進入到山里，風雪比外面小了很多，還有停止之勢，路上的積雪較入山前也薄了很多。

　　“師父，你快看！”秦挽溪的聲音從對面?zhèn)鱽恚灰娝崎_了車簾頭半伸出窗外，應是看到了什么，忙回頭拉江洢同她一起看。

　　“你看，外面有小鹿！”

　　順著秦挽溪的手指，江洢向窗外望去，并沒有發(fā)現(xiàn)她所說的鹿，只有密密叢叢的松樹林。

　　“在哪？我沒看到啊。”

　　江洢順著剛才的方向在那個范圍用眼睛搜尋了一圈，除了眼睛因為長時間注視雪地有些暈痛之外，沒發(fā)現(xiàn)任何動物。

　　“可能是我看錯了？”

　　秦挽溪扶著江洢回到座位，小聲嘀咕懷疑真是自己眼神除了問題。

　　馬車經過的山坡上，一只鹿從松樹林中慢悠悠走出來，注視著馬車在前方拐歪處消失后，這只鹿化為人形。

　　他身著一身白衣，身上散發(fā)出淡淡的光暈，雙手握著一把獸皮弓箭，一席黑發(fā)被一段白綢松松系著。遠遠一看會以為這是一尊雕刻精美的雕塑，不似真人一般。看到馬車消失，他轉身走進樹林，就好像從未出現(xiàn)過，雪中留下的腳印在他深入樹林之后自動消散。

　　江洢在車內指導著秦挽溪修煉，煉氣還好，她還算有些悟性，可能是因為空間有限，煉體始終跟不上江洢的進度。秦挽溪很是著急，生怕自己的愚鈍引起江洢的不滿，時不時偷瞄江洢的臉色，在煉氣的時候分身差點行錯氣。

　　“你不要著急，修行本身就不是一件易事，越急越容易出錯，習慣自己的身體，找到自己的節(jié)奏，你現(xiàn)在就是在找的階段。”

　　江洢一邊用靈力幫秦挽溪修整亂掉的氣，一邊安慰道。

　　別說，這條小路雖然看著很漫長，但因足夠平坦，原定一天的行程，半天就到了。

　　出了山之后又是另一番景象，天空已經放晴，但空中仍飄著細雪，不知是不是看錯了，江洢盯著空中的雪，雪中好像摻雜著一絲黑。

　　“這里空氣比宿城清新，我覺得我的鼻子舒服多了。”

　　秦挽溪又探頭望向窗外感慨道，雖然在宿城住了三年，但每年宿城的冬天她都很難熬，又悶又冷的空氣堵在鼻腔，呼吸時候像是透過棉絮一樣，偶爾還會有喘不過氣的時候，到了嶺安鼻子都通暢了許多。

　　“嶺安還真是地如其名，遠遠看過去都是一座座山嶺交錯在一起。”

　　到了一處新奇地方，連聞清序都忍不住感嘆這些自己未見過的地理風貌。

　　江洢聽后也向遠處望去，夕陽灑在遠處被雪覆蓋的山嶺上宛如灑下一層金箔，云層光影交疊映照在不遠處的湖面上，真真的天水一色，確實是個寶地，確實很美。

　　馬車擦過標著“嶺安”的石碑，江洢將地圖攤開在嶺安兩字上圈了圈，意味著“到此一游”。

　　“我們現(xiàn)在位于夜寧，夜寧和白安之間被潛河一分為二，地圖上看我們可以選擇渡河也可以選擇繞遠走山路，今晚咱們先找家客棧住店，明天一起去問問渡河的價位。”

　　江洢指尖在地圖上穿梭，找著最適合的路線，生怕自己眼睛跟不上錯過了最優(yōu)解。她的提議被其他三人認同，現(xiàn)在當務之急就是找一家客棧。

　　現(xiàn)在他們還處在夜寧的邊緣區(qū)域，這邊多是荒地和樹林，只有零散少數居民聚居在這里，順著大路一直向村莊前進，可能是天寒，路上沒見到居民出行。

　　“這邊看樣子不會有人了，要不咱們還是加加速，不然晚上又在深山老林里了。”

　　俞景年向聞清序提議，兩人一合計還是要快些，剛快馬加鞭沒一會就遇到了一名獵戶，他從頭到腳裹得嚴實，只漏出一雙眼睛，他走路一晃一晃，肩上扛著一根粗木棍，棍子上是用繩子捆綁結實的山雞。

　　到獵戶前面兩三步時候，俞景年和聞清序拉停馬車。聞清序下車攔下了獵戶。

　　“大哥，您知道最近的客棧在哪嗎？”

　　獵戶微微抬頭打量聞清序，隨后低頭嘴里不知道嘟囔了些什么，抬手指了個方向，隨后悶頭繼續(xù)前進。

　　“大哥，大概走多遠啊？”

　　聞清序追問道，這么不明不白指路，他們很容易走向死胡同，誰知道那獵戶直接推開聞清序擺了擺手就走了。

　　聞清序跑回馬車上對俞景年搖了搖頭，說：“這里人有些排外，他只指了前面這條路，剩下的還得咱們自己找。”

　　雖說獵戶只是指了個方向，但沒駛多遠，他們真到了一座村落，不過這里挨家挨戶大門緊閉，江洢仔細觀察情況發(fā)現(xiàn)，家家戶戶門口都養(yǎng)著狗，考慮到這里村落可能經常路過外鄉(xiāng)人，養(yǎng)狗看家算是正常情況，但院里都立著一個稻草人就很奇怪了，甚至詳細畫出了人臉。

　　“這里有些古怪。”秦挽溪也覺察到不對勁，明明還沒到天黑，路上卻一個人也沒有……

　　“走吧，既然有村子，咱們應該是到了居民聚居的地方，肯定能找到客棧。”

　　馬車再次快步上路，一路上時不時會遇到些村落，這些村落可大可小，但每家每戶都養(yǎng)狗大門緊閉，還立著稻草人，江洢心里琢磨難道這是夜寧的風俗？

　　天逐漸黑了下來，江洢一行人還是沒找到能夠落腳的地方，天空又開始飄著雪，江洢將手伸出窗外接下一片雪，雪融化成一灘水漬，這灘水漬是灰黑色的。

　　“啊！救命！救命！”

　　一聲凄厲的叫聲驚到了馬，馬車瞬間顛簸起來，聞清序和俞景年奮力收緊韁繩，三匹馬才悠悠平靜下來。

　　江洢將符咒塞給秦挽溪，加了一道防護咒之后，她和聞清序快步趕到求救的地方，遠遠看到一個人壓在另一個人身上行不軌之事。

　　“住手，放開你身下的人！”

　　行不軌之事的人聞言抬頭一看，露出獠牙伸出利爪奔向來者。

　　江洢和聞清序湊近發(fā)現(xiàn)這根本不是人，皮包骨的人形，面部是腫脹的人臉但長著獠牙露出青色舌頭帶著涎水，手掌扁長指甲鋒利，腿部彎曲做出隨時彈跳的姿勢。

　　“地火焚，燃！”

　　還沒等這似人非人的生物攻過來，江洢直接發(fā)出焚火訣，沾染到地火的怪物一面身體被火燃燒得滋滋作響，空中彌漫著尸臭味和燒焦的酸澀味道，非常難聞。

　　那怪物受到攻擊后狠狠呲著獠牙，但是沒選擇再次攻擊，而是惡狠狠看清楚江洢和聞清序之后嘴里不知道說了句什么，有點像布谷鳥的叫聲，然后蹦跳著逃向黑暗處。

　　“窮寇莫追，以免落入陷阱。”

　　聞清序扶起剛剛被攻擊的人，是位姑娘。身上沒有被攻擊留下的痕跡，只是左腳扭傷，其他并無大礙。

　　姑娘現(xiàn)在腿還是軟的，只能借著聞清序的力勉強站直，身體哆哆嗦嗦連臉上的淚水都顧不得擦，嘴唇顫抖著張開向江洢二人道謝。

　　保險起見，江洢等人決定送這位姑娘回家，在車上喝了杯熱水后，小姑娘慘白的唇色才慢慢開始點血色。

　　“我叫吉蓉，家就住在前面村碑旁邊那戶，謝謝各位少俠出手相救，你們要是不介意，可以在我家留宿一晚。”

　　吉蓉的邀請暫時解決了江洢一行人的燃眉之急，不然他們可能還要在夜晚晃悠找路，如果遇到剛才那種怪物還真是麻煩。

　　“剛剛攻擊你的是什么？看著似人非人。”

　　江洢腦子里搜索著上輩子自己書中和現(xiàn)實中遇到的妖、精、怪，從未見過這種。

　　“他們從前是人，現(xiàn)在是鳲。他們是被詛咒的人，死后就變成了這樣。停……停下車，我家到了，一會我父母給你們解釋吧，我也解釋不太清楚。”

　　說完走上前敲門，從門縫里可以看見也有院里也有一個稻草人，院內狗在狂吠，敲了四五遍門后，屋里的人才點燈出門，燈光下一位佝僂著背的老大爺舉著一把鋤頭走過來。

　　“這么晚，你去哪了！”

　　“爹，我們進去之后我跟你解釋，他們是救我的恩人。”

　　大爺透過竹子搭建的圍欄空隙警惕地看過所有人，隨后打開門放他們進院子。

　　江洢抬頭觀察著稻草人，這個稻草人跟別家稻草人不一樣的點是沒畫人臉。

　　進屋后，吉蓉的母親坐在床邊，手上拎著一把菜刀，看到是自己的女兒，她明顯松了口氣。吉蓉的父親也將鋤頭放到墻角。

　　吉蓉將自己如何被救的過程說了一遍，吉蓉的母親拼命跟江洢他們道謝，但她父親坐在桌邊一聲不吭，不像是高興的樣子。

　　等到她們都說完，吉蓉的父親才說話：“外鄉(xiāng)人，今晚你們先住下，明天我?guī)銈內フ易彘L。”

　　“阿爹！”

　　“你也趕緊去睡覺，再亂跑，下次誰也救不了你！”

　　父女倆還想爭執(zhí)些什么，被吉蓉的母親攔了下來，她熱情地帶著江洢去了暫住的房間。

　　“我們就這一間房了，可能需要你們四人擠擠，不過被褥都是前兩天剛曬過的。”

　　“沒事大娘，我們不挑。”

　　秦挽溪客套地回應，送走吉蓉的母親后，她看向江洢，聞清序和俞景年很自覺地打地鋪。

　　“兵來將擋水來土掩，趕了一天路也累了，今天先休息。挽溪，你把這符貼到門上。”

　　江洢將神守符交給秦挽溪，有了這符至少晚上不用守夜了，可以割斷房間與外界的聯(lián)系，暫時讓人忘了這間房間，雖然符咒能頂住時間不長，但足夠他們正常休息一晚。

　　“孩他爸，這能行嗎……”

　　“不行也得行，不然就得咱們家出人頭了。”

　　吉蓉的父親看向江洢他們入住的房間，更加確認自己心中的想法。