“走了！止步就可以了，不用送！”
穆南嘉的聲音干脆利落，帶著一絲余音未散的挑釁，身影已如一陣明艷的風，利落地旋身，消失在小筑門外的光影小徑之中。
那抹張揚的身影，仿佛還灼燒在空氣里。
周時予果真依言止步于門檻之內。
他挺拔的身影立在門扉的陰影交界處，深邃的目光追隨著她消失的方向，久久未動。
方才被她攥過的軍裝前襟，似乎還殘留著她指尖的力道和一絲若有似無的幽香。
他修長的手指無意識地拂過那處微皺的布料，動作輕緩，帶著一種難以言喻的專注。
只是目光沉沉地追隨著她消失的方向，仿佛要將那片虛空都看穿。
直到最后一縷屬于她的氣息也消散在午后的風里，他周身那股面對穆南嘉時不經意流露的、帶著一絲縱容與危險張力的氣息，瞬間收斂得滴水不漏，重新變回那個深不可測、冰封千里的江嵐少帥。
就在這氣息轉換的剎那，他身前的空間毫無征兆地泛起一陣水波般的漣漪。
一道耀眼的金光如同撕裂的綢緞，憑空閃現，光芒散去后，來人一身玄色暗紋長衫，那暗紋在光線下流轉，隱約是玄奧的符文。
墨發以一根古樸玉簪半束，額前垂落幾縷碎發，發間斜斜墜著一枚小巧玲瓏的銀色流蘇，隨著他的動作輕輕搖曳，平添幾分不羈。
他手中握著一柄通體瑩潤的玉骨扇，扇面未展，卻自有清輝流轉，顯然非凡品。
青年面容俊美，氣質介于仙逸與玩世不恭之間，此刻那雙桃花眼瞪得溜圓，寫滿了難以置信的震驚。
倘若穆南嘉在場，定會驚訝于這兩個毫無關聯的人竟會出現在同一個地方。
“臥槽？！蒔郁！老子就回棲霞殿拿個破鏡子的功夫！你！你這就把自己給‘契約’出去了？！對象還是……還是穆南嘉？！”
他玉扇“啪”地一聲合攏，用力敲著自己掌心，痛心疾首，“說！你是不是早就憋著壞水，就等這機會了？！什么督軍府逼婚都是借口吧？你小子絕對蓄謀已久！”
面對昔日好友近乎咆哮的質問，周時予神色未動，甚至連眼睫都沒顫一下。
他緩緩收回望向回廊的視線，目光平靜無波地落在曲墨那張寫滿“你完了”的臉上，薄唇微啟，只吐出一個清晰無比的音節：
“嗯。”
這聲“嗯”，平淡得像是在回應天氣，卻無異于在曲墨心頭投下一顆炸雷。
“嗯？！你還嗯？！”
曲墨氣得差點跳腳，玉扇差點戳到周時予鼻尖，
“那特么前幾日是誰！在督軍府里跟我裝深沉，說什么‘凡塵俗事，不必掛心’，對穆南嘉的消息漠不關心，連名字都懶得提？！”
“如今這又是誰？！巴巴地湊上去，又是契約，又是‘色令智昏’，還親手給她造身份！”
“那眼神，那架勢，恨不得現在就把人揣兜里藏起來，生怕別人多看一眼是吧？！”
“啊??？蒔郁！你特么精分啊？！你就不應該是狐貍，應該是蚯蚓！”
周時予終于皺了皺眉，不是因為被戳穿，而是因為那刺耳的臟話。
他淡淡瞥了曲墨一眼，聲音清冷，帶著不容置疑的威嚴：
“文明點，別那么粗魯?！?p> “嘖！”
曲墨被他這四平八穩的態度噎得一口氣差點沒上來，玉扇煩躁地扇著風，
“什么玩意兒！蒔郁！，我好歹是你師兄！尊重點！別對著我就一副死人臉，剛才對著你那位‘契約夫人’的活力呢？那眼神都能拉絲了！別只對著她……”
“倘若我對著你是那副表情，你不得炸了?！?p> 周時予打斷了他的喋喋不休，聲音不高，卻帶著一種奇異的、不容抗拒的力量，瞬間讓曲墨安靜下來。
他再次抬眼，目光卻并非看向曲墨，而是又一次投向穆南嘉消失的方向，深邃的眼眸深處，翻涌著難以言喻的復雜情愫，有深藏的眷戀，有不容動搖的守護，更有一種……仿佛跨越了漫長時光的孤注一擲。
“師兄，你先護好她就行。”
周時予的聲音低沉下去，帶著一種近乎嘆息的鄭重，每一個字都重若千鈞，
“別的，我來?！?p> 曲墨看著他這副模樣，滿腔的怒火和吐槽瞬間卡在了喉嚨里。
他知道當年的事在他們幾人的心里是一條永遠跨不出去的天塹，也知道蒔郁的心結、執念是什么。
曲墨的目光也變得復雜起來，他看看周時予，又下意識地望向穆南嘉離開的方向，握著玉扇的手指微微收緊。
他想起昔日在不周神殿中那抹如明月清冷的背影，以及在水舍笑的開懷的臉。
“護好她……”
曲墨低聲重復了一遍，桃花眼中閃過一絲凝重，
“周時予，你可知你要面對的是什么？這盤棋，你拉她入局，到底是護她，還是……害她？若她神性覺醒，憶起前塵……”
“那是我與她之間的事?！?p> 周時予驟然打斷，語氣斬釘截鐵，帶著一種不容置喙的冰冷與決絕。
他周身的氣息陡然變得凜冽，仿佛瞬間隔絕了所有試探與質疑。
他不再看曲墨，轉身走向小筑深處，玄色的軍裝背影在光暗交織的門廊下顯得格外孤絕。
“所以能瞞住她幾時算幾時，倘若有一天真的瞞不住了，我再親自向她認罪?！?p> 最后的話語帶著命令的口吻，清晰地傳入曲墨耳中。
隨即，那身影便隱入了室內的陰影里，仿佛從未出現過。
庭院中，只留下曲墨一人，對著空蕩蕩的回廊和緊閉的房門，玉扇輕搖，臉上再無半分玩世不恭，只剩下深深的憂慮與一絲無奈。
“嘖……孽緣啊……”
他低聲嘆息，身影也如煙云般，悄無聲息地消散在金光之中。
無人瞧見，自城南小筑內升起一陣金光朝著人潮洶涌處奔去，瞬間消失在其中。
城南小筑的緊繃與算計被拋在身后，穆南嘉獨自走在仲秋午后的長街上。
陽光依舊有些晃眼，帶著余溫的風拂過臉頰，卻吹不散她心頭那點因“色令智昏”條款和周時予最后眼神帶來的、微妙的燥意。
“幸虧，之前那些霸總短劇沒白看，臺詞套路張口就來，”
她低聲自嘲般地嘀咕了一句，試圖驅散那點不自在，
“不然今天這場談判，怕是要當場嘎了?！?p> 她甩了甩頭，想把那個男人深邃難測的目光和靠近時的壓迫感甩出去。
她有些心不在焉地走著，腦子里還在盤算著周時予承諾的身份背景、督軍府的威脅以及即將上演的“昏君妖妃”大戲。
就在她一個晃神之際——
“哎喲！”
一聲壓抑著痛苦的輕呼響起。穆南嘉猝不及防，迎面撞上了一個人。
觸感柔軟，帶著淡淡的藥香，卻明顯能感覺到對方的羸弱。
“對不起！對不起！實在對不起！”
穆南嘉瞬間回神，心頭一緊，連忙伸手去扶。
她動作麻利，小心地將對方攙扶起來，目光關切地落在那張因疼痛和驚嚇而有些蒼白的臉上。
那是一張保養得宜、氣質雍容的臉龐，眉眼間帶著久居富貴養出的溫婉，只是此刻臉色不佳，更添了幾分脆弱。
然而，就在看清這張臉的瞬間，穆南嘉的心臟像是被一只無形的手狠狠攥了一下！
一股強烈的、莫名的熟悉感如同潮水般洶涌襲來，沖擊得她腦中一片空白，愣怔在原地。
怎么會……這么眼熟？
像是在記憶最深處、最模糊的角落里，塵封了很久很久的一幅畫……
被扶起的婦人，正是穆府夫人、穆翊珩的母親蘇卿。
她捂著被撞得有些發悶的胸口，喘了口氣，勉強擠出一個溫和的笑容，反過來安慰眼前這位神色有些恍惚的漂亮姑娘：
“沒……沒關系，姑娘，你沒事吧？是我自己沒看路……”
她的聲音輕柔，帶著一種天然的親和力。
“我沒事，我沒事！”
穆南嘉壓下心頭那陣詭異的悸動，連忙搖頭，語氣帶著真誠的歉意，
“阿姨，您真的沒事嗎？我看您臉色不太好……要不要緊？”
她注意到對方衣著不俗，氣質不凡，絕非普通人家，心中更添了幾分小心。
蘇卿的目光，從看清穆南嘉面容的那一刻起，就再也沒有移開過。
那眼神，從最初的溫和關切，漸漸變得專注，繼而充滿了難以置信的激動和一種近乎貪婪的凝視。
她嘴唇微微顫抖，聲音里帶上了一絲不易察覺的哽咽和小心翼翼的試探：
“小……小七……？！你……你是小七嗎？是我的女兒小七嗎？”
這突如其來的認親，像一盆冷水澆醒了穆南嘉。
那強烈的熟悉感帶來的恍惚瞬間被理智壓下。
她看著婦人眼中那近乎偏執的期盼和激動，心中了然：
看來這位夫人是丟了女兒，憂思成疾，神智都有些不清了，開始在大街上認人了。
一股混雜著同情和無奈的情緒涌上心頭。
“阿姨，”
穆南嘉的聲音放得更加輕柔，帶著安撫的意味，試圖讓她平靜下來，
“您認錯人了。我不是小七?！?p> 她頓了頓，看著婦人眼中瞬間黯淡下去的光彩和依舊緊緊追隨自己的目光，心頭那點莫名的酸澀感又冒了出來。她放軟了聲音，轉移話題：
“阿姨，您家中還有什么人嗎？您這樣一個人在外面不安全。我托人給您家人帶個信，或者，我們先找個地方休息一下，喝口水緩一緩，好不好？”
蘇卿仿佛沒聽到她否認的話，只是固執地、一瞬不瞬地盯著她，仿佛要將她的模樣刻進靈魂里。
聽到穆南嘉說要“找個地方休息”，她眼中立刻燃起希望的光，像個抓住救命稻草的孩子，急切地點頭，手甚至下意識地緊緊抓住了穆南嘉的衣袖，生怕她跑了：
“好……好……小七不走……小七陪著阿娘……不走……”
那聲“阿娘”，像一根細小的針，猝不及防地刺中了穆南嘉心底最柔軟的地方。
一股強烈的、毫無來由的酸楚和親近感瞬間淹沒了她，讓她喉頭一哽，眼眶竟有些發熱。
她看著婦人依賴信任的眼神，那句“我不是小七”再也說不出口。
“好，”
穆南嘉的聲音不由自主地放得更柔，帶著一種連她自己都未曾察覺的疼惜，
“小七不走，小七陪著……陪著您?！?p> 她避開了那個稱呼，卻無法否認心底那份奇異的觸動。
她小心翼翼地攙扶著這位身體明顯虛弱、精神又不太穩定的“阿姨”，走向街角一個安靜的茶攤。