萊昂納多陷入了沉思。
他確實沒有教育后輩的經驗,而對付這種高傲而聰明的不良少年,他就更頭疼了。為什么就不能做一個好學生呢?
萊昂納多已經想要立刻前往潘普洛納,到總督府里找到老迪亞茲,然后揪著對方的領子質問道:你們這些中世紀貴族到底懂不懂教育?CK3里的電腦AI不比你們強的多?還“光明的中世紀”?教出這樣的壞小子然后扔給我處理是幾個意思?哦,我的上帝,我太懷念圣地亞哥的安德了,他簡直就是卡洛斯叔叔放養的溫順小羊羔,任由我這樣才華橫溢而天馬行空的牧羊人隨意驅使。
不過抱怨歸抱怨,他也清楚自己也只是一個三腳貓師傅,但從結果來看似乎效果依舊是不錯的。羅德里戈雖然接受的一直是落后的中世紀教育(對萊昂納多來說,除了體術之外幾乎沒有教育),卻絕對是他見過的在同齡人中最機敏的一個,認字寫字沒問題,算術也有基本功,體魄優于同齡人,劍術和格斗雖經驗不足,但至少有點底子,而對于歷史和政治的分析和見解,就得讓他以后去親身體會一下了。目前看來,作為歷史上的那位“熙德”,羅德里戈確實天賦異稟,而且他身上的這種叛逆也更像是一種桀驁不遜的英雄氣質,這讓萊昂納多愈加欣賞,就是教著很折磨人。
“不過啊,羅德里戈,我的好徒弟……”萊昂納多看著正在用功苦讀的羅德里戈,暗自發出了奸笑,“你‘埃-熙德’的稱號,我可是饞的很啊。看在我這么費心教你的份上,要不你以后打個折把稱號賣給師傅我?嘿嘿嘿……”
羅德里戈不知為何,從老師那邊感到了一股濃重的不懷好意的氣息,讓他毛骨悚然。“嘶……”他在心中自言自語道,“怎么總感覺這老家伙要陷害我的樣子……”
羅德里戈的直覺其實沒錯,萊昂納多剛剛的確想過要不要坑一把自己的學生,以成全自己的突發奇想,但最后這個陰險的念頭還是被打消了:他可是一個德才兼備的“陽光大男孩”,哪會整天想著陷害他人,哪有那么多城府……對吧?
“不過說來,現在是十一月了……”萊昂納多走到窗前,吸了一口氣,現在至少比伊比利亞悶熱的夏天好了不少,“兄弟會的行動應該進入計劃的下一階段了。”
……
不出萊昂納多所料,在當天晚上,萊昂的兄弟會果然就送來了一封信。鮑克斯在信上表明,兄弟會在萊昂的布局已經完成了。當地的中大工匠坊基本都被萊昂納多的設計圖、大額訂單或者鈔能力買通了,同時,與這些手工業者的緊密合作也吸引了許多萊昂的商人,他們紛紛與兄弟會簽署了長期合同及合作關系。最終,在萊昂納多的遠程指導和鮑克斯等人的帶頭組織下,一個名為“工商聯合會”的行會組織就這樣被建立了起來。
在萊昂納多的設計的構架中,對于加盟工商聯合會的手工業人士,他們生產所需的原材料將由經商成員同意從伊比利亞、法蘭西、意大利甚至北非等地區以最低價采購(不過目前僅集中于北伊比利亞和部分地中海貿易點),然后統一由工商聯合會集中分配,然后生產品在經由工商聯合會低價轉手給商人,讓那些合伙商人將產品銷售至全國各地,包括家具、鐵器,紡織衣物,紙張等等;不過有些秘密的技術產品就是在工商聯合會內部自產自銷了,比如說一些先進的生產工具,包括萊昂納多對現有立式仿制機改進后設計的水平紡織機,還有更加高效且產鋼鐵質量更高的豎爐冶煉設備,這些屬于商業機密,因為它們在高效生產高質量原料和產品的同時,還最大地壓低了生產成本,而在中世紀,這些先進技術帶來的競爭力和潛在的利潤是無與倫比的,這也是為什么那些手工業者會紛紛倒向兄弟會。
這種手工業者與商人的聯合,在加上一個負責協調和統計的核心,也就是真正的醫院騎士兄弟會成員,就形成了一個初級壟斷組織——辛迪加。在中世紀,這種有組織有紀律的采購、生產、銷售體系,再加上超前科技賦予的強大生產優勢,工商聯合會的所有成員在短短兩個月內就通過合理合法的手段牟取暴利,即使毛利潤的四分之一要被兄弟會抽取,但那些商人和手工業者依舊是賺了個盆滿缽滿,收入翻了三倍不止。
不過最大的贏家是誰呢?那當然是兄弟會。加盟與工商業兄弟會旗下的工坊數量超過四十家,而合伙商人更是達到五百余人之眾,從這么多人中抽取四分之一的利潤,兄弟會直接賺翻,積累的資本已經超出了預期。而且更難用金錢衡量的收獲,則是兄弟會從這些商業活動中獲得的影響力。
不過倒霉的就是那些在競爭中被打壓的人了。萊昂納多對此表示遺憾,在他執掌卡斯蒂利亞大權后,會給這些可憐人一些補貼的,但當然不是現在。現在,他們必須為此做出點犧牲,哪怕不是自愿的,也要被自愿。
而在積攢了原始資本后,鮑克斯不但完全還上了之前趕工制造火炮和騎兵裝備欠下的債務,還順帶著用鈔能力增強兄弟會的吸引力——志同道合之人一直都有,但他們也不完全需要形成統一目標,有些時候,用看得見的金錢和利益就能夠讓很多人賣命了。
“啊,這些被世俗之物腐蝕而迷途的靈魂……”想到這里,萊昂納多輕笑一聲。
在招來了更多人手后,兄弟會的業務又能再添一項:護送和安保。這本來是后來圣殿騎士團的一項主業務,也就是走鏢性質的雇傭騎士團,不過萊昂納多就直接拿來用了。很快,在萊昂這個卡斯蒂利亞的貿易中心,一個被命名為“萊昂護衛騎士團兄弟會”的玩意就被設立了出來,他們打出的招牌就是“由勇武騎士帶隊的專業團體,保證您的財富不被盜匪搶奪”。
這個招牌并沒有問題,兄弟會招入了十幾名在萊昂停留的流浪騎士,和當初的克萊貝爾一樣,認為兄弟會可以成為他們爭取榮譽和地位的方式而加入。在護衛騎士團被組建后,這些醫院騎士們就根據萊昂納多的設計開始著手招募安保人員,用不錯的傭金誘惑了不少同樣的流浪騎士和傭兵,然后其中的大部分都在第一輪篩選中就被淘汰出局了——總有當慣盜匪的家伙想要順走財物,而和這樣的蟲豸一起,怎么能夠搞好業務呢?所以醫院騎士們直接把那些人踹出了門。
總之,在兩個星期的招募和測試后,這家直接隸屬于兄弟會的護衛騎士團,終于湊齊了五十個正式外派人員,最后正式開張。雖說現在還沒起規模,但那些騎士的存在,就給護衛騎士團打了上好的廣告:畢竟在這個年代,騎士雖然沒有像在十字軍東征后那樣擁有高社會地位,但依舊象征著勇武,作為保鏢能給人帶來莫大的安全感。卡斯蒂利亞地廣人稀,南方又是異教摩爾人的泰法政權,同時窮得不得不以打劫為生的也大有人在,因此商隊在路上確實很容易遭遇強盜。如果有這些武藝高強的騎士的保護,那他們被半路搶劫的幾率無疑會大大降低。即使護送價格不菲,但在那些商人眼里也總比面對被劫財的風險好。所以護衛騎士團從一開始就不缺業務。
而且護衛騎士團的不少生意,其實是從工商聯合會旗下的合伙商人那里攬過來的。相較于與成分復雜的工商聯合會,護衛騎士團就顯然是“自己人”了,其大部分的收益就是要上交給兄弟會的。因此可以說,那些商人有一半的收益其實都被兄弟會收回了,只不過由于剩余利潤的總額還是很高,那些商人現在也就沒有那么在意這些支出。
很顯然,護衛騎士團的生意只會越來越好、越做越大,而這也將會是兄弟會未來招募勇武之士、擴大其在北伊比利亞影響力和消息網的重要途徑。如果不是怕手下的騎士反對,同時也擔心被天主教會針對,并且摩爾人也不太需要安保業務,萊昂納多都想直接叫雇傭騎士團去幫南方的異教徒商人和貴族運貨了,畢竟他們可以出更高的價錢。
至此,萊昂納多為兄弟會規劃的第一階段計劃已經完成了,其結果令人相當滿意,甚至在某些方面還超出了他的一些預期。現在兄弟會已經積攢了足夠的資本,也擁有一定的人力基礎,那么接下來,兄弟會的第二階段計劃,就要搞一些大動作了。
他將目光投向了海洋。
“果然,海洋才是埋著最大寶藏的地方。而且穿到伊比利亞,不搞航海怎么能行?”萊昂納多自言自語道,嘴角微微上揚。隨后,他便開始寫起回信,告訴鮑克斯兄弟會接下來的布置。