【里波的故事】

　　鐘聲響起，鐘聲落下，鐘聲在城市之中晃蕩，晃蕩，然后晃蕩，這鐘聲——這聲音，這從‘鐘’之中散發出來的聲響，一種無法被人看見的頻率，覆蓋在地面上，流淌到沒有人看得見的遠方，攀上建筑物，攀上每一個他們無法看見的地方，最后，流到遠方。

　　鐘聲。

　　每一個城市的鐘聲都很神奇，很奇怪，它們的聲音只停留在城市之中，在某一個‘邊界’，屬于城市的邊界——那鐘聲在觸及到邊界的那一瞬間消失得無影無蹤，仿佛從未存在過，但它們依舊在城市之中，它們仍然在卓沿之中。

　　鐘聲。

　　鐘聲的來源是佇立在卓沿那建筑群的交流，建筑物的邊界……那些建筑物的邊界和城市的邊界并不相等，建筑物在城市之中，城市卻不只有建筑物，現在的狀況已經明了，那些鐘聲在到達邊界的時候消失了，消失不見。

　　不只是卓沿，每一個城市都是如此。

　　烏倫比爾的鐘聲，卡昂佛爾的鐘聲，羅曼口岸的鐘聲，……一切存在著鐘聲的、一切依靠鐘聲來警醒人們的城市都是這樣，他們的鐘聲都在觸及到邊界的時候消失了，畢竟，鐘聲只是用來告訴這座城市之中的人，而不是告訴這座城市之外。

　　嗎？

　　真的是這樣嗎？

　　“你就當做是這樣子……等一下，輪到我了。”

　　巴斯德正行走在街道上，現在，在信仰失格事件結束的鐘聲響起之后，已經有了幾個人來到街道上了，他們討論著剛才發生的一切，信仰失格，是的，信仰失格，就在剛才的短暫時間之中，卓沿出現了一起信仰失格事件，不過他們沒有看見具體發生了什么，他們僅僅只是在這里，聽見鐘聲，躲起來，然后聽見鐘聲，再出來。

　　就是這么簡單。

　　他聽見有人在說話，聽起來像是某一個人正在和另一個人交流，只是，他的目光之中的人只有獨立的存在，他能夠看見的視野范圍之中，人們都是獨自一個人，并不存在兩個正在交談的人。

　　錯覺？

　　他將自己的衣服提了提，確保那些認識自己的人不會到來。

　　德利勃說，他幫自己處理了一些人——巴斯德不知道所謂的處理是什么意思，事實上，他也不知道德利勃到底做了什么，如果是一些明顯的效果，那么，在他回去的時候應該就能夠看見吧，他靠著墻壁行走，盡可能讓自己不會被別人注意到。

　　一切都和往日沒有什么區別。

　　他已經迫不及待地回到自己的那一個小小領土了，今天確實是意外之喜，他依舊在懷念那完美的材料，和完美的污染，只是，為什么會這么快呢？那一個怪物怎么會這么快就被處理掉呢？那個女孩能夠使用天使的饋贈，那就意味著她本身具備一定的抗污染的力量，并且，作為一個無故事旅人，當她被扭曲的時候應該足夠構建出一個足夠強大的怪物。

　　為什么呢？

　　這個也沒有答案，現在沒有任何答案，死亡的事實已經出現了，那個怪物已經被殺死了，這是毋庸置疑的事實，于是問題只有一個。

　　誰殺了它。

　　——拉芙蘭，卓沿。

　　“稍等喔，稍等，還沒有輪到……行吧，輪到我了嗎？”她抬起頭，看向四周，她的身旁沒有任何一個人……不，換一個說法，她的身旁沒有任何一個‘活人’，她踢了踢腳旁邊的那一具尸體，以免一會兒濺射出來的血液沾染到自己的衣服，“開玩笑，明明還沒有到我，別著急，先讓我搞定這一點。”

　　“瘋子……你這個瘋子！”

　　“安靜。”

　　她臉上的表情忽然變得冰冷，她手中的動作毫不猶豫，銳利的刀刃劃過，帶出一串漫長的文字，那些文字拼湊成符號，勾勒出一個又一個新的不可見的脈絡，緊接著，什么聲音都沒有了，那一道銳利輕而易舉地割斷了說話用的喉嚨。

　　“稍微等一下，現在還沒有輪到你，所以你還得先活著，你可以用手捂住自己的傷口，對，就像這樣，這樣子能夠讓你再茍延殘喘一會兒。”

　　她從口袋之中取出一顆糖果——一根棒棒糖，她將棒棒糖放入口中，品嘗那大多數人無法理解的味道，糖果的味道有很多種，而她所品嘗的正好是味道最奇怪的那一類，紅酒？還是咖啡？或者是姜汁亦或者紅糖，不管怎么說，肯定不是正常人會喜歡的味道就是了。

　　她正在工作。

　　工作，她這么稱呼自己正在做的事情，拿錢辦事，或者別的什么，反正是足夠的報酬，只要獲得了足夠的報酬，她就可以去做一些工作，一些她本不愿意去做的，或者，她本不應該去做的。

　　她的著裝并不是很特殊，藍色和白色交錯編制而成的衣物，兩側的衣袖色彩并不相同，她身上的衣服好像只有藍與白，哦，還有一些點綴的黑，她的衣服并不厚重，甚至可以說很清涼，她毫不在意自己的肩膀或者是大腿被別人看見，這都不重要。

　　她看起來大約二十多歲，可能更加年輕一些，黑色的頭發，內側還有些許深藍色的挑染，這種色彩的頭發倒是特別了不少，在整個卓沿應該都算少見，，她的鼻梁上搭著一副眼鏡，很隨意地搭著，這也顯得那眼鏡并不端正了。

　　值得一提的，大概就是她那金色的瞳孔吧。

　　不過這瞳孔的色彩也被眼鏡蓋了過去。

　　然后，便是那搭在她肩膀上的白色披肩了，在一切的內容都無法描述她的時候，這一個白色的披肩便是最后一個證明她身份的事物，這點綴著鎏金的白色，銘刻著宛若十字架的紋路，以及，勾勒出一個名字的色彩。

　　里波·魯迪，白旗幟所屬。

　　她將尸體堆到一起，當然，連同著剛才說話的那一個人一起，應該是對于生的渴求，那一個人拼盡全力捂著自己的脖頸，好像這么做就能夠制止住血液從自己的脖頸之中流淌出來，沒有用處，這個行為在某種程度上確實減緩了血液的流出，但無法解決一切，僅僅只是把死亡的過程拉長了而已。

　　“一，二，三……”她數著這里尸體的數量，“應給沒有缺吧？”

　　她舔了舔棒棒糖，甜膩的怪味混合著空氣中愈發濃郁的鐵銹味讓她的表情舒緩了不少，不多不少，尸體的數量不多不少，她俯下身，用腳尖熟練地撥開那一具尸體緊握脖頸的手，傷口早已停止噴涌，只剩下一片暗紅的、黏膩的狼藉。

　　“不論說多少次，這些人都還是會這么做，浪費力氣。”她嘟囔著，聲音不大，在這一條街道上卻異常清晰。

　　于是她又直起身，從另一個口袋里掏出一個不起眼的黑色小瓶，拔掉塞子，便是一股刺鼻的、類似劣質液體混合著腐爛草藥的味道彌漫開來，她隨意地將瓶中粘稠如墨的液體，灑在每一具尸體上——可能也并不是均勻，可能有那么一兩具尸體沒有接觸到，總而言之，這一整瓶液體都被她灑落。

　　最后，是火焰。

　　一根點燃的火柴落在這些尸體上，頓時，猛烈的火焰燃燒了起來。

　　火焰貪婪地舔舐著焦黑的輪廓，發出噼啪的細響，那并非木材燃燒的脆響，而是脂肪、骨骼乃至更深層、更污穢之物在高溫下扭曲變形的聲音，在那股令人作嘔的焦糊之中，混合著一種腐敗的氣息，像一層粘稠的油膜，覆蓋在這條街道上。

　　——那是一團漆黑的東西，那是被烤焦的肉塊，如果是按照人們的常理，一團肉只要被火焰烹飪之后，即便火焰稍微猛烈一些，也不應該散發出這樣子的味道，實際上，這一股令人不適的味道并非來自那些烤焦的肉，而是來自于另外的某些東西。

　　里波·魯迪站在幾步開外，金色的瞳孔在跳躍的火光映照下，顯得格外冰冷，她微微歪著頭，鼻梁上的眼鏡滑落得更低了些，幾乎要觸到鼻尖，她毫不在意，只是專注地吮吸著口中那根味道古怪的棒棒糖，仿佛眼前這煉獄景象不過是壁爐里一場尋常的篝火。

　　污染。

　　在火焰燃燒過這些尸體之后，這些尸體便從‘普通人’轉為了‘異端的尸體’，即便這些黑色的尸體仍然保持著人的模樣，但在這些味道散發開來的時候，不論是誰，都會認為這是異端，是異教徒。

　　“收工。”

　　她伸了一個懶腰，轉過身，看著不知什么時候已經站在自己身后的巴斯德，她揮了揮手，就像是和某一個熟悉的朋友打著招呼。

　　“……德利勃先生請來的人？”

　　“算是，這些都是這段時間對你不友好的人，現在已經處理干凈了，麻煩你驗收一下，我好去領取處于我的酬金。”

　　“這些人都是普通人。”巴斯德說。

　　“現在不是了。”里波將口中的棒棒糖取出，這樣說話會方便不少，“他們是異端，是異教徒，而我作為白旗幟的成員處理了他們，就是這樣，還有什么問題嗎？”

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　　（“Strolling so casually（步伐隨意散漫）”

　　《Rather Be》-Clean Bandit/Jess Glynne）