午后，卡塞爾學院校長辦公室。

　　卡塞爾學院的校長，130歲的希伯爾特·讓·昂熱，正坐在真皮椅子上享用下午茶。以往的這個時候，他都會邀請某個學生與他共同享受午后時光，但今天只有他一個人。

　　白色的骨瓷杯里，是泛著金色光暈的茶，旁邊的骨瓷小碟里，是灑了點玫瑰露的松餅。

　　校長辦公室距離英靈殿不遠，是一棟不太起眼的二層建筑，被樹叢包圍著，從外面看簡陋得就像一個車庫，不過里面完全是另一種感覺。室內的空氣里彌漫著淡淡木香，放眼看去都是老木頭油潤的色澤，兩層高、直頂到天花板的書架上堆滿了書，曲曲折折的木樓梯把整個空間分割成小一塊一小塊，仿佛巨大的鳥籠。

　　這個屋子整個就是個書架。一樓二樓是打通的，中央天井上是一扇巨大的天窗，鑲嵌著磨砂玻璃，上面落滿了去年秋天的樹葉也不清掃。四壁除了油畫就是高到頂著天花板的書架，上面擺著成套的精裝本和古籍拓印本，貼著書架的樓梯和平臺高高低低，方便人在這個巨大的書架屋里爬上爬下。

　　在這個富有詩意的辦公室中，昂熱校長的心情并不算太好，他點燃了一根雪茄，審視著辦公桌上的報告。這是一份“夔門計劃行動報告”，設備0損失，人員0傷亡，專員們還發現了一個全新類型的煉金道具。對于執行部來說，這次行動取得了千載難逢的好結果。

　　然而這個結果對于昂熱來說，卻算不上是好。

　　這一切都要從10年前開始說起。10年前，昂熱背叛了自己的老朋友路山彥和路麟城，接受了一個自稱“魔鬼”的龍王級怪物提出的交易。

　　路山彥是他100年前的故人，死在了“夏之哀悼”事件中。他的后人路麟城是秘黨的S級專員，在執行部干考古工作，探索龍族遺跡，探尋龍王復蘇的跡象。路麟城和他的妻子喬薇尼育有一子，名為路明非。

　　路明非的真實身份，除了昂熱，沒有人知道。

　　當年路麟城夫婦在卡塞爾學院只是進修，不能算作學生，只能說是校友。他們的資料一直都是保密的，很少人知道。

　　一旦龍族基因的比例超過人類基因，混血種就會出現明顯的‘龍化’現象，這時他們更像龍類而不是人類。血統純度一旦超過50%的閾值，也就是‘臨界血限’，混血種就會失去人類的意識，成為龍族的奴仆，強大的盟友瞬間變成強大的敵人。

　　秘黨最初發現路麟城夫婦的時候，他們對龍文表現極其強烈的共鳴，高層都很擔心他們的血統純度超過“臨界血限”。

　　昂熱將路麟城夫婦招入執行部工作的時候，兩人產生了感情。等執行部發現他們之間有貓膩的時候，喬薇尼已經懷孕很長一段時間了，他們必須抉擇是否讓那個孩子出生。那是一場很嚴肅的表決。因為在喬薇尼生產之前，即便是秘黨最資深的血統學教授也不清楚生下來的孩子會不會是頭龍。

　　最后喬薇尼站了起來，她的發言作為一個女性而言是至高神圣的，她做那番發言的時候，女人的美震驚了全場。她說：“這個孩子是我生命中的珍寶，如果失去他，我不知道如何面對之后的人生。我愿在一個封閉玻璃倉內，自己獨力分娩，不需要任何護士和醫生的幫助。你們可以在玻璃倉外觀察，如果我生下的是龍類，你們有權把母體和子體一起摧毀。”

　　最終路麟城夫婦頂著巨大的壓力，生下了那個孩子，給孩子起名為路明非。路明非出生的時候血統非常穩定，沒有絲毫的龍化跡象。但秘黨高層仍然不能放心，從路明非生下來開始就將他當作小白鼠，一直密切觀察他。觀察持續了18年，執行部雇傭了大量前CIA的工作人員潛伏在路明非周圍，將他每一天的經歷事無巨細地向諾瑪匯報。

　　以上是存放在卡塞爾學院校董會的秘密檔案室中的內容，是秘黨所知道的關于路明非的全部。然而，真正的秘密是在路明非出生之后。

　　1992年3月，由于秘黨高層的惡意操作，路麟城夫婦不得不帶著剛出生的孩子前往北極進行考察任務。

　　校董會贊助的黑天鵝港突然爆炸，研究成果毀于一旦，去黑天鵝港執行任務的秘黨專員邦達列夫神秘失蹤。黑天鵝港在1991年的圣誕節爆炸，此事驚動了校董會。悖逆秘黨生下孩子的路麟城夫婦成為了他們的犧牲品。

　　調查的結果是一無所獲，而當時還是嬰兒的路明非身上出現了異常。盡管抽血化驗還是有相當高比例的龍類基因，但他的一切混血種特征都消失了。

　　此外，路明非的性情大變。這個孩子出生的時候就聰慧過人，還在襁褓中就已經懂得用龍文與人交流。自從去了一趟北極回來，就失去了智慧，變得對龍文沒有任何反應，泯然若眾人。

　　這未嘗不是一件恩賜，沒有了混血種的力量，路明非就不必再接觸秘黨的世界，能夠以一個普通人的身份過完這一生。路麟城夫婦借此申請了長期休假，帶著路明非回到故鄉。直到路明非8歲那年，秘黨在北極發現了一處尼伯龍根，命令路麟城夫婦前去執行探索任務。

　　路麟城夫婦不得不將路明非寄養在兄弟家中。臨行前，他們將所有的積蓄都交托給了昂熱校長。

　　路麟城夫婦反復叮囑昂熱要照顧好自己的兒子，每個月給他寄錢，然后等路明非18歲時，向芝加哥大學引薦他。這樣，路明非就能在繁榮富饒的國度開展屬于自己的人生。

　　然而，就在路麟城夫婦走后，一個龍王級別的怪物找上了昂熱。對方上來就用了時間零的言靈，昂熱的言靈也是時間零，他估計對方的減速效果是他的50倍，換而言之，對方能讓時間減慢到原來的1/4000！

　　對方自稱“魔鬼”，是路明非的弟弟，他和路明非都是黑天鵝港事件逃出來的幽靈。路麟城夫婦原先的那個孩子在北極就已經死了，魔鬼的哥哥在那個時候占據了“路明非”的身體。路明非擁有殺死龍王的力量，而魔鬼有辦法激發那股力量。

　　復仇心切的昂熱果斷與魔鬼做了交易。魔鬼給出的條件異常豐厚，昂熱的血統被改進，能夠超過臨界血限還能保持人類意識。只要身體能抵抗龍血侵蝕不至于崩潰，理論上可以無限爆血。

　　而昂熱需要做的，就是引導路明非進入卡塞爾學院。魔鬼知道四大君主蘇醒的具體時間和位置，昂熱安排路明非在相應的時間去往龍王所在地，剩下的魔鬼自己會完成。

　　魔鬼告訴了昂熱很多秘密，比如四大君主的王座上都是雙生子。青銅與火之王諾頓早已從三峽離開，顛沛流離去往了大洋彼岸的紐約。

　　諾頓現在的名字叫羅納德·唐，美籍華裔，被一對美國夫婦收養長大。沒有人知道他的親生父母是誰，他高中就輟學，住在紐約布魯克林區的一個窮人區里，靠接獵人網站上的任務賺錢。

　　魔鬼原來的計劃是，在三峽挖出康斯坦丁的卵，再把諾頓引進學院里，同時喚醒兩頭龍王。然后魔鬼激發路明非的潛能，讓他徹底殺死青銅與火之王兩兄弟。

　　但就在三個月前，魔鬼失去了全部音訊，昂熱的身體也突然變弱了許多——魔鬼強化了他的血統，但現在，強化失效了。

　　魔鬼以前掌控的財團和基金會，全部都換了主人，他的直系下屬紛紛失蹤，所有財產轉移到了一個名叫“零”的18歲俄羅斯少女名下。

　　零和路明非現在都已經入學了，依舊聯系不上那個魔鬼。要不還是等零和路明非到了學校再跟他們聊一聊吧，或許他們知道什么線索？

　　昂熱把雪茄扔進煙灰缸，轉動椅子望向窗外。不知不覺又過了一下午，夕陽西下，遠處山峰的影子拉得老長，落日的余輝灑到辦公桌上，把桌面染成了金色。

　　“我是真的…老了啊……”