按《大學衍義補》所載：

　　蔡邕《獨斷》云：璽，印也，信也。天子璽，白玉螭虎紐。臣按：此漢天子璽之制也。

　　《漢舊儀》曰：璽皆白玉螭虎紐，文曰“皇帝行璽”、“皇帝之璽”、“皇帝信璽”、“天子行璽”、“天子之璽”、“天子信璽”，凡六璽。皇帝行璽封賜、諸侯王書，信璽發兵、征大臣，天子行璽策拜外國，事天地鬼神。

　　臣按：此漢朝六璽之制，后世率遵而用之。《說文》曰：璽，王者印也。以守土，故字從土。籀文從玉。臣按：璽古上下通用，至秦始專以為天子印章之稱。

　　《霍光傳》：召符璽郎取璽，昌邑王受皇帝信璽、行璽，就次發璽不封。

　　孟康曰：“漢初有三璽，天子之璽自佩，行璽、信璽在符節臺。”臣按：漢之符節臺，即今尚寶司，此設官之始。

　　漢制，符節令一人，六百石為符節臺率，主符節事，凡遣使掌授節。尚符璽郎中四人，舊二人，在中主璽及虎符、竹符之半者。

　　臣按：《霍光傳》召符璽郎取璽，則在前漢已有符璽郎矣。說者謂符璽令總符璽郎，又趙堯為符璽御史，則符璽又不但有郎而已也。

　　詔書是皇帝下發文書的統稱，具體包括四種：

　　第一、策書：

　　形制：長二尺的簡札和長一尺的簡札間次編聯，編繩兩道。

　　書體多用篆書，只有策免三公才用隸書。

　　程式是起首為年月日，稱“皇帝曰”，所以有些三國小說詔書開頭是什么“奉天承運，皇帝詔曰”就不對，那是明朝以后的事情。

　　主要用于除封，免罷，使用對象僅僅限于諸侯王和三公。

　　第二、制書：

　　用途主要是兩個方面：下達給三公，并通過三公下達全國的赦令和贖令；對象為郡太守以上，將軍、公卿在內的職官。

　　程式是起首用“制詔某官”內容事項包括赦令、任免令，以及有關指示。

　　第三、詔書：

　　三種情況：一是“告某官某，……如故事”；二是群臣有所奏請，下有司曰“制”，天子簽署曰“可”三是“已奏，如書”

　　主要用于皇帝下達的命令文書，或者批示文書。

　　第四、戒敕：

　　又名戒書，施用對象是刺史、太守和三邊營官。

　　起首用“有詔敕某官”

　　主要用途是督責、敦促官員遵紀守法、勤于職事業。

　　大約漢武帝時代，廢止了御史草詔的制度，而改由尚書官負責。詔書一般由尚書郎起草，尚書令史繕寫。然后由尚書仆射、尚書令聯合審核，然后再一起校對一遍，確保文字無誤，才遞交皇帝審核批準。批準后，重新繕寫一份，用皇帝璽印和尚書令印共同封印下發。