“不?。　眿胩グl出一種老嫗與孩童嗓音混雜的尖嘯，由符紙拼湊而成的身軀在蓮火中痛苦地卷曲起來。李寡婦猛地伸出手指，指著熊熊燃燒的火焰，大聲喊道：“符紙背面……有俺男人的指?。　北娙硕ňσ豢?，果然，被烈焰舔舐過的符紙顯現出血字，仔細辨認，正是貨郎們畫押用的路引。井然眼疾手快，穩穩接住軟倒在地的阿吉，此時他發現少女后背的七星烙印泛著青黑色，七枚銅釘的虛影正在烙印中緩緩游走，這和村民胸口的噬魂釘竟一模一樣，一股寒意涌上他的心頭。

　　就在這時，傅尚的錫杖帶著凌厲的氣勢破空而來。杖頭的九環叮當作響，最末端的銅環毫無預兆地突然炸裂，露出了內層隱藏的暗格。貨郎老王見狀，突然瞪大眼睛，滿臉驚愕地喊道：“那是……那是俺給小滿求的平安符！”就在錫杖貫穿嬰胎天靈蓋的那一剎那，三百張平安符從暗格中如潮水般噴涌而出。每張符紙都裹著金線，在空中迅速拼成了一張鎮魂網。朱雀護法那殘缺不全的身軀在網中不停地抽搐著，而嬰胎的面孔竟在此時突然變成了小滿的模樣，可憐兮兮地呼喊著：“爹爹救我……”

　　“妖孽！休要作怪！”貨郎老王怒火中燒，理智瞬間被憤怒淹沒，掄起扁擔就朝著幻象狠狠砸去。傅尚趁此機會迅速轉動錫杖，九環上殘余的銅片如利刃般劃過，精準地割裂了嬰胎的咽喉。黑血如噴泉般濺在鎮魂網上，奇異的是，竟灼燒出了二十八星宿的圖案。那些墜落的部分銅片上，還刻著微型的生辰信息，其中有一枚與阿吉后背某枚銅釘虛影完全吻合，這一發現讓眾人心中充滿疑惑。

　　當晨光奮力刺破烏云，灑在亂葬崗上時，這里的朱砂已經凝結成了血晶，仿佛在訴說著昨夜的慘烈。貨郎老王緊緊抱著蘇醒過來的小滿，激動得老淚縱橫。此時大家才發現，女童的腕間不知何時多了一朵金蓮印記，這朵金蓮印記似乎隱藏著某種神秘的力量。李寡婦輕輕摩挲著亡夫的煙袋，沉浸在悲痛之中，突然有了新發現，煙袋內襯縫著一張帶血的《七星陣圖》殘頁，這無疑又為這場神秘的危機增添了新的線索。

　　“大師！”放羊老漢揮舞著煙桿，指向東方。只見青煙緩緩凝聚，竟幻化成一幅新的地圖，地圖上二十八處血眼正朝著焚蠱山的方向匯聚。與此同時，傅尚腕間新結的佛珠毫無征兆地突然崩斷，三顆刻著“卍”字的珠子滾進了焦土之中。令人稱奇的是，珠子落地后竟瞬間化成了三足金蟾，背上天然生成北斗紋路，仿佛在預示著什么。

　　處理完這一切后，眾人回到終南山。井然小心翼翼地把熟睡中的阿吉放到床上。阿吉在睡夢中囈語連連，褪去金蓮紋的鎖骨處，隱約浮現出青銅棺槨的浮雕紋樣。井然看著睡夢中的阿吉，心中不禁對這個擁有蓮花胎記的少女充滿了好奇。于是，他向旁邊抽著煙斗的放羊老漢問道：“阿吉似乎有很多秘密？”放羊老漢愣了一下，緩緩說道：“講起來，她似乎和你們有些淵源？”

　　“那年頭一場雪下得特別邪乎，羊崽子們像是發了瘋一樣往斷頭崖跑。我趕忙追了過去，等追到崖底下，你猜我瞧見啥了？在那白茫茫的雪窩子里，躺著一個裹著金線襁褓的奶娃娃，胸口的蓮花印子亮得就跟燈籠似的。當時崖頂頭還在下著紅雪片子，那些雪落在蓮花印上就直接化成了水，還滋滋地冒著青煙吶！”放羊老漢一邊說著，一邊用煙桿敲了敲焦黑的梁柱，沉浸在回憶之中。

　　“頭七年這丫頭還算安生，就是有一點奇怪，她見不得祠堂里供的菩薩。五歲那年中元節，她偷偷溜進祠堂，把長明燈的油潑在了功德簿上。那火苗子一下子就竄了起來，還勾出了一朵蓮花，那蓮花就跟活過來了似的，在屋子里到處轉悠。打那天起，村里的貨郎就接二連三地失蹤，灶王爺畫像的眼珠子也老是往下淌黑水。”放羊老漢說著，從褡褳里摸出半塊焦糊的布片，似乎想從這布片中找到一些關于阿吉的線索。

　　“去年臘月二十三，我在老墳圈子撞見這丫頭夢游。月光照在她身上，胸口的蓮花印子透亮透亮的，地底下好像有什么東西在回應似的，一直嗡嗡作響。結果隔天就塌了半座山，露出里頭一口青銅棺材，棺材蓋上印著的蓮花紋跟她身上的一模一樣！”放羊老漢的講述讓井然越發覺得阿吉身上的秘密深不可測。

　　“前些日子來了個獨眼道士，說阿吉這丫頭是三百年前某位高僧的……哎，說啥來著？對，叫‘活舍利’。昨兒半夜我起夜，瞅見她跟傅大師在羊圈后頭嘀嘀咕咕的，那和尚腕子上的佛珠一個勁兒地往她蓮花印子上貼，就跟磁石吸鐵似的！這不，今早村口槐樹上落滿了血烏鴉，阿吉丫頭蹲在溪邊洗衣裳，搓著搓著，整條河都泛起了金光。南邊來的苗婆子當場就跪下了，說這是尸王出世的征兆。要我說啊，管他娘的尸王不尸王，誰要是敢動我撿回來的丫頭……”放羊老漢猛地啐了口痰，惡狠狠地說道，“先問問我手里的放羊鞭答不答應！”

　　“呵呵，是是是?！本粚擂蔚負蠐项^，他知道放羊老漢是真心疼愛阿吉。

　　此時，貨郎老王正蹲在村口磨鐮刀，忽然聽到頭頂傳來撲棱棱的聲響。他抬頭一看，只見一只灰鴿子歪歪斜斜地栽了下來，腿桿子上綁著一個細銅管?！皢眩@畜牲腳環還刻著衙門火印呢！”他扯著嗓子喊來放羊老漢，兩人用煙桿子撬開銅管，里面滑出一塊帶血的麻布。

　　“血書！這是血書！”李寡婦聽到動靜，擠進人堆里尖叫起來。麻布上那些歪扭的紅字突然發起燙來，老王手一哆嗦，布片就飄到了祠堂的焦梁上。火苗“噌”地一下就竄了起來，燒出八個炭黑大字：“天機害命，八方共討”，這八個字仿佛在向眾人宣告著一場更大危機的到來。

　　放羊老漢拿起煙鍋子，在土坷垃上敲了敲，青煙再次凝聚，幻化成一幅山水畫。畫里有七十二道炊煙朝著終南山的方向飄去，最近的那道煙柱子旁，浮著螞蟻般大小的小字——“南邊抬棺人帶三具鐵皮箱，半夜到”，這神秘的信息讓眾人的心再次懸了起來。

　　“鐵皮箱？莫不是前年瘟疫時運尸首用的……”貨郎老王話還沒說完，小滿突然指著村外的驛道尖叫起來。只見塵土飛揚之中，六匹快馬拖著板車疾馳而來，車上蒙著草席的物件大小和棺材差不多，在顛簸間還露出了半截刻滿符文的鐵鏈，一股不祥的預感籠罩著眾人。