這一處的振臂高呼，一下子引起了所有人的注意。
很快，別的貴族公子哥也跟著一起起哄。
名字已經(jīng)在榜上的考生才剛臉上露出幾分欣喜，突然就被周圍素不相識(shí)的官宦子弟指責(zé)謾罵起來(lái)，都有些摸不著頭腦。
不一會(huì)兒，那些為數(shù)不多的貴族考生越吵越激烈、越罵越難聽(tīng)，使得登科學(xué)子也開(kāi)始憤憤不平，回懟起來(lái)，于是到處都成了此起彼伏的高喊聲、吵鬧聲。
桃葉在樓上看著，不禁跟著著急，卻一時(shí)間想不出問(wèn)題出在了哪里。
然而樓下的貴族學(xué)子與寒門(mén)學(xué)子，漸漸由口角之爭(zhēng)上升為肢體沖突，桃葉眼看著有人扭打起來(lái)。
“不要打了！”桃葉在樓上喊話阻止，可聲音的自然規(guī)律都是往上走的，底下根本沒(méi)有人聽(tīng)得到。
參與打架的人越來(lái)越多，封勛司主事賈堯趕緊吩咐兩旁的官兵出面制止，卻制止不住，場(chǎng)面一度失控，好幾個(gè)人都被打得鼻孔出血。
桃葉無(wú)法坐視不理，轉(zhuǎn)身向后跑出，三步并作兩步下了樓。
采薇和嵐玥都在后面追著喊：“娘娘，下面危險(xiǎn)。”
院內(nèi)，陳錯(cuò)和何陽(yáng)正在起爭(zhēng)執(zhí)，忽瞥見(jiàn)桃葉奔下樓來(lái)，眨眼功夫就跑出了封勛司府衙。
“娘娘……”陳錯(cuò)叫了一聲，但顯然桃葉沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
緊接著，他們又看到兩名侍女也快步追了出去。
桃葉跑出封勛司，擠進(jìn)吵嚷的人群，邊走邊喊：“不要打了，大家有話好好說(shuō)！事情都是可以解決的！”
兩侍女也擠進(jìn)人群，口中喚著“娘娘”，卻被擠得無(wú)法決定自己的腳步。
“停手！快停手！”桃葉試圖接近正在打斗的人，伸手去阻止，卻被重重地撞了出去。
這撞擊來(lái)得太猛，桃葉不由得后退幾步，自覺(jué)就要仰著摔下去，不想有人接住了她。
后腰仰下去的時(shí)候，桃葉才看見(jiàn)，接住她的人是陳錯(cuò)，陳錯(cuò)用手臂穩(wěn)穩(wěn)地托住了她的腰，隨即將她扶起，立刻與她保持出距離。
緊接著，趙弼帶著一大群侍衛(wèi)沖過(guò)來(lái)，迅速將鬧事的考生團(tuán)團(tuán)圍住，厲聲一喝：“皇后娘娘在此！還不住手？”
方才撞到桃葉的貴公子吃了一驚，忙跪下高呼：“皇后娘娘恕罪！”
吏部左尚書(shū)何陽(yáng)也快步趕了過(guò)來(lái)，朝桃葉拱手一拜，問(wèn)：“皇后娘娘怎么能輕易下樓來(lái)呢？萬(wàn)一您有個(gè)閃失，臣等的腦袋就要搬家了。”
桃葉聽(tīng)得出，何陽(yáng)的語(yǔ)氣里都是埋怨。
“諸位大人海涵，是我冒失了。”桃葉先對(duì)著何陽(yáng)和陳錯(cuò)微微頷首致意，又抬頭面對(duì)眾學(xué)子：“我只是想告訴大家，現(xiàn)在你們心中的疑惑，也是我心中的疑惑。我們都是文人，豈能用武力解決問(wèn)題？
所以我現(xiàn)在宣布，凡是對(duì)此次考試成績(jī)有異議者，皆可找我們科舉司的主書(shū)馬舟登記。馬舟是右丞相的堂弟，就住在右丞相府。我會(huì)將成績(jī)有誤的考生試卷調(diào)出來(lái)重新審查，一定還各位一個(gè)公道。”
眾學(xué)子你看看我、我看看你，都不做聲。
桃葉又對(duì)趙弼說(shuō)：“你派一個(gè)人，立刻去右丞相府將此事通知馬舟。”
“啟稟皇后娘娘，馬舟就在這里。”趙弼拱手致禮，并以眼神示意一側(cè)。
桃葉順著趙弼的目光看過(guò)去，果見(jiàn)馬舟立于不遠(yuǎn)處，早已鼻青臉腫，在桃葉看過(guò)去的一瞬忙用衣袖遮住了臉面。
她當(dāng)真是氣糊涂了，竟忘了馬舟也是今次考生的一員，且姓名就在黃榜上名列前茅。
“那就改為右丞相馬達(dá)來(lái)登記成績(jī)有異議的名單吧。”桃葉無(wú)奈地深吸一口氣，仍吩咐趙弼：“派人去通知吧。”
趙弼領(lǐng)命。
桃葉回宮后，久久地坐在那里，反思這件事。
原先，她所擔(dān)心的一直是寒門(mén)學(xué)子被刷下去，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到最后看到的竟是一撥反向操作。
這樣的反向操作，似乎比她之前預(yù)想的壞結(jié)果更有可能讓科舉司胎死腹中。
閱卷這七天，她每天都比眾閱卷官進(jìn)閱卷室得早、離開(kāi)得比眾閱卷官晚，且不停地在閱卷室走來(lái)走去，仔細(xì)監(jiān)督觀察著每個(gè)人的神態(tài)、舉止。
最有可能出紕漏的時(shí)間段，必然是她去看王環(huán)和孩子的那一趟，暫離閱卷室，代她職責(zé)的陳濟(jì)卻不靠譜地睡著了。
可是，她和陳錯(cuò)離開(kāi)閱卷室之前，批閱排名是早已完成的了，而且返回之后，她眼看著陳錯(cuò)又對(duì)所有試卷檢查一遍，感覺(jué)跟離開(kāi)前的狀態(tài)并沒(méi)有變化啊……
“娘娘，右丞相求見(jiàn)。”傍晚時(shí)，采薇進(jìn)門(mén)稟報(bào)。
桃葉知道，馬達(dá)是為考生復(fù)議之事而來(lái)，忙離開(kāi)座椅，到花廳相見(jiàn)。
在花廳，馬達(dá)行了君臣之禮，稟報(bào)道：“對(duì)登科名單有異議的考生，無(wú)一例外是世家子弟。臣統(tǒng)計(jì)完他們的姓名之后，立刻去中書(shū)令別院查找他們的試卷，中書(shū)令卻告訴臣，他已帶人撕開(kāi)所有廢棄試卷的封條，但并沒(méi)有找到這些人的試卷。”
“你的意思是說(shuō)，世家子弟的考卷全部丟了？”桃葉愕然一驚。
馬達(dá)答道：“是的，丟得一張不剩。”
桃葉感到荒唐透頂，簡(jiǎn)直哭笑不得，“批閱考卷的第一天，就先清點(diǎn)了數(shù)量。此后考卷就一直被鎖在院內(nèi)，直到放榜，是我親眼看著搬出來(lái)、送到封勛司就直接當(dāng)眾拆封了，怎么能丟了呢？”
“臣聽(tīng)說(shuō)，第七天你和中書(shū)令曾一起離開(kāi)過(guò)一個(gè)時(shí)辰，而這一個(gè)時(shí)辰，閱卷官們?nèi)栽冢瑫?huì)不會(huì)趁機(jī)毀掉部分試卷呢？”馬達(dá)質(zhì)疑著。
桃葉忙反駁道：“不可能。世家子弟的考卷在所有考生中占比雖少，但在合格考卷里的占比可不少。我們離開(kāi)那一個(gè)時(shí)辰，各科試卷放在桌子上的位置都不曾變動(dòng)過(guò)，如果一下子少一小半，我們豈能看不出來(lái)……”
說(shuō)到這里的時(shí)候，桃葉猛然想起，試卷被搬到封勛司北墻外的條桌上時(shí)，陳錯(cuò)曾問(wèn)過(guò)一句「怎么覺(jué)得比昨晚薄了一些？」
只是當(dāng)時(shí)她站在二樓，從上往下看，是看不出厚薄的。
馬達(dá)見(jiàn)桃葉的言語(yǔ)戛然而止、陷入深思，忙問(wèn)：“娘娘是不是想起了可疑之處？”
“你先別說(shuō)話。”桃葉擺手，努力回憶著昨日到今日發(fā)生的事，在腦海中梳理出盡可能多的細(xì)節(jié)。
考卷在別院沒(méi)有變化，到了封勛司北墻條桌上卻被發(fā)現(xiàn)變薄，這說(shuō)明，考卷必定是在搬運(yùn)過(guò)程中才被動(dòng)的手腳。
但是陳錯(cuò)別院距離封勛司并不遠(yuǎn)，那些人如何就能在如此短的時(shí)間內(nèi)、在封條完整的情況下，能準(zhǔn)確抽出世家子弟的考卷？
封條完整，要想精準(zhǔn)抽出部分試卷，大約只能通過(guò)比對(duì)字跡才能做到吧……
閱卷官們想要拿到世家子弟的真跡應(yīng)該不難，但押運(yùn)考卷那點(diǎn)短暫的時(shí)間是絕對(duì)不夠用來(lái)比對(duì)字跡的。
那么，就肯定是在那之前就已經(jīng)比對(duì)好了，押運(yùn)時(shí)只需找個(gè)契機(jī)抽出來(lái)。
提前比對(duì)字跡，就只有她和陳錯(cuò)離開(kāi)別院的那一個(gè)時(shí)辰，閱卷官們才有機(jī)會(huì)這樣做。
但閱卷官們每日進(jìn)入別院、離開(kāi)別院都是會(huì)被陳錯(cuò)搜身的，不太可能夾帶世家子弟的真跡入內(nèi)，多半是有人卡著時(shí)間點(diǎn)把真跡送進(jìn)去、比對(duì)后再拿走，否則那一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間也很難夠用。
想到這里的時(shí)候，桃葉恍惚回憶起……好像是在陳錯(cuò)帶她離開(kāi)左丞相府時(shí)，問(wèn)了下人左丞相何在……回到別院門(mén)前，陳錯(cuò)又問(wèn)守門(mén)家丁左丞相是否來(lái)過(guò)……
當(dāng)時(shí)這些話，桃葉是有聽(tīng)到的，但因?yàn)樗齽傄?jiàn)了王敦、聽(tīng)了那一番痛徹心肺的言語(yǔ)，沒(méi)有心思去在意陳錯(cuò)的言行。
現(xiàn)在回憶起來(lái)，這不正常。
陳亮為兒媳生產(chǎn)一而再催兒子回家，待兒子回家后，他卻不在？
這不應(yīng)該吧？
或者說(shuō)，這就是故意的！
陳錯(cuò)會(huì)那樣問(wèn)，證明陳錯(cuò)當(dāng)時(shí)就是在懷疑陳亮離開(kāi)家是去了別院。
那些閱卷官本來(lái)就是因?yàn)槭苓^(guò)陳亮的恩惠才肯來(lái)幫陳錯(cuò)，當(dāng)然更聽(tīng)陳亮的話，而守門(mén)家丁是陳亮家仆，也完全可能被陳亮要求撒謊。
至于陳濟(jì)會(huì)睡著，也是被算準(zhǔn)了的。
陳濟(jì)面對(duì)文字很容易犯困，每到午后只會(huì)困得更厲害。在閱卷的前幾天，閱卷官們都是知道的，只不過(guò)因?yàn)樘胰~在那里，時(shí)不時(shí)會(huì)說(shuō)話，陳濟(jì)才不至于睡著。
“皇后娘娘……”嵐玥的聲音傳入桃葉耳中，她剛從外面回來(lái)。
桃葉問(wèn)：“有事嗎？”
“陳秘剛剛告訴奴婢，今日在黃榜前挑頭鬧事的考生，名叫李捷，是左丞相的外孫。陳秘還說(shuō)，就算是鳳鳴苑學(xué)堂的學(xué)生，也未必能記住所有同窗的名字，而這位李公子從未去過(guò)鳳鳴苑，卻能看幾眼黃榜就敢確認(rèn)所有登科學(xué)子都來(lái)自鳳鳴苑，未免也太厲害了。”
嵐玥說(shuō)話時(shí)，臉上帶著沾沾自喜的表情，那種急切多立功的心思，實(shí)在是表達(dá)得太明顯了。
但嵐玥帶來(lái)這條消息，確實(shí)有力佐證了桃葉方才那一番推測(cè)。
“陳尚書(shū)說(shuō)得不錯(cuò)，鳳鳴苑那些學(xué)生的名字……本宮至今還記不全呢……”桃葉唇邊掛著笑意，拍了嵐玥的肩膀：“放心，我承諾你的事，很快就會(huì)兌現(xiàn)的。”
嵐玥喜不自勝：“謝娘娘。”
馬達(dá)聽(tīng)了，卻憂心地說(shuō)：“皇后娘娘，李捷的言行確有可疑之處，但現(xiàn)在從他著手去查，恐怕有些來(lái)不及。這些落第的世家子弟，來(lái)找臣登記時(shí)個(gè)個(gè)都憤憤不平，回家后必然會(huì)慫恿他們的父兄叔伯明日一早告御狀，要求廢除科舉司、作廢今次黃榜。”
桃葉盈盈一笑，“哥哥多慮了，從放榜發(fā)現(xiàn)問(wèn)題到現(xiàn)在，我根本沒(méi)打算去查。”
馬達(dá)不解地問(wèn)：“那娘娘打算怎么做？”
“哥哥是老實(shí)人，還是不知道的好。”桃葉溫柔地望著馬達(dá)，輕聲說(shuō)：“明日早朝，靜待分曉。”