許琳懿突然輕咳：“霖妹妹方才替我求的，倒是支上上簽。”她展開手中素箋，露出“佳偶天成”的批語，耳尖卻泛起可疑的紅暈。

　　郁瀾怎會看不懂這眉眼官司。

　　她所求的這佳偶，不正是端王府世子裴戩么？

　　“許姐姐的福氣在后頭呢。”郁瀾將竹簽塞回簽筒，腕間銀鐲撞得叮咚作響。

　　殿外忽然傳來沙彌撞鐘聲，驚起檐下灰鴿撲棱棱飛走。

　　三人正說著射藝比試的趣事，忽見郁老夫人拄著沉香木拐杖從后院轉出。魏氏攙著婆婆的手臂，目光掃過三個小姑娘時，在許琳懿身上多停了一瞬。

　　回府的馬車上，郁瀾盯著晃動的茜色車簾出神。

　　車轍碾過青石板路的聲響，掩不住前頭馬車里傳來的爭執。

　　“...端王妃當咱們瀾兒是集市上的白菜么？”魏氏的冷笑穿透車壁，“戩哥兒的眼光莫非太高了些！”

　　“噤聲！”郁老夫人的拐杖重重頓在車板上，“回府再說！”

　　郁瀾摩挲著袖袋里那支被捂熱的竹簽。

　　簽筒落地時她看得真切，許琳懿那支分明寫著“峰回路轉”，哪是什么上上簽。

　　“姑娘，到了。”丫鬟掀開車簾時，暮色已染紅晉國公府的琉璃瓦。

　　郁瀾低頭避過魏氏探究的目光，裙擺掃過影壁前新栽的芍藥——那是為她的及笄禮準備的。

　　西廂房內，魏氏捏著繡繃的手陡然收緊。銀針戳破絹面，在指尖洇出個血珠：“這門婚事，母親真不打算再與端王府談談看？”

　　“他們既看不上汐兒，瀾兒也不必上趕著。”郁老夫人撥弄著佛珠，目光掃過窗外練字的郁瀾，“我們瀾兒可是射藝頭名，又生得標致，還愁找不到好郎君？”

　　這話被晚風送到郁瀾耳中。

　　她懸腕的筆鋒一滯，宣紙上“緣”字的最后一點暈成墨團。

　　就是呢，她這副好皮囊，滿京城的好郎君可不任由自己挑選？

　　郁瀾莞爾一笑，原本郁悶的心情頓時好了大半。

　　……

　　五日后，郁汐擺弄著新得的紅寶瓔珞，聽母親壓低聲音道：“端王妃話里話外，倒像是戩哥兒自個兒不愿，應該是心有所屬了。”

　　“瀾妹妹這幾日可好？”郁汐將瓔珞對著燭火照，寶石折射的光斑映在眼底，“我瞧她晨昏定省時，倒比往常更安靜些。”

　　魏氏嗤笑：“安靜？昨兒廚房送錯她最厭的杏仁酪，竟連半句怨言都沒有。”

　　“昔日那二夫人曾目睹我們被拒婚的熱鬧，現如今，她的瀾兒不也步入了同樣的境遇。”魏氏帶著一絲得意之情，嘁了一聲。

　　盡管明白郁瀾嫁入端王府對國公府的益處更大，但郁汐依舊無法釋懷。她畢竟無法接受那個曾對自己不屑一顧的男人，會青睞自己的妹妹，心中既感到國公府的遺憾，又夾雜著一份慶幸。

　　她好奇地問：“瀾兒一直傾心于世子，如今遭到拒絕，不知她心中有多苦悶。”

　　郁汐很早就察覺到郁瀾對裴戩的深情，然而她并未將此事放在心上。裴戩素來不把那些嬌柔做作的小女子放在眼里，后來郁瀾漸漸長大，雖然容貌愈發美麗，但終究未能贏得裴戩的青睞。

　　魏氏嘆了口氣，道：“想來是，這些日子都未見到她的蹤影了。”

　　郁瀾即將迎來及笄之年，她自然不可能對周圍的風吹草動毫無察覺。

　　那天她在馬車上靜靜地坐著，越發的不對勁，就越發顯露出她內心的苦楚。

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　　晉國公府，驚鴻苑。

　　銅鏡映出郁瀾散亂的發絲，郁夫人握著犀角梳的手頓了頓，忽然開口：“枯榮寺的簽文不作數，端王府的門楣太高，咱們高攀不起。”

　　檀木梳齒刮過頭皮，郁瀾盯著妝奩里那支累絲金鳳釵。

　　前世母親便是用這支釵作信物，在端王府門前跪了半日。那時她只顧著羞惱，卻不知金釵上纏著的白發，是母親夜夜輾轉愁出來的。

　　“娘…”郁瀾突然按住梳子，“若我嫁個寒門子弟，你肯答應嗎？”

　　“傻丫頭。”郁夫人將茉莉頭油抹在她發尾，“娘只盼你夜里驚醒時，枕邊人肯為你溫一盞蜜水。至于是貧是富，其實并沒有那么重要了。”

　　銅爐騰起的青煙里，郁夫人鬢角新添的銀絲若隱若現。

　　“母親，您是不是也對我婚事感到焦急？”這是郁瀾首次與郁夫人談及這個話題。

　　郁夫人輕嘆道：“雖然心中焦急，但更擔憂你婚姻不幸，因此并未顯得過于迫切。”

　　郁瀾微微垂下眼簾，輕聲問道：“母親心儀哪類人物？”

　　“只要待你好，為人誠實可靠，母親并不在乎那些表面的榮耀。”家世顯赫固然加分，但并非最關鍵。郁夫人索性坦誠地說出了心里話，“母親覺得顧辭是個不錯的選擇。”

　　既然母親都如此評價，那自然是有其獨到之處。

　　原本射藝成績揭曉后，郁瀾就應該去向顧辭表達謝意，感激他連日來教授自己騎射之術。

　　然而自秋獵以來，顧辭就被裴戩派遣到外地執行公務。

　　直到半月之后，郁瀾才從哥哥郁昀那里得知他即將回京的消息。

　　郁瀾決定將珍貴的“龍舌”名弓贈與他。雖然她的射藝基礎源自上輩子的裴戩，但顧辭在教學時也是盡心盡力，她內心深存感激。

　　再者，若想贏得顧辭的芳心，她不介意慷慨解囊。

　　上輩子，她為了哄裴戩共度春宵，便將“龍舌”送給了他。那晚，裴戩果然表現神勇，此后更是始終使用“龍舌”作為他的武器，因此她深知“龍舌”對男人的吸引力。

　　郁瀾的妝奩豐厚至極，尋找“龍舌”弓因此頗費了一番周折。

　　“龍舌”弓由珍貴的檀香木制成，比普通弓箭重許多，但彈性卻更為出色。

　　全身呈現出深邃的暗紅色，弓臂上鑲嵌的墨玉晶瑩剔透。常見的玉石或清澈如碧湖，或艷麗如旭日，而純墨色的玉石則極為罕見，這幾顆墨玉本身就價值連城。

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　　立冬那日，晉國公府后院梅香浮動。

　　郁汐搭著夫君魏驍的手下車，石榴紅斗篷掃過青石階上的薄雪。

　　老夫人握著郁汐的手直嘆“圓潤了”，魏氏盯著女婿腰間的雙魚玉佩出神。那是郁汐及笄禮時，她親手挑的羊脂玉料。

　　如今玉佩纏著紅穗，倒比在郁家時更鮮亮。