周王柴進得知朱武與兀顏光有這層恩怨,才領(lǐng)悟過來,說道:“既然燕軍去追遼軍,我等何不趁機奪回東京開封府,然后迎接天子回京。有了這等功勞,再向官家討要約定更加順理成章。”
宋江道:“兄長言之有理!祖士遠、李應(yīng)還沒傳回消息,但事不宜遲,機不可失,咱們這就率軍攻占汴梁城,一則迎天子回京,二則給燕王來個釜底抽薪,一舉兩得,天下可定。”
柴進道:“不如賢弟留在澶州等天子回信兒,由為兄率軍拿下東京開封府,可謂萬全。”
宋江道:“就依兄長所言。”
于是柴進留下一萬周軍隨宋江、李逵守住澶州城,他自己與石寶、花榮率領(lǐng)五萬周軍浩浩蕩蕩殺奔東京汴梁城。
行至途中,“小李廣”花榮突然心有所感,對柴進道:“哥哥會不會覺得燕王使詐?有沒有一種可能,燕王故意誘使咱們上鉤?”
柴進詫異道:“賢弟何出此言?”
花榮道:“以燕王的智謀,怎會把東京開封府拱手相讓,不留后路呢?”
柴進道:“按照秦王所言,朱武急于找兀顏光報仇,急則生亂也未可知。”
花榮道:“哥哥幾時看見燕王在謀略方面主動失誤過?”
柴進轉(zhuǎn)念一想,道:“賢弟說得有理,不可不慮。”當下派出多騎探馬去查探燕軍動靜,他與花榮繼續(xù)領(lǐng)兵前進。
大軍又行了兩個時辰,來到澶州、滑州與東京開封府的交界處,忽然前方傳來一騎急促地馬蹄聲,柴進、石寶、花榮勒住馬,極目遠眺,只見是派出的一騎探馬歸來。
探馬馳近,柴進等三人俱都大吃一驚,原來此人背上竟插著兩支箭矢,來不及處理就飛馳而回,可見事出緊急,情況貌似有些不妙。
只見那人策馬來到柴進面前停住,下馬便撲倒在地,喘息著說道:“周……周王殿下,燕……燕軍……”
那人一口氣上不來,憋得滿面通紅。
“快說,燕軍怎么了?”石寶有些急躁。
“燕軍……往……這邊來了……”話音剛落,這個探報小軍竟昏死過去。
柴進命人將他拖下去急救,轉(zhuǎn)頭對石寶、花榮二人道:“果然不出花榮兄弟所料,我等中朱武的計了!”
石寶立即替柴進下令全軍停止前進,但為時已晚,只聽前方和右邊都傳來喊殺聲,燕軍越來越近。
石寶道:“花將軍保護周王撤退,我來殿后阻擋燕軍。”
柴進道:“若不戰(zhàn)而退,豈不遭人恥笑,還有何顏面去見天子。孤親自與燕王決一死戰(zhàn)!”
說話間,燕軍已從西、北兩個方向蜂擁而至,兩個領(lǐng)軍大將分別是魏王卞祥和“豹子頭”林沖。
石寶一揮手中劈風寶刀,縱馬上前迎住卞祥廝殺,柴進和花榮則朝著林沖方向列陣防御。
林沖策馬來到陣前停住,說道:“周王哥哥安好,林沖受燕王所托,邀請哥哥加入燕軍。”
柴進道:“燕王不去追擊遼軍,邀我作甚。”
林沖笑道:“就算燕王不邀,周王豈非也要去東京開封府,哈哈……”
柴進面上一窘,道:“朱武存心與我作對,休要多言,放馬來戰(zhàn)便是。”
柴進一旁閃出花榮,挺起玉屑亮銀槍,上前迎戰(zhàn)林沖,道:“哥哥須知花榮箭法,可速退,休要逼花榮出手。”
林沖道:“賢弟也知為兄手段,你若執(zhí)意要戰(zhàn),哥哥不會手下留情。”
二人話不投機,一個持丈八蛇矛,一個拎玉屑亮銀槍,你來我往,針尖對麥芒,斗在一處。
另一邊兩員猛將卞祥與石寶也展開一番硬碰硬的大戰(zhàn)。
卞祥一柄開山大斧打法硬朗,異常剛猛。石寶的劈風寶刀也不遑多讓,使起來虎虎生風。二人戰(zhàn)了二十余合,不分勝敗。
正爭斗間,忽然卞祥背后又有兩名燕將趕至,卻是燕王麾下兩員超級戰(zhàn)將“大刀”關(guān)勝和“行者”武松。
關(guān)勝大喝一聲:“魏王稍歇,關(guān)某來與石寶并個輸贏。”
話音未落,關(guān)勝已經(jīng)掄起青龍偃月刀,接過石寶的劈風寶刀,替下卞祥。
石寶與關(guān)勝是老對手了,數(shù)次交戰(zhàn)不分勝負。關(guān)勝憋著一口氣要贏下石寶,奠定繼周昂以后大宋第一武將的地位。
石寶見燕軍猛將層出不窮,只一個卞祥便不好對付,又來一個關(guān)勝,旁邊還有武松躍躍欲試,心下著慌,出手便有失分寸。
關(guān)勝虛晃一刀試探石寶,石寶封住關(guān)勝刀勢,防了一個回合。關(guān)勝見石寶心存顧忌,便有了計較,忽然刀法一變,青龍偃月刀猛地劈向石寶左側(cè)半個身子,石寶急忙舉刀格擋。
正中關(guān)勝下懷!
關(guān)勝大刀一偏,貼上了石寶的劈風寶刀。
石寶清晰地看見“冷艷鋸”露出的森森鋸齒,心說不好,待要變招卻來不及了。
“冷艷鋸”生生鋸在石寶的刀柄上,只聽一聲鐵器銼斷的悶響,劈風寶刀斷為兩節(jié)。
關(guān)勝得勢,青龍偃月刀再次掄起,看斷了兵器的石寶如何抵擋。
好個石寶,臨危不亂,竟將斷成兩截的刀頭和刀柄一手一節(jié)雙雙舉起,架住了青龍偃月刀,倒讓關(guān)勝吃了一驚。
石寶將關(guān)勝的刀架在一邊,右手撇掉刀柄一端,從身旁抽出流星錘,猛地揮向關(guān)勝。
這是石寶反敗為勝的慣用絕招,憑此擊殺過武藝高過自己的周昂,此番故技重施,想要擊殺關(guān)勝。
不等關(guān)勝回應(yīng),流星錘忽然中途受阻,石寶定睛一看,不知何時武松來到馬前,左臂高舉,雪花鑌鐵刀“天涯”擋住流星錘去路,那鏈錘緊緊纏繞在刀面上,拆解不開。
石寶劈風寶刀被關(guān)勝鋸斷,流星錘又纏住武松的刀,內(nèi)心幾乎崩潰,急忙用力回掙流星錘,企圖令武松脫手。
豈知武松這條“麒麟臂”力大無窮,天下無人可及,二人較力,石寶竟被武松拖下馬來,武松右手“明月”只一刀,將石寶的首級割下。
可憐南國四帥中智勇雙全的南離大將軍石寶,馳騁疆場戰(zhàn)績彪炳,卻死在了打虎英雄武松手中。
石寶死了,周軍震怖,關(guān)勝、武松、卞祥趁勢率領(lǐng)燕軍向前撲去,周軍大亂。