下午，畢業班的師生們陸續拍完集體照。地點設在操場邊上，大小板凳以及課桌拼湊出臨時臺架。強化班被安排在最后一個。即便如此，下午還是余下了不少空閑時間。有的學生帶來了私人相機，邀集相得的同學，相互拍照，以為留戀。周老虎難得放下身段，盡量滿足學生們的合影要求。不過，他沒有待上太久，便推車匆匆離去。據小道消息稱，師母生病住進縣醫院，周老虎需要前去看護。

　　時間到了晚上，該上自習的時候，教室里僅坐著不及一半的學生。他人在桌位上，魂兒卻像是弄丟了。不時有急促的腳步帶著歡笑從窗外掠過，心中便如開水在亂滾。他一會兒托著腮幫假裝沉思，一會兒凝對書本佯在閱讀，當看到前桌女生站了起來，手里拿著她漂亮的紀念簿，便感到自己將要飛往夢想之地，心臟撲通撲通亂跳，簡直要蹦出嗓門眼。然而，對方走來走去好幾次，注意力從未放在他身上。每一次失去念望，心情恍若失控飛機墜了地，一頭扎進軟巴巴的爛泥地，一點兒折騰的力氣都沒有了。當女生將紀念簿遞給一個看起來毫無交情、似乎不應受眷顧的男生時，一團妒忌而羞憤的火焰在胸膛間熊熊燃燒，便要將他化成了灰。他認為自己受到了侮辱，暗忖哪里做得不妥，招惹到對方，然而思來想去，不得要領。他不知該何以排解憂悶，拿圓珠筆在方格紙上胡亂涂畫。當察覺到女生已在往回走，他心里如此盤算：如果她提出約請自己，或許應該給出稍微傲慢卻又不太失禮的態度來對付，既能恰當表達不滿，還能顯得頗有分寸，不會太惹人討厭。他聽到皮鞋踏地的聲音已在身后，忙將可笑的涂鴉翻蓋起來，吃驚地轉頭看過去。

　　女生的笑容僵硬下來，“你別嚇人搗怪的？”

　　他心中一時五味雜陳，埋頭不作回應。而前桌女生像個能夠洞悉他人心思、古靈精怪的魔法少女，剛在桌位坐下來，便拍打他的書堆，臉上掛著神秘莫測的微笑。他看到了那個漂亮的紀念簿，幾乎就貼在鼻子上，立刻聞到了飄過來的好聞香氣。他慌里慌張地站起來，歡喜而手足無措。他像個受到委屈卻又獲得慰藉的小孩子，所有不快都被拋至九霄云外。

　　李素嫣從后排回來，警告他：“看著些個，不要寫歪得了！”

　　“請你不要沒事找事！”許梅呵斥她，又轉對后桌男生：“不要混翻，寫你自己的！”

　　他只得打消借鑒旁人的心思，在這本散發濃郁香氣的簿子上選定一處空白頁，伏桌握筆，似有千言萬語，卻不知該如何表達。最終，他下筆寫道：“不管天涯海角，請記得這份純真的友誼，直到永遠。耕耘終有收獲！愿金榜題名，早日找到屬于自己的人生夢想！”他題完名字，驗讀數次，自覺內容簡短俗套，且有窠臼的痕跡，忖著是否添補，但紀念簿主人已在問他索要了。

　　李素嫣搶過紀念薄，翻到新填處，邊讀邊笑。許梅欲將薄子奪回來，沒有成功，問后桌男生：“你紀念冊子呢？”

　　他支吾著回答：“我沒...暫時還沒準備。”說著，起身打算離開。

　　“別跑！”小個女生將自己的紀念簿拍在后桌書堆上，笑容曖昧，“好好想，認真寫！要比這個高強，不那個我不讓的！”

　　一彎銀月明亮地斜掛空中，西方天際尚余一抹即將殘滅的亮色。他循聲向西邊趕來。不少學生正集中在小廣場上，有玩搗雞的，有追逐踩影子的。其中最大的隊伍玩的是“老鷹捉小雞”游戲，男女學生都有參與。這支近二十人的隊伍如長蛇般扭來扭去，現場不時發出歡笑與驚叫。

　　他加入圍觀的群眾不到一分鐘，便遭人拍打肩膀。來人不是別人，正是黃晟杰。小胖子揚了揚肥短的胳膊，卻沒有說話，弄得神神秘秘的。

　　“就什么的？”他有不祥的預感。

　　朋友有些不耐煩，“沒紿你玩，有老同學想闞闞你呢！”

　　兩人鉆出生活區大門，都沒有說話。他老遠看到旗桿下徘徊一個人，想要轉身回去，猶豫未能決斷。待到差不多看清對方的臉，他倏地站住，不敢再往前挪動一步。

　　那個人大步迎靠過來。“安哥，好久不見了啊！”聲音里充滿歡快。這人正是葉華強。久違的朋友敞穿胸前印有英文的時髦夾克，樣貌如舊，只是聲音略顯渾厚了一些。

　　葉華強說：“安哥生分了呢？”

　　“我沒...沒...真沒！”他想糾正，但很笨拙。

　　黃晟杰搭住朋友們的肩膀，老氣橫秋的。“這人不就這死色子？該晚周老虎不登家，狂歡的時刻已經到來！”后面這句話說得激揚頓挫，用的還是普通話。

　　這時，校門猶未關閉。三人輕手輕腳，繞過小商店的燈光。王老師正趴在柜臺上，似有所察覺。他們撒腿便跑，直到翻上石子大路。沒人出來趕他們。他們勾肩搭背而走，時光恍若回到昨日。

　　夜間的集鎮較白日大有不同，僅有一小部分沿街房屋開門，或明或暗的燈光從門窗雜射而出，染花了空蕩蕩的街道。有個人從錄像廳門簾里鉆拱出來，步履甚是匆急，似乎不大高興。他停下腳步，追隨那人融入黑暗的身影，又轉向錄像廳灰色的厚重布簾。這些日子以來，他曾有幸看過兩三部彩色電影，便在莊上新婚本家哥哥家的VCD上。雖然無一來得及完整賞看影片，但獲得的體驗卻是上佳的，難以忘懷的。

　　“安哥，想看錄像了？”葉華強撤回踏向游戲廳的腳。

　　“不不不！”他連連擺手。

　　“反正都是第一次，”興奮寫在小胖子的臉上，“貴不貴啊？”

　　葉華強拍打口袋，“錢不是問題啊！”

　　三人撥開沉重的布簾，鉆入狹窄昏暗的小房間。空氣中漂浮著一股怪味，像什么東西餿掉了似的。靠門貼墻有張低矮陳舊的木質柜臺，柜臺上方吊著一盞瓦數不高的電燈泡，后面坐著一個干瘦男人，手里拿著報紙，一雙陰鷙的眼睛來回掃看進門的顧客。男人身后是兩面貼墻的格柜，上面堆陳各類小商品，有香煙、飲料與方便面等等。轟隆的聲響從由木板與毛玻璃隔成的墻壁后穿射出來，透過毛玻璃，可以看到小片模糊而跳動的彩色光斑。

　　葉華強與老板搭話：“多長時間了？”

　　老板回應：“才開始，也就十分鐘。”

　　“什么片子？”

　　“才出的，美國大片，恐龍吃人，蠻好看的。”

　　小個子上去推開木板隔門，伸著腦袋向內瞅看。老板嘖了一聲，“騙你就什么？你看看，已經滿場了。”

　　“三個人，稍微讓些個。”

　　“這是新片子，你應該曉得的。”

　　“不是已經開始了嘛，座位都沒得，講究人都不看的。”

　　葉華強付完錢，帶領朋友們推開木板隔門，進得里間來。里間較外面闊大不少，大概得有三四十平米。觀客擠滿整個房間，前面的人有凳可坐，后面的卻只都站著。最里面有臺尺寸很大的彩色電視機，屏幕上閃躍花花綠綠的影像，房間內所有的光亮都來自這里。此間空氣較外面更為渾濁，充斥濃重的煙味、汗腥味以及其它不可辨別的難聞氣息。三人尋著一個靠邊的、踮起腳尖才能勉強看到屏幕的位置。葉華強不知從何處找來長板凳，三人都站在上面，這下便解決了難題。播放的是一部英語影片，屏幕下面配有中文字幕。他從未看過如此類型的電影，但還是漸漸掘出其中趣味來。該電影與以往看過的那些完全不同，畫面清晰絢爛自不必說，一只只或龐大或小巧或兇猛或溫順的遠古生物好像真的復活了一般，令觀者油然產生身臨其境之感，仿佛已加入處在險境的人們的行列，與可怕的怪物遭遇、周旋甚至發生戰斗。由于實力差距的原因，主人公們更多的選擇是想方設法逃命。等到影片進行到可以預料的危險時刻，觀者緊揣著手心，瞇住眼睛，完全不敢直視屏幕，生怕跳出驚悚駭人的畫面。這般體驗實在太過震撼，等到影片結束，他依舊不能緩過神來，被小胖子推了一把，這才如夢中驚醒。他打開手掌一看，手心里攥著的全是汗水。

　　從錄像廳出來，彎彎的月亮正在屋脊上發射散冷冷的瑩光，照亮凄清的街道以及一排排緊閉的門板。“很晚很晚了。”他猛然意識到了這點，一團焦火趕上心頭。

　　在他的催促下，朋友三人一路小跑。回到校門前，大門已經上了鎖。黃晟杰扒住鐵門，向內望了望。葉華強踢了一腳，鎖鏈發出清脆的聲音。“噓！”小胖子示意朋友們噤聲，并跟在后面。他們走進西向的貼墻小道。來到圍墻西南角，小胖子就著月光細細摸尋，“哈！”然后笑出聲來。順著指示，朋友們看到墻壁上赫然開著上下數個小孔，一直通向墻頂。

　　葉華強哼著鼻子說：“胖子可以啊！”

　　黃晟杰有些不好意思，“我都沒爬過，都是聽他們傳的。”

　　小個子攀附圍墻，率先登上墻頭。其它人如法翻了上來。墻頭下面正是公共廁所，掩藏在濃密枝葉遮蔽下的幽暗中，像是匍匐著的巨大怪物。他有些害怕，催促前行。朋友三人便在墻頭上魚貫而走，抵達舊教舍旁貼放磚塊的地方。此時，四下里一片沉寂。舊教舍沐浴在清明的月光下，散發著不可多見的溫柔氣息。黃晟杰提議在此小憩片刻。三人在墻頭上并肩坐了下來。此時，星空浩瀚似深海，群星點點閃耀，好像近在咫尺，便貼在樹梢上。月華如水般傾瀉大地，方格狀的田野與稍遠的村莊都籠罩在玄妙的輝光中。空氣中微微有些涼意，卻一點也不逼人。

　　葉華強笑著抵靠朋友，“胖子怎蔫得的？才才還活蹦亂跳的。玩過頭了，還是什么大事要告上的？”

　　黃晟杰靦腆地笑了笑，“我不都是為大安子的嘛！”

　　他沒好氣地擺手說：“我求你，以后別坑我就行了！”

　　“胖子好人吶，坑人不至于，”葉華強說，“估計是癡病又犯了。”

　　小胖子有些心不在焉，“我們以前玩蠻好的，就怕...你們不提，有個事情，我早就想說的，怕你們打我。該晚要是不說，就怕以后沒得機會了。”

　　葉華強呼呼地直喘氣，“胖子這口氣嚇人的，說你喜歡哪個，哥給你說媒去！”

　　小胖子歪著腦袋，似在思索。過了半晌，才開口說：“那年冬天我們差些個給學校燒得的，你們還記得吧？”

　　他當然記得。“我們都請家長賠錢的。”

　　黃晟杰撇了撇嘴巴，然后說：“我估計，火應該是我點的。”

　　葉華強夾住朋友脖子，喝道：“還是你搗鬼的呢？”

　　胖男生忙拿手撐住墻頭，“別鬧，別鬧，掉下去！我本來也沒想，聽你們哪個說拿火燒的。我想也對，倒霉草要割到什么時候？多晚才能家去？家去遲了，我媽問起來，肯定又要挨剋！我給他們哪個煙頭子塞草堆里面去，當時想，點著最好，點不著就算倒霉的。”

　　“我看不孬，要說有些個不好，什么不好呢？”葉華強故意將語調拖得很長，“沒給周老虎房子燒得了，罪過啊，罪過！”

　　肇事者看起來快要哭了，“過幾天就要考試，我們估計就散得了！辛苦一年，也不曉得能能考上，我真不想回去種地，天天給我媽管！”

　　朋友不以為然：“種地咋的了，你爸你媽不都是種地的？你媽不管你，你以后不找女人？胖子哎，不要跟受氣小媳婦呢，哥不歡喜！說實話，就算不念書，又能怎安？哥早就想好了，跟我爸跑生意，學個手藝也行，以后當大老板！你們不曉得，我都氣死得了，家里非不給我去！我爸嫌我歲數小，非要叫我再念，給我找外地什么背旮旯破學校，不要我命的！能有什么用？你們曉得我的，朝那塊一坐，老師一說話，就犯磕沖想睡覺。哥熬過這陣子，出來就苦大錢，買摩托車，買小轎車！你們都看好了，等哥百萬富翁，帶你們瀟灑去！”

　　他跟著安慰失落的朋友：“胖子你不要想太多了，也不是生離死別，想這么多就什么？我們家離那么近，以后就算天南地北，每年來家聚聚，也是一樣的！”

　　黃晨杰說：“話是這樣說，就怕到時候，人就不一樣了，我們都不一樣了，”說著，胖腦袋垂下去，竟是抹起眼睛來。他剛欲再開口，眼淚卻忍不住地涌了出來。三人沉默著坐了片刻。葉華強用力拍打朋友的肩膀，“胖子哎，別慫，哥肯定帶你玩的，安哥也是！”率先站起來，“不說了，走家，清冷的。”

　　他建議：“不行該晚你就跟我們睡，我們稍微擠擠。”

　　“不了，家去，晚飯還沒撈得吃，”小個子掏出鑰匙，“我車子就登這房子后面，你們給我搬上來。”

　　他接過鑰匙，往教舍后面推出自行車，與黃晟杰合力將車搬上墻頭，遞給跳出墻外的朋友。他們的朋友狂按數聲車鈴，蹬車離去，消失在圍墻東南的拐角。兩人翻身下墻，并肩往回走。原本熱鬧的小廣場上空空蕩蕩，人影全無，而教室那邊燈光大亮，一點聲息也沒有。兩人知道出了事，都不敢往教室去。他們先回了宿舍，但兩個宿舍房門都上著鎖。他們確認大事不妙，硬著頭皮，急往教舍。兩人來到門邊上，鼓動怯心，偷眼向內窺望。不少學生抱著書本，列成一排，面朝黑板，近門的女生猶在抽抽搭搭，而原本應該在醫院的周老虎背著雙手，正在巡視教室。朋友兩人面面相覷，知道這下算是完蛋了。