯一肚子的官司，也不想回家，他跑到學(xué)堂，還老老實(shí)實(shí)坐在教室上了半天課，只是先生講了什么，一句也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，一門(mén)心思盤(pán)算著自己下一步該怎么辦。

　　傍晚，杜季顯往家走，卻沒(méi)想一進(jìn)門(mén)就看到了杜伯儉得意的笑臉：“四弟，你怎么去上學(xué)了？錯(cuò)過(guò)了家里的一件喜事。”

　　丁氏在一邊咧著大嘴，笑得都能看到嗓子眼：“老四呀，咱家嬌嬌訂了一門(mén)好親事。”

　　“……？”杜季顯都有些受不了了，杜燕嬌有門(mén)好親事關(guān)我什么事啊，這下，自己就更難在杜伯儉手下翻身了。

　　杜叔貴從屋里出來(lái)，嘴巴笑得比老娘還大，他的長(zhǎng)相，就繼承了丁氏，白的沒(méi)有顏色，眼睛大的四邊露白，嘴巴很紅，又很大，村里人背后罵他吃了死狗肉了。

　　“四弟，嬌嬌的未婚夫就是明德府陳經(jīng)歷家的嫡長(zhǎng)子，哈哈哈，陳經(jīng)歷已經(jīng)答應(yīng)大哥，要給我介紹一個(gè)好鋪?zhàn)尤プ鍪隆！?p>　　“你不讀書(shū)了？”

　　杜叔貴笑了笑：“我都多大了，反正也不是這塊材料，就不讀書(shū)了。”

　　杜季顯想好的詭計(jì)一時(shí)沒(méi)法施展，只好堆起笑臉，向杜伯儉道喜，杜伯儉志得意滿，得意非凡，晚上，院子安靜下來(lái)，杜季顯來(lái)到上房，悄悄問(wèn)丁氏：“哥哥只是一個(gè)秀才，比陳經(jīng)歷差遠(yuǎn)了，人家為何把嫡長(zhǎng)子的媳婦定下嬌嬌？就算低娶高嫁，也用不著身段降低到咱家這地步吧？”

　　丁氏聞言不由三角眼一瞪：“老四你什么意思？”