話說(shuō)賀志斌連著去了張從城與胡瑞剛的府邸,卻始終一無(wú)所獲,卻至少今天知道了這兩個(gè)至關(guān)重要人物的消息,賀志斌心道:廟宇既在,就不怕跑了和尚。于是就繼續(xù)向客棧走去。
到了客棧,賀志斌就徑直走了進(jìn)來(lái),小二抬頭看了看道:“回來(lái)了,客官?”賀志斌應(yīng)道。小二繼續(xù)道:“這么晚了,我以為客官不回來(lái)了,住親戚家了。”賀志斌問(wèn)道:“和我一起的那位,還在樓上呢?”小二道:“是啊,天黑時(shí),去給他房間添燈,他一直睡著,叫了半天門才開,到現(xiàn)在也未曾下來(lái)過(guò)?!辟R志斌道:“那我就上去了。”說(shuō)罷就上樓去。
待到樓上,賀志斌走到房間門口,見里面透著燈光,便敲了敲門,毫無(wú)反應(yīng)。賀志斌不得加重力氣又敲了敲,里面便傳出聲音“誰(shuí)?。俊辟R志斌附在門口道:“志奇哥,是我?!辈灰粫?huì),腳步響起,門便開了,賀志奇懶洋洋道:“志斌啊,回來(lái)了?”賀志斌進(jìn)門后,反鎖門道:“志奇哥,還沒睡醒?”賀志奇笑了笑道:“正與周公比武,你就敲門了。”賀志斌也笑道:“周公乃文人,帥才,怎會(huì)與你比武呢?!闭f(shuō)著便坐在桌前倒了一杯水,一飲而盡。賀志奇道:“志斌,你這么長(zhǎng)時(shí)間去哪里了?”賀志斌道:“志奇哥,你坐,你正想和你商量件事?!贝R志奇坐下后。賀志斌繼續(xù)道:“你猜我今天去哪里了?”賀志奇問(wèn)道:“去哪?”賀志斌道:“我去了趟當(dāng)年的華安縣令張從城家?!辟R志奇不由驚訝道:“張從城?你怎會(huì)知道他在哪里?”賀志斌道:“我出門打聽的?!辟R志奇又問(wèn)道:“張從城也在京城?京城我們?nèi)松夭皇斓模阏艺l(shuí)打聽的?”賀志斌只道:“志奇哥,你就不問(wèn)了,我已經(jīng)在張家找了一個(gè)活,明個(gè)先去張家,見到張從城再說(shuō)?!辟R志奇擔(dān)心道:“志斌,我們是來(lái)趕考的,你跑去張家做什么?就算見到張從城,你預(yù)備怎么辦?殺了他?然后成了通緝犯,考試怎么辦?那你這么多年書不是白讀了?”賀志斌搖搖頭道:“哥,你就別管了,我先去張家做工,伺機(jī)調(diào)查當(dāng)年的事,考試誤不了,你放心,就算我要?dú)垙某?,也要?dāng)著他的面,說(shuō)清楚,讓他為自己當(dāng)年的所作所為付出代價(jià),不會(huì)讓他平白無(wú)故,不明不白的死?!辟R志奇還是道:“志斌,你聽哥話,我們?cè)儆袃蓚€(gè)月就會(huì)試了,你安心再溫故知新,先不要想著報(bào)仇?!辟R志斌起身斬釘截鐵道:“沒有人經(jīng)歷過(guò)我的痛苦,這么多年來(lái),報(bào)仇始終是我頭等大事,沒有任何事可以與其相提并論,哥,我知道我在做什么,不會(huì)莽撞行事的,你放心吧。”賀志奇知道自己勸不了賀志斌,于是再?zèng)]有說(shuō)什么,二人完了便入睡去了。
次日天剛亮,賀志斌便早早起身,在房間里收拾好行李,出去洗把臉,然后又打了一盆洗臉?biāo)?,叫醒賀志奇,賀志奇洗完臉,兄弟二人便拿著行李離開了客棧。
路上,賀志斌道:“志奇哥,我們直接去學(xué)子樓吧?!辟R志奇驚訝道:“學(xué)子樓?”賀志斌道:“對(duì),既然來(lái)京城了,就住學(xué)子樓吧。”賀志奇道:“可是,聽說(shuō)學(xué)子樓價(jià)錢不是一般的貴?!辟R志斌道:“沒事,雖說(shuō)價(jià)錢貴,可是可以免費(fèi)看書,往來(lái)學(xué)子又多,可以隨時(shí)打探情況,交流學(xué)術(shù)?!辟R志奇道:“好吧,那你還去張從城家不?”賀志斌回頭看了一眼賀志奇,然后道:“去,不過(guò)我先安頓好你再說(shuō),銀子的事不用愁,我們帶的夠多,再說(shuō)用完了,我也有辦法?!?p> 言語(yǔ)間,已經(jīng)到了學(xué)子樓下。抬頭一看,果然門庭輝煌,樓宇精琢。門口來(lái)回學(xué)子進(jìn)進(jìn)出出,談笑自若,盡顯斯文??芍^:天南海北過(guò)學(xué)子,學(xué)子樓前望功名。遙望樓前何人雅,幾度春秋幾度夢(mèng)。待到皇榜揭曉日,幾人歡喜幾人憂。寒窗未知身后命,一片癡心盡沉浮。
二人入內(nèi)后,小二笑臉相迎,賀志奇問(wèn)道:“小二,還有房間?”小二忙道:“有,有,樓上有,后院還有,本店內(nèi)樓上有書,樓下有飯,清凈大雅,這兩天各地學(xué)子陸續(xù)都來(lái)了,二位再來(lái)遲幾日就不好說(shuō)了。”賀志斌道:“后院可以帶我們?nèi)タ纯窗??”小二道:“?dāng)然,你們行李就放在柜臺(tái),我?guī)銈內(nèi)タ??!辟R志斌道:“不用,行李不重,你前面帶路就行?!毙《懊鎺?,兄弟二人跟在后面。
后院果然又是一排閣樓,二層高的樓上,隱隱約約傳出讀書聲,賀志斌問(wèn)小二,道:“樓上可還有房間?”小二道:“樓上還有兩間,我?guī)銈兩先タ纯??!闭f(shuō)話間,三人上了二樓,樓道筆直,房間眾多,小二道:“有一間在中間,一間在角落,你們要哪一個(gè)?”賀志斌看了看賀志奇,然后對(duì)小二道:“就帶我們?nèi)タ唇锹淠情g?!毙《銕е死^續(xù)向前,到了樓道最后一間,小二推開門道:“就是這間。”賀志斌打眼望去,此間房間方方正正,桌椅也比較嶄新,窗外透過(guò)幾縷陽(yáng)光,卻只有一張大床。賀志斌道:“這間多少錢?”小二還沒說(shuō)話。賀志奇就對(duì)著賀志斌道:“志斌,這只有一張床啊。”賀志斌回道:“沒事,這床挺大,我們兄弟兩完全睡下?!毙《溃骸岸灰雰蓮埓驳囊灿??!辟R志斌道:“不用了,就這間吧,多少錢?”小二道:“三百文。”賀志奇道:“太貴了吧,比前家店貴了整整三倍?!辟R志斌對(duì)小二道:“我們長(zhǎng)住呢?”小二問(wèn):“長(zhǎng)住多久?”賀志斌道:“最少住到發(fā)榜之日?!毙《氐溃骸澳蔷蛢砂傥囊惶?,不能再少了?!辟R志奇道:“太貴了一百文?!毙《溃骸安恍?,二位如果不住,那就請(qǐng)便吧,最低兩百文,還是看在你們住的久的份上?!辟R志斌道:“好,我們住,去柜臺(tái)交錢。”三人來(lái)到柜臺(tái),賀志斌從包袱里掏出二十兩紋銀,對(duì)掌柜的道:“先付二十兩,快完了你提早說(shuō),我們?cè)倮m(xù)?!闭乒竦臐M臉堆笑,收了錢后,開了一張收據(jù),遞給賀志斌,賀志斌將收據(jù)遞給賀志奇,道:“志奇哥,你把這個(gè)收起來(lái)?!辟R志斌又對(duì)掌柜的道:“你們樓上的書,都是免費(fèi)看嗎?”掌柜的道:“我們樓上的書,古今各種經(jīng)典都有,科目齊全,客官上去可隨時(shí)翻閱?!辟R志斌問(wèn)道:“那我可否拿到房間里看?”小二道:“當(dāng)然可以,只是所借之書,必須登記,如有損壞,雙倍賠償?!辟R志斌對(duì)賀志奇道:“哥,那我們上去借點(diǎn)書吧?!辟R志奇一向?qū)ψx書沒有興趣,故道:“志斌,還是你借吧,我們所帶的書,我都沒有讀完,等讀完了再說(shuō)。”隨后賀志斌便跟著小二上樓挑書,賀志奇先帶著行李上了房間。
待賀志斌挑好了書,和小二下到樓下,登記好書名,裝于包袱中。然后賀志斌對(duì)小二道:“準(zhǔn)備點(diǎn)酒菜,稍后麻煩送到我們房間?!毙《斐鍪?,用大拇指對(duì)著食指和中指搓了搓。賀志斌問(wèn)道:“小二哥,怎么個(gè)意思?”小二反問(wèn)道:“飯菜不要錢嗎?”賀志斌道:“不是那會(huì)給了二十兩么?”小二道:“客官,那二十兩是住店的,住店歸住店,吃飯歸吃飯。”賀志斌只好道:“好吧。”說(shuō)著又從懷里掏出一點(diǎn)散銀,放到小二的手中,小二樂呵呵的下去準(zhǔn)備。賀志斌也回到了房間。
房間里,賀志斌與賀志奇坐在桌前,桌上擺放著幾樣小菜和一壺散酒,賀志斌起身給賀志奇和自己各倒了半碗,然后端起酒坐下道:“志奇哥,你我兄弟,先干一碗?!辟R志奇也端起酒道:“你確定要走了嗎?”賀志斌道:“是啊,我好不容易混進(jìn)張從城家中,這是個(gè)來(lái)之不易的機(jī)會(huì),我正好可以接近其人,伺機(jī)調(diào)查當(dāng)年真相?!辟R志奇道:“那你走了,我一個(gè)人怎么辦呢?”賀志斌道:“志奇哥,你就安心先住在這里,我有空就隨時(shí)回來(lái)看你?!辟R志奇道:“那會(huì)試怎么辦?”賀志斌道:“不礙事的,待考試時(shí)我肯定能按時(shí)參加?!辟R志奇道:“你執(zhí)意要走,那我也沒辦法,照顧好自己,如果真要到了報(bào)仇的時(shí)候,過(guò)來(lái)找我,我們兄弟兩一起除掉他,來(lái)干一個(gè)。”兄弟二人一碰而飲,賀志斌道:“報(bào)仇是早晚的事,但是我一定要把當(dāng)年實(shí)情弄清楚,讓所有人仇人都為自己所犯的罪而后悔?!辟R志斌繼續(xù)道:“志奇哥,我等會(huì)出去給家里寫封信,把地址告訴大伯嬸子,學(xué)子樓,是這條街最有名的客棧,大伯嬸子也都沒有來(lái)過(guò)京城,完了待他們過(guò)來(lái)時(shí),也好找的多,對(duì)了,志奇哥,你再有什么話要帶給大伯嬸子的嗎?”賀志奇咽下一口菜,道:“你就幫我問(wèn)問(wèn)他們什么時(shí)候過(guò)來(lái),你這一走,把我一人丟在這里,我都要悶死了。”賀志斌勸慰道:“志奇哥,剩下時(shí)日不多了,你這些天你安心多讀讀書,平日里你只喜歡舞刀弄槍,眼看考試時(shí)間到了,你多看看書,時(shí)間就過(guò)的快的很,臨陣磨刀三分快呀?!辟R志斌從自己包袱又掏出一百五十兩紋銀放在桌上,道:“這一百五十兩,你都拿著,我身上帶太多銀子不方便?!辟R志奇道:“我的銀子都沒花呢,你快拿著用吧,全給我,你打住手了怎么辦?”賀志斌道:“沒事,我若有需要自然會(huì)回來(lái)取,你就拿著吧。”二人酒足飯飽,賀志斌就獨(dú)自一人背著包袱出了門。
賀志斌出門一路打問(wèn),便來(lái)到了民信局,剛到民信局門口,就聽見有人爭(zhēng)吵,賀志斌入內(nèi)看見一個(gè)與自己年齡相仿的小伙,此人高大英俊,雖說(shuō)衣服有點(diǎn)褶皺,但卻也是上好的質(zhì)料,小伙圍著兩個(gè)伙計(jì)只是哀求道:“求求你們了,幫幫忙吧,就幫幫我吧?!敝灰娨粋€(gè)伙計(jì)一把推開這個(gè)人,沖著賀志斌就迎了上來(lái),道:“客官是要寄物還是寄信???”賀志斌回道:“寄信。”伙計(jì)連忙招手道:“請(qǐng)?!辟R志斌剛進(jìn)來(lái),這個(gè)伙計(jì)便跟上來(lái)繼續(xù)問(wèn)道:“客官是自己寫,還是要我們先生代寫?”賀志斌坐在桌前道:“哦,你去紙筆來(lái),我自己寫即可?!被镉?jì)應(yīng)聲道:“好嘞,你稍等?!眲傆ト〖埞P,又被這個(gè)小伙攔住,小伙又哀求道:“大哥,勞駕給我取紙筆,讓我也寫一封寄往家中,求求你了?!被镉?jì)此刻已經(jīng)極度不耐煩,道:“你一文錢都沒有,就算我給你紙筆,你寫好誰(shuí)給你送?”小伙道:“寫好,當(dāng)然麻煩你們幫我送下,待我家里人收到信,過(guò)來(lái)找我后,定當(dāng)把錢給你們?!眱蓚€(gè)伙計(jì)聞言,二話不說(shuō),罵罵咧咧就把小伙往門外推,小伙使勁抓住門框不肯出去,只見一個(gè)伙計(jì)厲聲道:“好說(shuō)歹說(shuō),你不聽是吧?”說(shuō)罷一腳就把小伙踢出門外,小伙被踢得連滾一圈,疼的哎呀起來(lái)。這時(shí),另一個(gè)伙計(jì)已經(jīng)拿來(lái)筆墨紙硯,對(duì)著賀志斌道:“客官請(qǐng)用?!辟R志斌問(wèn)道:“剛才這個(gè)小伙,你們?cè)趺窗阉Z出去,還踹了人家一腳?”伙計(jì)道:“這廝一文錢沒有,還想讓我們給寄信,好說(shuō)歹說(shuō)不聽,像個(gè)狗皮膏藥一樣?!辟R志斌道:“或許人家真的有難處也未可知,你們不幫忙,也不應(yīng)該踹他啊。”伙計(jì)笑道:“來(lái)我們店的,三天兩頭就有這種人,我們都幫忙,這生意也不用做了?!辟R志斌沾滿墨筆,開始寫信,一封寫給大伯嬸子,另一封寫給龍虎豹三兄弟。信很簡(jiǎn)短,大概內(nèi)容便是已平安到達(dá)京城,找自己可在貢院街學(xué)子樓。待寫好后,便在另一張紙上填寫好地址交于伙計(jì)。然后起身走向柜臺(tái)道:“多少錢?”掌柜的看看地址后道:“兩份都是山西的,算你二兩吧?!辟R志斌倍感驚訝道:“什么,二兩?這么貴?”掌柜笑道:“自古家書抵萬(wàn)金。兩封才要你二兩,還貴?”賀志斌盡管知道寄信很貴,也沒曾想到這么離譜,于是從背包里掏出二兩銀子放在桌上,然后道:“勞駕了。”說(shuō)完便出了門。
出門后,發(fā)現(xiàn)剛才那小伙還是坐在民信局的門口,一臉惆悵,耷拉著腦袋,賀志斌上前去詢問(wèn)道:“兄臺(tái),何事發(fā)愁?”小伙抬頭看了一眼賀志斌,只嘆道:“唉……”賀志斌也挨著小伙坐下,寬慰道:“兄臺(tái),看你與我年紀(jì)相仿,如有難處,不妨與我說(shuō)說(shuō)?!毙』镉痔ь^看了看賀志斌,然后道:“不瞞兄臺(tái),在下乃是山東人士,來(lái)京準(zhǔn)備參加會(huì)試,可是來(lái)的第三天便被一個(gè)同鄉(xiāng)騙到賭坊,輸?shù)袅松砩系乃绣X財(cái),現(xiàn)在已是身無(wú)分文?!辟R志斌道:“小賭怡情,大賭傷身,你是來(lái)考試的,為何要和人去賭坊?”小伙也是道:“唉,京城遇同鄉(xiāng),多喝了兩杯,他說(shuō)帶我去玩玩,殊不知去了才知道是賭坊,我輸了三百兩就要離開,可是這廝又連哄帶騙讓我繼續(xù)玩,最后全桌人都慫恿我押,直到輸光所有盤纏,如今已是窮途末路,好幾天都沒吃過(guò)一頓飽飯了,此刻我也是追悔莫及?!毙』镎f(shuō)的聲與淚下。賀志斌又問(wèn)道:“三百兩可不是小數(shù)目,兄臺(tái)怎么稱呼?”小伙道:“我姓秦單名一個(gè)章字,文章的章?!辟R志斌道:“我姓賀,叫志斌?!鼻卣碌溃骸百R兄,初次見面,有些話我實(shí)在是難以開口。”賀志斌問(wèn)道:“是否想借點(diǎn)銀兩?”秦章道:“確是如此,可否?”賀志斌道:“說(shuō)吧,想借多少?!鼻卣滤妓髌?,聲音放低道:“十兩?!辟R志斌起身從包袱里摸出十兩銀子,遞給秦章,秦章連忙起身雙手接住銀兩道:“大恩不言謝,兄臺(tái)在哪家客棧落腳,日后一定雙倍奉還?!辟R志斌道:“學(xué)子樓?!鼻卣掠执蛄苛搜圪R志斌,然后道:“兄臺(tái)出手果然大方,原來(lái)也是住在學(xué)子樓?!辟R志斌有點(diǎn)生氣道:“并不是我出手大方,而是初次見面,你張口就借十兩啊?!鼻卣逻B忙道:“兄臺(tái)莫生氣,在下言語(yǔ)不慎,望兄臺(tái)不要見怪?!辟R志斌也道:“沒事,你忙你的吧,后會(huì)有期?!闭f(shuō)罷就告辭離去,剩下秦章一人楞在原地。
賀志斌直奔張從城家,來(lái)到張從城家門口已是未時(shí),賀志斌見大門緊鎖,于是上前敲門,不多時(shí),腳步聲傳來(lái),賀志斌退后一步,門開了,一個(gè)妙齡女子打開門,此女看起來(lái)不過(guò)十五六歲,長(zhǎng)得格外精致,女子看了眼賀志斌,問(wèn)道:“是你在敲門嗎?”賀志斌答道:“正是。”女子又問(wèn)道:“請(qǐng)問(wèn)你找誰(shuí)?”賀志斌道:“我是昨日你們張管家招的長(zhǎng)工,說(shuō)好今日前來(lái)找他?!迸拥溃骸澳悄阏?qǐng)進(jìn)吧。”賀志斌回道:“多謝?!比缓筮M(jìn)了張府。
賀志斌進(jìn)了門,發(fā)現(xiàn)前院站在一個(gè)婦人,此婦人正是張從城的妻子王悅霞,雖說(shuō)四十來(lái)歲,卻十分動(dòng)人,看起來(lái)也就三十出頭。王悅霞對(duì)著女子問(wèn)道:“瑞雪,這是?”女子回道:“夫人,這是達(dá)叔新招的長(zhǎng)工?!蓖鯋傁即蛄恐R志斌,喃喃道:“怎么這么單薄,能干動(dòng)活嗎?”女子又向賀志斌介紹道:“這是我家夫人。”賀志斌施禮道:“夫人好?!蓖鯋傁家膊皇ФY貌點(diǎn)了點(diǎn)頭并問(wèn)道:“小伙你叫什么?”賀志斌隨即答道:“在下仇天?!闭f(shuō)罷便徑直向后院走去。王悅霞對(duì)著女子道:“好怪的名字?!?p> 待賀志斌走到后院,看見帥業(yè)峰坐在房檐的陰涼處正在休息,張達(dá)則在后門正招呼一輛馬車離去,馬車上裝滿了干柴和草料,待張達(dá)將馬車送走,關(guān)上后門走了過(guò)來(lái),張達(dá)看到賀志斌熱情洋溢道:“小伙你說(shuō)話果然算數(shù),我以為你可能都不來(lái)了呢?!辟R志斌回道:“怎么會(huì)呢,做人誠(chéng)信以安身,既然答應(yīng)的事,我肯定不會(huì)食言?!睆堖_(dá)滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,又問(wèn)道:“你叫什么來(lái)著?”賀志斌道:“仇天?!睆堖_(dá)拍了拍自己腦袋道:“對(duì)對(duì),仇天,你看我這腦袋,越來(lái)越記不住事了?!比缓蠡仡^對(duì)帥業(yè)峰道:“你別再休息了,把剩下的柴劈完,馬上就開飯了。”帥業(yè)峰懶散起身,道:“知道了。”說(shuō)著又無(wú)精打采提起斧頭,向柴垛走去。賀志斌問(wèn)道:“張管家,我干點(diǎn)什么?”張達(dá)看了看院子,然后道:“今天都過(guò)了大半天,剛才馬車也拉走了一車,你今天就先歇著吧,熟悉熟悉,明早再給你安排?!闭f(shuō)著,便帶著賀志斌到草棚旁邊的一間廂房,房門敞開著,賀志斌跟進(jìn)去一看,房間還挺大,但是卻是格外簡(jiǎn)陋,最里面是一張大通鋪,通鋪中間平攤著一卷鋪蓋,想必是帥業(yè)峰的被子,早上或午休起來(lái)并沒有折疊,房間里唯一家具就是一張破舊桌子,桌子下放著兩個(gè)木墩,角落里放著一個(gè)木桶,木桶旁邊則是一口大缸。張達(dá)指著通鋪道:“你以后就睡在這里,和業(yè)峰一塊?!庇挚戳丝促R志斌肩上包袱,繼續(xù)問(wèn)道:“你來(lái)時(shí)沒拿鋪蓋?”賀志斌只能道:“張管家,我鋪蓋早已破舊不堪,沒法拿了?!睆堖_(dá)好奇道:“那你包袱鼓鼓囊囊的,都裝的什么?”賀志斌道:“就裝了幾本閑書,閑來(lái)打發(fā)時(shí)間?!睆堖_(dá)笑道:“仇天,看來(lái)你還是識(shí)文斷字的人?!辟R志斌笑道:“沒有,好多字都沒認(rèn)全呢,就是無(wú)聊了看看。”張達(dá)道:“那我給你找床被子?!闭f(shuō)罷二人又來(lái)到院子,張達(dá)前面走著,賀志斌后面跟著,二人走著走著就來(lái)到了前院,張達(dá)沖著一間屋子喊道:“瑞雪,瑞雪?!边@時(shí),瑞雪便從一間屋子走了過(guò)來(lái),見到張達(dá),直接問(wèn)道:“達(dá)叔,怎么了?”張達(dá)道:“哦,東明少爺不是有一套被褥不用了嗎?你去取來(lái),給咱們這個(gè)新長(zhǎng)工仇天拿過(guò)來(lái)?!比鹧┑溃骸爸懒??!闭f(shuō)罷看了一眼賀志斌,便離開了。四目相對(duì)之時(shí),賀志斌自覺瞬間被電了下,這么多年了,也從來(lái)沒有過(guò)男女之心的自己,突如其來(lái)的一眼卻是讓他甚感羞澀。
少時(shí),瑞雪便抱著一床被褥走了過(guò)來(lái),身后還跟了一個(gè)同樣年紀(jì)的女子,手里也抱了一個(gè)枕頭,二人走過(guò)來(lái),都對(duì)張達(dá)稱呼道:“達(dá)叔,達(dá)叔?!比鹧⑹种械谋蛔尤M(jìn)賀志斌懷中,身后的女子也對(duì)著賀志斌點(diǎn)了點(diǎn)頭,將手中的枕頭也放在賀志斌懷里。賀志斌看著此女子。
冰雪擬佳人,黑發(fā)如絲雨。風(fēng)吹伊人裳,眸中若柔水。
四目相對(duì),瞬間便逝,剎那間,賀志斌目不轉(zhuǎn)睛的盯著女子,女子將枕頭放在賀志斌懷中后,對(duì)著賀志斌莞爾一笑,然后便回頭和瑞雪走了……
賀志斌有點(diǎn)失神,那一撇微笑,溫柔似水,恍如靈魂被人悄然一勾,待在原地。張達(dá)拍了拍賀志斌道:“仇天,走吧?!辟R志斌回過(guò)神,跟著張達(dá)向后院走去,路上賀志斌忍不住想問(wèn)此女子為何人,可是嘴唇抖了抖,始終沒有問(wèn)。
回到后院,賀志斌將被褥拿到房里,放在大通鋪上,張達(dá)道:“你歇會(huì)吧,等會(huì)就開飯了。”賀志斌嘴里只是應(yīng)道。張達(dá)走后,賀志斌此刻還有些心神不定,感覺全身燥熱,這種感覺這么大以來(lái),從未有過(guò),就連賀志斌自己也難以知曉其中原因。
賀志斌鋪好褥子,躺下去準(zhǔn)備歇歇,可是一躺下的瞬間,便感覺心猿意馬,內(nèi)心空空然,躁動(dòng)不安,于是賀志斌又一頭起來(lái),看著旁邊的枕頭,忍不住拿起枕頭聞了聞,像追尋枕頭上女子玉手殘留的味道。賀志斌頓時(shí)覺得無(wú)比羞愧,一把放下枕頭,走了出去。
賀志斌走到院子里,看到帥業(yè)峰還在磨磨蹭蹭劈著柴,于是快步走上前去只是道:“業(yè)峰哥,馬上吃飯了,我?guī)湍惆?。”帥業(yè)峰回頭驚訝問(wèn)道:“這可是白干,你也幫?”賀志斌笑了笑,伸出右手從帥業(yè)峰手中拿過(guò)斧子笑道:“同在屋檐下,以后互相幫助的機(jī)會(huì)還多著呢?!闭f(shuō)著就掄起斧頭開始劈柴,帥業(yè)峰退到后面笑道:“好兄弟,不著急慢慢來(lái)?!辟R志斌心中感覺有一團(tuán)烈火,也許剛剛見到這個(gè)女子,心中的波瀾并未褪去,手里掄著斧頭,飛快的劈著……
卻說(shuō)剛才那位女子,正是張從城與王悅霞的女兒張荏青,張從城與王悅霞這么多年來(lái),最驕傲的當(dāng)屬自己的一眾兒女,大兒子張東明在順天府管轄的大興縣任主簿,小兒張東宇雖年齡尚小,卻練就一身好武藝,夢(mèng)想著能選拔入錦衣衛(wèi)。只有一個(gè)女兒張荏青,生的十分美麗,氣質(zhì)超脫世俗,從小培養(yǎng)琴棋書畫,如今年方十八,更是待字閨中。三個(gè)兒女都格外孝順,也是張從城和王悅霞最欣慰的。
其實(shí)張荏青第一次見到賀志斌,四目相對(duì)后,也是心中難以平靜,微感奇妙。張荏青坐在床邊問(wèn)瑞雪道:“瑞雪,你說(shuō)剛才那個(gè)長(zhǎng)工是不是有點(diǎn)奇怪?”瑞雪坐在桌前,做著刺繡,頭也不抬道:“小姐,這有什么好奇怪的?!睆堒笄嗬^續(xù)問(wèn)道:“你沒發(fā)現(xiàn),他玉面白凈,文質(zhì)彬彬的嗎?就不像個(gè)干長(zhǎng)工的人?!比鹧┬Φ溃骸罢l(shuí)說(shuō)窮人家的孩子必須要長(zhǎng)得黑黑壯壯的?再說(shuō)一看他就是太年輕了,多干個(gè)幾年一定也被歲月磨合得又黑又壯,那會(huì)你還會(huì)覺得他白凈嗎?”張荏青道:“那也是,但是我總感覺他氣質(zhì)上就和帥業(yè)峰不一樣的?!苯又謫?wèn)道:“你知道這個(gè)長(zhǎng)工叫什么名字嗎?”瑞雪想了想道:“我記得夫人那會(huì)問(wèn)過(guò)他,他說(shuō)他叫仇天?!睆堒笄喟档溃骸俺鹛?,怎么這么怪的名字?!?p> 陽(yáng)光揮灑,賀志斌在后院賣力的劈著木頭,帥業(yè)峰則呆呆站在身后看著,只一會(huì)功夫,就劈了一半柴了。這時(shí),張東宇走了過(guò)來(lái),看見賀志斌劈柴,只是招呼道:“你今日就來(lái)了啊?!辟R志斌抬頭看了一眼張東宇,只是應(yīng)道:“是的?!闭f(shuō)著又繼續(xù)劈柴。張東宇從賀志斌劈的柴火堆里,挑了一根短棍,道:“這根不錯(cuò)。”說(shuō)罷就拿著短棍,在旁邊的空地上用短棍練起了劍法。只見張東宇左右突刺,上翻下跳,短棍在手中揮灑自如,身影晃動(dòng),棍影隨行。帥業(yè)峰看著不覺鼓起掌,嘴里喝彩道:“厲害,少爺好功夫?!边@時(shí),張達(dá)不知道什么時(shí)候也過(guò)來(lái)了,對(duì)著帥業(yè)峰罵道:“干活不行,吃飯、睡覺、溜須拍馬倒是一流。”帥業(yè)峰回道:“張管家,并不是我不干,是仇天非要幫我干的,不信你問(wèn)問(wèn)他。”張達(dá)道:“人家仇天今天第一天來(lái),你就欺負(fù)新人,再說(shuō)今天我也沒給人家安排活呀?!闭f(shuō)著張達(dá)走到賀志斌道:“仇天,飯熟了,先別干了。”賀志斌手不斷劈著柴,回頭只道:“管家,你們先吃,我馬上就劈完了?!闭f(shuō)完賀志斌加快速度,三下五除二把剩下幾個(gè)大木樁劈成柴火,張東宇慢慢走到賀志斌身后,驚嘆道:“好臂力啊?!睆垨|宇身為一個(gè)習(xí)武之人,不可思議的看著賀志斌,然后質(zhì)問(wèn)道:“仇天,你是不是練過(guò)?”賀志斌放下手中斧子,然后問(wèn)道:“練過(guò)什么?”說(shuō)罷,又俯下身整理劈好的柴。張東宇道:“你一股氣劈了這么多柴,天氣又這么熱,竟然額頭上一點(diǎn)汗珠都沒,肯定練過(guò)氣力,懂功夫。”張東宇繼續(xù)道:“你又不壯實(shí),且如此干凈,不像是個(gè)干苦重活的,一定會(huì)功夫?!辟R志斌笑道:“少爺,世界之大,無(wú)奇不有,我從小就是吃不胖,曬不黑,也很少出汗?!睆垨|宇還是感覺不信,繼續(xù)道:“可是……”張達(dá)打斷張東宇的話,道:“少爺,別糾纏這事了,飯都熟了,讓仇天趕緊把手里活干完了吃飯?!庇謱?duì)著帥業(yè)峰道:“業(yè)峰,你還不趕緊幫著把柴堆好,不想吃飯了?”張達(dá)說(shuō)著便與張東宇先離開了。
一會(huì)工夫,賀志斌便與帥業(yè)峰將所有的活干完了,賀志斌跟著帥業(yè)峰向廚房走去,廚房在前院和后院的中間房子里。二人到廚房后,一個(gè)廚娘便遞給帥業(yè)峰一個(gè)裝好飯菜的大碗,又端出一個(gè)同樣裝好飯菜的碗遞給賀志斌,道:“小伙,這個(gè)碗以后就是你的了,你認(rèn)好了,以后別拿錯(cuò)了?!辟R志斌接過(guò)碗道:“多謝大姐?!辟R志斌與帥業(yè)峰端著碗,坐在廚房門口的小桌子前,賀志斌見帥業(yè)峰端著碗狼吞虎咽起來(lái),賀志斌也嘗了一口,感覺味道還是很不錯(cuò),不像是一樣菜,用筷子在碗里撥了撥,才發(fā)現(xiàn)里面有至少三四樣菜。賀志斌頗感奇怪問(wèn)道:“業(yè)峰哥,這碗里不止一個(gè)菜呀,伙食還算不賴。”帥業(yè)峰嘴里吧唧著飯,好不容易咽了下去,然后道:“張府主人家吃什么,我們就跟著吃什么,能不好嗎?這也正是我不愿意離開的其中一個(gè)原因。”賀志斌又問(wèn)道:“那還有什么別的原因嗎?”帥業(yè)峰又往嘴里扒進(jìn)兩口飯,道:“別,別問(wèn)了,吃飯別說(shuō)話?!辟R志斌也不再說(shuō)話,也大口的吃起飯來(lái)。
賀志斌與帥業(yè)峰吃完飯后,二人將碗筷端進(jìn)廚房,帥業(yè)峰用馬勺搖了些涼水,將自己碗筷沖洗干凈,賀志斌也一一照做,二人將收拾好的碗筷放進(jìn)廚房,便坐在廚房門口凳子上歇著。
這時(shí),張達(dá)和瑞雪端著盤子走了過(guò)來(lái),張達(dá)問(wèn)賀志斌,道:“仇天?吃飽了嗎?”賀志斌點(diǎn)了點(diǎn)頭。瑞雪看了眼賀志斌也問(wèn)道:“好吃嗎?”賀志斌依舊是點(diǎn)了點(diǎn)頭。吃完了飯,今天的活也干完了,賀志斌便回到房子,端出木墩,從包袱里拿出一本書坐在房間門口靜靜的看了起來(lái)。帥業(yè)峰就脫了鞋,上通鋪睡了起來(lái)。
酉時(shí),賀志斌正在書境內(nèi)輾轉(zhuǎn),突然感覺身后有人靠近,猛地起身一回頭,發(fā)現(xiàn)是帥業(yè)峰,帥業(yè)峰一看賀志斌反應(yīng)如此激烈,也嚇得退了一步,然后回過(guò)神道:“仇天,你一驚一乍的有病吧?”賀志斌乃是習(xí)武之人,風(fēng)吹草動(dòng)便能做出條件反射,賀志斌也覺得自己有點(diǎn)失態(tài),于是笑了笑道:“小時(shí)候,被狗從后面咬了一口,剛才你腳步太輕,嚇我一跳。”帥業(yè)峰道:“應(yīng)該是你嚇我一跳還差不多?!辟R志斌也沒多說(shuō),繼續(xù)坐在木墩上看著書。帥業(yè)峰則在院子內(nèi)轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著便又回到賀志斌面前,用手拉了拉賀志斌的書問(wèn)道:“你這都看了半天了,看的什么書啊?這么入迷。”賀志斌道:“就是一小說(shuō),活干完了打發(fā)時(shí)間而已?!睅洏I(yè)峰蹲在賀志斌旁邊,悄聲問(wèn)道:“你知道我為什么這會(huì)出來(lái)了嗎?你知道我為什么一直想待在張家嗎?”賀志斌笑著搖了搖頭。帥業(yè)峰繼續(xù)道:“其實(shí)一月三百文確實(shí)少的可憐,活又重又累,可是張家人還是不錯(cuò)的,比如今天你也看見了,我們是什么身份?可是人家吃什么,我們就吃什么,還有張達(dá)是個(gè)管家,瑞雪是個(gè)丫鬟,都和張家主人們一張桌上吃飯,有幾個(gè)當(dāng)官的主家會(huì)這樣?這是其一?!辟R志斌突然合上書,臉上笑意全無(wú),問(wèn)道:“你就憑吃飯就能區(qū)分一個(gè)人的好壞與善惡?”帥業(yè)峰感覺很詫異,于是回問(wèn)道:“你怎么了?”賀志斌繼續(xù)問(wèn)道:“你見過(guò)張從城嗎?”帥業(yè)峰答道:“見過(guò),一直見啊,經(jīng)常見呀,我們就在人家家里,怎么會(huì)不見呢,你這人說(shuō)話好奇怪。”賀志斌轉(zhuǎn)過(guò)頭一眼盯住帥業(yè)峰,逼問(wèn)道:“你來(lái)張家多久了?那你了解他嗎?了解官場(chǎng)險(xiǎn)惡?jiǎn)??了解他的性格以及過(guò)去嗎?了解他的生平所作所為嗎?”賀志斌聲音越來(lái)越大,言辭也越發(fā)激烈。帥業(yè)峰突然起身,感覺被逼問(wèn)的毫無(wú)頭緒,于是咧咧罵罵道:“仇天,你這人名字怪,人也怪,是不是腦子有???”賀志斌頓時(shí)一言不發(fā),轉(zhuǎn)而滿臉堆笑,用手舉了舉書,起身賠著不是道:“哎呀,你看我,這書里講的是一個(gè)表面被百姓愛戴的官,實(shí)際上是個(gè)陰險(xiǎn)狡詐之徒,我看書都看的走火入魔了,實(shí)在不好意思業(yè)峰哥?!比缓笳f(shuō)著上前拍了拍帥業(yè)峰肩膀,繼續(xù)道:“我這人腦袋死,有時(shí)候反應(yīng)慢,拐不過(guò)彎來(lái),你不要生氣……”賀志斌正說(shuō)著,帥業(yè)峰突然像院子中間走去,賀志斌朝前一看,原來(lái)是張荏青和瑞雪從前院走了出來(lái)。
帥業(yè)峰屁顛屁顛向前院走著,待走到兩個(gè)姑娘跟前,對(duì)著張荏青問(wèn)候道:“小姐出來(lái)散步?”張荏青點(diǎn)點(diǎn)頭回道:“是啊,帥大哥。”說(shuō)罷便和瑞雪朝著賀志斌這走來(lái),帥業(yè)峰一路跟著繼續(xù)搭話道:“今天下午的飯菜遠(yuǎn)沒有那天夫人坐的好吃,夫人那天做得飯,真的是太美味了,我一下吃了三大碗?!睆堒笄嘀皇遣皇ФY貌笑了笑,瑞雪卻道:“帥大哥,今天飯不好吃,也沒見你少吃呀?!睅洏I(yè)峰被噎的不知如何回答。說(shuō)話間,張荏青便和瑞雪走到了賀志斌面前,賀志斌看著張荏青緩緩走來(lái),與自己近在咫尺,呼吸便有點(diǎn)急促,賀志斌突然有點(diǎn)膽怯,不敢直視張荏青,只是低頭施禮道:“小姐。”張荏青問(wèn)道:“今日晚飯時(shí),聽弟弟說(shuō),你劈柴干活甚是著急,一下都不歇,干活固然重要,但是身體更重要。”賀志斌只道:“多謝小姐關(guān)心?!睆堒笄嗫粗R志斌,又問(wèn)道:“過(guò)來(lái)吃住可適應(yīng)得了?”賀志斌點(diǎn)了點(diǎn)頭,張荏青的聲音絲柔,仿佛聽到天籟之音一般,于是忍不住抬頭看了一眼,賀志斌抬頭看張荏青的一瞬間,感覺真是人生虛晃如夢(mèng)境,其中妙不可言,如此佳人竟然會(huì)關(guān)心自己,四目相對(duì)之時(shí),張荏青趕緊側(cè)轉(zhuǎn)頭去。賀志斌也覺得瞬間尷尬,只能轉(zhuǎn)移話題問(wèn)道:“小姐年芳幾何?”張荏青道:“十八?!辟R志斌也介紹自己道:“我萬(wàn)歷十八年生,長(zhǎng)小姐一歲?!睆堒笄喾Q呼道:“仇大哥?!比缓罂戳搜圪R志斌手上的書,又問(wèn)道:“仇大哥讀的是什么書?”賀志斌將書藏于身后道:“就是一本閑書,無(wú)聊打發(fā)時(shí)間。”這時(shí),瑞雪對(duì)張荏青道:“小姐,我們?nèi)ヱR棚看看馬兒?!睆堒笄鄬?duì)著賀志斌點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后與瑞雪向馬棚走去,帥業(yè)峰緊隨其后道:“今天這兩匹馬的草,我又添了一遍,晚間我會(huì)起來(lái)再填點(diǎn)草,所謂馬無(wú)夜草不肥么……”賀志斌深望著張荏青的背影,突然間張荏青走著走著不經(jīng)意間的回了下頭,又是四目相對(duì),賀志斌便趕緊回屋去了。