此時已是夜幕時分，鄰里親戚大多已經(jīng)吃完晚飯回家，加之天氣寒冷，何家院里已是空無一人，只有兩邊屋里還坐著幾個關系親近的親戚。來人正是何家眾多親戚里最有權威的人，何朵的表姐夫。
表姐夫喝了不少酒，全身裹著酒氣，有些腳步不穩(wěn)，進來后就一屁股坐到三嬸搬過來的椅子上，斜靠在墻邊。
“表姐夫，你好歹還是退休干部，這房子誰有處決權，是隨便一個人就能指認的？”何朵哼問道。她這時總算反應過來，原來這些人早就盯牢了自己的房子，現(xiàn)在應該是算計好了一起給她施壓，可見人前人后早就已經(jīng)盤算過不知道多少次。
被何朵喊做表姐夫的人大聲咳了兩下，扯著公鴨嗓說道：“你就說房子是不是你給你爸的？”
“是啊！”
“那你爸就可以給你哥。”
“呵呵！”
“你笑啥？是不是？”
“房本上的名字是我。”
“名字？明天我就能叫人把名字改了，你信不信？”
“嗬，這么厲害？”
“朵朵，這是寧水，不是吳東。在這種小地方，很多事情不是條條框框的法規(guī)說了算的。在寧水，你姐夫我想搞定什么事情，不會超過兩天。”
“好啊，你試試！”
何朵平生最不畏懼的就是辯論場合，憑自己的反應能力和巧言善辯，少有人能贏得了她。何況她最是吃軟不吃硬，越是現(xiàn)在這種狀態(tài)，越能激發(fā)她熊熊燃燒的戰(zhàn)斗力。
“呀，尋你半天，咋在這呢！喝了這么多酒，又亂說話了吧？趕緊走了！”兩人激戰(zhàn)正酣的時候，表姐匆忙找了進來，拖走了表姐夫。
“明天咱們再聊啊，朵朵，明天姐夫找你！這丫頭，嘴巴厲害的！”表姐夫邊走邊回頭說道。
在何許夫婦的諸多親戚里，最有權勢和手段的劉月生已經(jīng)鋃鐺入獄，這位表姐夫聲量雖然沒法和劉月生比，但也曾經(jīng)是單位里就職的干部，直接間接幫助過不少親戚。雖然現(xiàn)在已經(jīng)退休，但不論人走在哪里，眾人都會習慣性壓低聲音、騰出C位敬著他。也正是他出面，昨天何平前妻才回村待了一天，給何勝軍上了一柱清香。
“看到了吧？大家都是這個意思。你說你還缺這一個房子？成全一下你哥怎么了？”三叔繼續(xù)以長輩的姿態(tài)說道。
“我怎么就不缺房子了？我是印鈔機嗎？我的錢是風刮來的嗎？同樣三十多歲，我到現(xiàn)在還是孤魂野鬼一個人；同樣三十多歲，我連例假都快沒了！比同齡人看上去都要老四五歲。我這些年在外面受多少累吃多少苦，你們誰問過我一個字？憑什么我拿血汗錢換來的一套小房子，原本只是給我爸媽盡孝心，如今卻成了你們大言不慚隨意搶走的東西？”
說到心酸處，何朵忍不住委屈地落下淚來。流淚，是她最沒想到的結(jié)果，這對她而言已經(jīng)是氣勢上的認輸。
“你說說，你講這些話對得起你爸嗎？對得起他吃那么多苦把你養(yǎng)這么大嗎？你讓他怎么能安心閉眼？”三叔壓根沒管何朵在說什么，理直氣壯地質(zhì)問道。
“我對不起？這一屋子人，如果我都對不起，還有誰對得起？再說了，我爸才不會跟你們一樣打我的主意！我爸要是還活著，他才不會這樣做！”何朵憋回了眼淚，惡狠狠地回懟道。
“行了行了，你這酒也喝多了吧？話這些個多！天都黑了，趕緊安排一下回去了！”三嬸看情勢緊張，趕緊拉了拉丈夫，把他喊走了。
何勝果一看弟弟和弟媳離開，沒幾分鐘便也拉著二嬸出去了。屋子里只留下一直不做聲的何文，陪著火冒三丈的何朵。
“你跟他們置什么氣？從一開始你就不該搭理他。”何文說道。
“我又怎么知道他們原來打的是這個主意？”何朵眼淚終于毫無顧忌地落了下來。
何文嘆了口氣，走到父親靈前一邊續(xù)香一邊說道：“我前面不知道你們在說什么，等后面聽明白的時候也沒機會插嘴。”
“爸現(xiàn)在都還沒下葬呢，尸骨未寒，這幫人就說這些話，還是在爸的靈前！”何朵走到棺材旁邊，撫摸著棺材，心寒不已。如果父親聽得到他們的對話，又該不安了。如果父親不安，那他會多難受。
何文燒完紙，捅了捅火爐，往里面添了幾顆煤球，說道：“咱們這里的人，長輩和小輩說話，根本不需要論證有沒有道理。你跟他們說這么多，他們壓根沒打算聽。三叔的意思就是讓你執(zhí)行。這種事情又不是第一次了。”
何朵委屈不已，連連說道：“憑什么？憑什么？我哥都還沒說啥呢，他們這幫外人熱個什么心！”
“就憑這是在他們的地盤啊！在寧水，你就要遵照寧水人的習俗和規(guī)矩。女人和男人之間，男人說了算；長輩和小輩之間，長輩說了算。你又是小輩又是女人，還沒結(jié)婚，哪里有你說話的份兒？唉，照我說，找個差不多的人，早點成家吧！不然無論在外面打拼，還是回到家鄉(xiāng)，你都是一個人，無依無靠的。”何文說道。
何朵心中悲戚，這種孤立無援的感覺，早已成為這段時間一直扎在心里的刺。可是自己這幾十年來兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，主動過、努力過、糾纏過，緣分卻始終不肯光顧，能有什么辦法？脫單這件事情，在自己身上永遠都是偽命題。
出神了一會兒后，何朵無奈地說道：“這些人，主張別人家的正義時一個個信手拈來不容置疑，可咱爸生病的時候他們給了多少援助？誰給過一分錢？出過一分力？一個個買房的買房，買車的買車，恨不得立刻把所有積蓄都花完，好證明他們都沒錢、他們比咱爸還窮！這樣就不用擔心我們找他們借錢看病！咱爸不是他們的哥哥嗎？他們做過什么？憑什么現(xiàn)在就可以義正辭嚴地指揮我把房子獻給我哥和那個女人？！”
好容易因為何勝軍的葬禮連接在一起的一家人，如今又因為何朵房子的強行贈與平添了裂痕。加上幾日來三叔何勝華在大小事務主持上的一言堂風格，何家家族的關系已經(jīng)變的有些微妙。
何平當日正忙著招呼村民修建墓地，并不在現(xiàn)場。事后得知這件事情時，直接表態(tài)自己并未打算喊前妻回來，一切都是家長們的單方面“安排”。更讓何朵意外的是，哥哥對三叔早有不滿，主要還是這幾天來指揮何平干活時那股子不容置疑的土皇帝勁兒。
轉(zhuǎn)眼到了何勝軍去世的第六天，也就是下葬的頭一天。這天開始所有人都要進入最忙碌的狀態(tài)，前來吊唁的親戚數(shù)量也達到了一個小高峰。從這一日開始，吊唁的人們就要開始送貢品，每戶人家會拿一箱牛奶、方便面或者飲料等幾十元的禮物，在靈前鞠躬致意。何文何朵靈前回敬后，何詩和何燕會接過賓客的里屋，歸置到供桌邊上。
忙碌遠不止如此，何家人除了要接待紛至沓來的賓客，還要準備何勝軍的移靈工作。
經(jīng)過幾天的忙碌，何平和老泉村的同輩伙計們?nèi)缙谕诤昧烁赣H的墓穴。何朵得知后，借著給村民送熱茶的機會，迫不及待地來到墓地。墓地在村子后方的一片核桃地里，十幾個男人正在靠近墻根的地方，一邊說著玩笑話一邊揮舞著鋤頭和鏟子忙活。眾人圍擁的核心之處，是一座用廢棄磚塊新砌出來的簡易墓穴。
這，便是父親即將長眠的地方。
墓穴從地面開挖，并向著斜下方延伸，縱深約三米左右，寬四米不到，高度僅一米五左右。墓穴內(nèi)的地面未作任何修飾，只是草草地用鏟子把土地鏟平。三面墻壁則用磚石壘起，磚塊之間簡單地砌了些水泥。其中兩邊側(cè)墻的磚塊自下向上砌起，到了頂部后再朝中間匯聚，形成一個簡易的拱形墓頂。
兩個男人正叼著煙半踩在墓頂上，一個人負責用大鐵鏟子往上面倒水泥，另一個人負責把水泥均勻抹開。磚塊堆砌的甚是簡陋，很多地方甚至歪歪斜斜，還有不少大小不均的磚縫洞露在外面。
“這個墳……”何朵快速掃視了下眾人，弱弱地說道：“是不是小了點兒？”
一個男人呵呵笑道：“這還小？那你要多大？”
何朵怕自己說錯話引起大家不滿，裝作不懂的樣子，說道：“電視劇里看到的不是都特別大嘛？好幾個人進去還要帶著手電筒走好半天的那種。不過咱肯定不用那么大，但是是不是也可以比這個大一點？”
“那是電視里演的，還真做那么大啊？要不蓋個房子？”另一個人打趣道。
“行。”何朵也不客氣，笑呵呵地說道。
眾人哄笑，其中先前那個答話的人說道：“這就夠了，人家都是這么大的，夠裝倆棺材就行。”
“哦。”何朵乖巧地應和道。此時此刻，她也無非是想要個心理安慰而已。想當初自己多么不可一世，總以為可以主導一切，甚至曾經(jīng)想過為父親建一個多么排場的陵墓。可真正回到老泉村，回到家鄉(xiāng)，她卻連發(fā)言都如此謹小慎微。
“磚縫那么大，要不要再補點磚？”何朵指著其中一個縫隙說道。
“不用，水泥灌進去就行。”踩在墓頂上干活的男人說道。
“結(jié)實嗎？將來不會有老鼠打進洞里去吧？”何朵擔憂地問道。
“哪能？再說打進去就打進去唄，進到里頭能干啥？”男人笑道。
何朵笑了笑，不再言語。她知道在這些大男人面前，自己一個沒結(jié)婚的女人對著他們指手畫腳已經(jīng)是非常出格的事情。要不是眾人看自己年齡也不小，又是老泉村名氣“極大”的女強人，關心的又是自己的親爸，估計連這幾句問答都不會搭理。
何朵訕訕，獨自走到墓地外的地壟邊，舉目望向遠方。
墓穴倚靠著老泉村的山腰，前方則是三面環(huán)山。老泉村本就在靠近山頂?shù)奈恢茫０屋^高，視野非常開闊。眼前的山川非但沒有顯得狹隘，反倒形成一片遙遠壯闊的景帶，令人望之心曠神怡。這些山嶺遠看如同保護墓地的堅實屏障，近看時四季風景又能給墓地帶來極佳的視覺體驗。墓穴坐西北靠東南，采光也非常好。人站在這里，陽光灑在身上，感覺竟比待在家里和院子里時要溫暖的多。
“挺好的，爸，真的挺好的！以后這里就是你住的地方了，女兒給你看過了，真的不錯。”
“爸，此心安處即是家。你安心地住在這里吧！不要多想，不要再眷戀這無聊復雜的塵世了。”
何朵嘴里喃喃地念叨著，她希望父親可以聽到，希望他可以像以前一樣無條件地相信自己，希望他能夠安心。
“朵朵姐，你還認識我不？”一個男人一邊提著半桶水倒進墓地旁邊的土里和泥，一邊回頭問何朵。
何朵定睛看了看，此人個子并不高，小平頭，一身農(nóng)村男人特有的黑瘦膚色，微笑時眼角瞇出了幾條細紋，突然驚喜地喊道：“呀，你是龍龍？”
“嘿，是哩！還以為你都不記得了！”男人害羞地笑道。
“都這么大了！我腦子里還是你小時候流著鼻涕跟在你姐后面找我們玩時的樣子呢！咋現(xiàn)在連皺紋都有了！”何朵感慨道。
“哈，娃都好幾個了！”另一個男人笑道。
何朵這才正式一一看向眾人，慢慢地叫著每一個人的名字：“民生哥！臘月哥！小泉子！二強！這位是，是，鵬飛哥！我知道，你是小剛！你哥大剛哩？”
“他家娃有點發(fā)燒，今天去醫(yī)院了，明兒個來。”小剛笑道。
“我你肯定不認識吧？”一個男人笑著問道。
何朵定睛看了半天，嘿嘿笑道：“還真是，好像沒見過？”
“沒見過就對啦！”男人笑道，“我是田鳳女婿。”
“哦，原來你就是田鳳女婿啊！你倆結(jié)婚的時候我還去過哩，十幾年了！”何朵笑道。
眾人一邊干活，一邊笑著回應何朵。何朵至此也終于發(fā)現(xiàn)，這些從得聞父親訃告后就紛紛從四面八方趕回村里，放下手中大小事，無條件幫忙干活的人，都是哥哥和自己這一輩一起長大的同村孩子們。這些兒時總是風風火火不可一世、舔著棒棒球、成群結(jié)隊追蛇打鳥的娃娃們，如今已然成長為老泉村新一代的主力。
時光荏苒，生命用它刻板又精確的齒輪飛速旋轉(zhuǎn)著前行，從死亡到新生，從稚嫩到耄耋，沉默卻又繽紛。看似無情，卻又處處駐留著情懷。
從墓地回來，何朵遠遠看到劉曉晨正站在院邊瞭望，連忙揮手喊道：“曉晨！”
看到何朵后，劉曉晨扯著嗓子回應道：“一直找你呢，你去哪兒了？”
“剛?cè)タ戳讼挛野值膲灥亍Ｄ闵稌r候來的？”
“有一會兒了，飯都吃完了。”
“三天的時候你都來過了，咋今天又跑一趟，這么冷的天，明兒個來就行了！”兩人走近后，何朵氣喘吁吁地說道。
“那哪能行？村里不就實興這個，埋人前頭一天就得再來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
“凍死了，回屋烤火去！”何朵拉著劉曉晨走到父親靈堂。本想一起圍爐敘話，不曾想靈堂里卻站滿了人。姑姑、二嬸、三嬸、姐姐何文，還有三叔、何東輝及村里一應主事的人，都圍在靈前忙碌著。
“趕緊拾掇東西，馬上要移靈啊！”何文見妹妹進來，連忙催促道。