泰晤士河南岸的蘭柏宮，是血族女王卡米拉的居所。自從血族與英格蘭結(jié)盟后，卡米拉便一直居住在這里，領(lǐng)受王國(guó)的供奉。
路德正站在這座典雅庭院的大門之前，猶豫著要不要進(jìn)去。
今天早上，他帶著衛(wèi)隊(duì)，大張旗鼓地把一個(gè)侍女假冒的公主護(hù)送到了倫敦。雖然搞不清英王昨日給他的這道密令的意義，但路德還是一字不差地完成了。
辦完正事之后，他便漫無(wú)目的地在倫敦城里走著，欣賞著泰晤士河兩岸的風(fēng)景，最后自己也不知有意還是無(wú)意地來(lái)到了這個(gè)地方。
在門前猶豫了一會(huì)，路德最后還是搖了搖頭，準(zhǔn)備離開。女王給的血漿已經(jīng)用完了，但他自己也能解決，而且最近路德察覺到女王和英王應(yīng)該是在謀劃著什么緊要的事，還是不要去打擾了。
但路德剛轉(zhuǎn)過(guò)身，左邊的耳朵里面突然有些癢癢的，像是塞進(jìn)去了一團(tuán)絨線。
緊接著路德便聽到了一個(gè)溫柔而慵懶的聲音，貼在他的耳邊喃喃低語(yǔ)。
“快進(jìn)來(lái)吧。”
伴隨著聲音，無(wú)人看守的庭院大門也慢慢地自己開一道縫隙。
路德認(rèn)出來(lái)是女王的聲音，只好側(cè)身擠進(jìn)了門。
映入眼簾的是一左一右兩片紅玫瑰的花地，雖然花期已過(guò)，大多是灰黑的敗枝殘葉，但還剩下最后的幾朵紅色散漫地開著，四處彌散的花香也沒有散去。兩片花田的中間夾著一排石板路，通向遠(yuǎn)處一座幽深的古堡。
路德在王宮任職時(shí)曾到過(guò)這個(gè)庭院，但并未深入。而這次他聽著女王在耳邊的指引，一直走到了古堡高層的深處，一間看似主人臥房的門前。
隔著雙扇的裝飾大門，一陣和花田里不同、但更加濃郁的玫瑰香氣滲了出來(lái)。路德十分熟悉這種香氣，是卡米拉給他的血漿里面的那種，但這次還混雜著一絲皂莢的味道。
路德猶豫了一陣，但左耳邊再次傳來(lái)了女王的聲音：
“快進(jìn)來(lái)吧。”
這次說(shuō)完，路德耳朵里的異樣的感覺消失了。
他只好推開其中一扇鐵門，進(jìn)入了卡米拉的臥房。
雖然已經(jīng)接近中午，但黑色的落地窗簾只拉開了一個(gè)縫隙，擠進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光勉強(qiáng)照亮了一間空曠的房間。紅黑相間的地毯正中擺著一張桌子，上面的兩個(gè)高腳杯，一個(gè)裝滿了深紅色的液體，另一個(gè)則是喝過(guò)的，杯壁上掛著血絲。靠近門口的長(zhǎng)條沙發(fā)上，擺著幾件典雅的深色洋服，一些貼身的衣物也胡亂地扔在上面。
路德有些尷尬地環(huán)顧了一圈，并沒有發(fā)現(xiàn)卡米拉。
他正覺得奇怪，從與臥房角落相連的一間側(cè)室里，閃出了一個(gè)艷影。
路德認(rèn)出是女王大人，但又忍不住愣了一下。
應(yīng)該是剛剛在沐浴的緣故，卡米拉此時(shí)未著寸縷，及腰的長(zhǎng)發(fā)還滴著水珠，像一掛黑色的瀑布垂在身后。她扭動(dòng)著妖嬈的身軀，向沙發(fā)這邊緩緩地走了過(guò)來(lái)，雙眼彎成兩道月牙，笑盈盈地看向路德。
“參見女王大人。”路德反應(yīng)了過(guò)來(lái)，連忙單膝跪地行禮如儀。他故意大聲地說(shuō)話，想提醒一下卡米拉。
“我剛好想要去找你呢。”卡米拉坐到沙發(fā)上，似乎并沒有領(lǐng)會(huì)路德的心思，不在意地說(shuō)道：“你也坐下吧。”
路德稍微有些猶豫，但又不得不聽女王的命令，只好硬著頭皮做到沙發(fā)的一角，但視線還是緊緊地盯著地毯。
“怎么？地毯比我還好看么？你看我呀。”卡米拉的語(yǔ)調(diào)帶著些調(diào)皮。
路德沒有辦法，只好又把視線緩緩轉(zhuǎn)向卡米拉，卻發(fā)現(xiàn)女王不知什么時(shí)候批了一件紅色的披巾，包裹住了大部分的身體，也勾勒出了一道美好的曲線。雖然還有一些地方暴露在昏暗的陽(yáng)光下，若隱若現(xiàn)，但路德終于可以松一口氣。
“呵呵，失望了么？”卡米拉一雙紅色的瞳孔盯著路德，眉間帶著笑意。
“啊.....”路德一時(shí)語(yǔ)塞，不知怎么回答，最后只好搖了搖頭。
“沒有就好。”卡米拉眨了眨眼晴，說(shuō)道：“這是我忘記按時(shí)給你血漿的補(bǔ)償，僅此一次哦。”
聽到女王為自己血漿的事情道歉，路德心里有些驚訝也有一絲異樣的感受。但他此時(shí)也不知該如何說(shuō)出口，只好就著這事說(shuō)道：
“女王大人，我的身體已經(jīng)恢復(fù)的差不多了，其實(shí)不必再特意送血漿來(lái)了。”
卡米拉也不再捉弄路德，拿起桌上裝著鮮血的高腳杯輕抿了一口說(shuō)：
“你自己在拉德洛城堡那種人煙稀少的地方行動(dòng)，早晚會(huì)被教廷發(fā)現(xiàn)的。而且......”
卡米拉看著路德，雙眼有些落寞：
“你還沒有真正恢復(fù)，路德......”
路德見女王這般說(shuō)，也只好答了聲是。
“那你...有想起來(lái)蘇醒之前的一些事么？”卡米拉又開口問(wèn)道，話里帶著一絲期待和小心。
路德?lián)u了搖頭，說(shuō)：
“沒有，女王大人。除了偶爾浮現(xiàn)一些東方語(yǔ)言的詞句，沒有其他的記憶。”
路德說(shuō)完半天沒等來(lái)女王的回復(fù)，便朝沙發(fā)那邊看了一眼，見卡米拉正失神地、直直地望著他。
路德只好咳嗽了一聲，又找話題問(wèn)道：
“女王大人，我昨天被自己流出的血激發(fā)出了原形，這正常么？”
“嗯——”卡米拉從失神中醒過(guò)來(lái)，然后緊鎖眉頭想了想，說(shuō)：
“這我確實(shí)忘了，我的血和你的...”卡米拉說(shuō)到一半聲音便小了下去，路德沒有聽清后面的半句。
“那你當(dāng)時(shí)已經(jīng)快餓到極限了吧？”女王面色不變地改口問(wèn)道：
“是的。”
路德雖然有些摸不著頭腦，但也只好按部就班地答道。
“你的體質(zhì)...比較特殊，以后注意就好了。”
卡米拉說(shuō)完便不再解釋，又問(wèn)路德：
“我剛剛見你是從漢普頓宮那邊過(guò)來(lái)的，去干什么了？”
“是國(guó)王讓我今天一早把一個(gè)假冒的公主送到王宮。”
卡米拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎早就知道這件事。
路德還是沒有忍住，問(wèn)出了內(nèi)心的疑惑：
“女王大人，最近是不是要發(fā)生什么大事，是和瑪麗的母親阿拉貢王妃有關(guān)么？”
卡米拉搖了搖頭說(shuō)：
“看來(lái)也是時(shí)候告訴你了。”
她把手里高腳杯中的紅色瓊漿一飲而盡，說(shuō)出了一段路德不知道的歷史：
“二十年前，也就是你蘇醒的那年，我和亨利八世做了一筆交易：從那年開始，英格蘭成為血族永久的生息之處；但二十年后，血族需要協(xié)助亨利八世廢行天主、另立國(guó)教，并且永遠(yuǎn)保衛(wèi)英國(guó)王室的統(tǒng)治。”
卡米拉說(shuō)深深著看了一眼路德，然后接著說(shuō)道：
“如今已經(jīng)到了約定的日期，明天亨利八世就會(huì)宣布另立國(guó)教，教廷不讓他休妻只是一個(gè)幌子。不過(guò)梵蒂岡那邊肯定也得到了消息，他們會(huì)盡力阻撓。”
路德一時(shí)有些說(shuō)不出話，雖然他相信女王的力量，血族還與英格蘭達(dá)成了同盟，但聽到明天就要和宿敵決一死戰(zhàn)，還是有些擔(dān)心。
“女王大人，那我...”
卡米拉猜到路德想要說(shuō)什么，打斷了他：
“這二十年間我已經(jīng)在倫敦城做了許多布置，就算范海辛自己前來(lái)，也一定會(huì)死在這里，更不用說(shuō)他那些使徒了。但亨利八世并不完全相信血族的能力，他不想讓瑪麗來(lái)到王宮，害怕戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)波及到她。但如果她留在拉德洛城堡，很可能會(huì)被梵蒂岡劫走當(dāng)成人質(zhì)，所以才會(huì)有早上你配合的這一幕戲。如今的倫敦城里遍布教廷的探子，梵蒂岡很快就會(huì)知道公主已經(jīng)離開了拉德洛城堡來(lái)到了王宮。”
卡米拉又看了一眼路德，接著說(shuō)：
“雖然范海辛進(jìn)攻倫敦城最終一定會(huì)失敗，但戰(zhàn)爭(zhēng)開始后我也會(huì)專注于對(duì)付他，沒有辦法照顧所有族人。那些使徒雖然不及范海辛萬(wàn)一，但還是十分危險(xiǎn)的，所以我安排你和瑪麗公主一樣，留在拉德洛。”
路德聽罷，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。他也清楚自己的身體狀況，雖然比剛剛蘇醒時(shí)強(qiáng)大，還是不能完全控制恢復(fù)原身時(shí)的理智。人類姿態(tài)的他，根本不是使徒的對(duì)手。
但一想到公主，路德又有些煩惱：瑪麗應(yīng)該發(fā)現(xiàn)了他的真實(shí)身份，從威廉家回來(lái)后，就一直躲著他。
就在路德胡思亂想的同時(shí)，卡米拉也手托著下巴沉默了一陣，思考著什么事情。
“好了，我一會(huì)要去王宮里商議些事。”最終卡米拉打破了沉默，對(duì)著路德溫柔地笑了笑，“這幾件衣服，你覺得哪個(gè)好看？”
路德也停下思考，站了起來(lái)，分辨著沙發(fā)上這幾套黑色裙子的區(qū)別。
“那...這一件吧，女王大人。”路德最后選了一件黑羊毛制的套裙，上面點(diǎn)綴著鏤空刺繡和幾顆恰到好處的夜明珠，典雅而不失風(fēng)趣。
“品味還是沒變呢。”
卡米拉說(shuō)著路德聽不懂的話，緩緩地從沙發(fā)上站起身來(lái)。
裹在女王上身的紅色披巾像柑橘皮一樣被她剝落散開，露出了晶瑩剔透的迷人果實(shí)。取而代之的是那件黑色的裙裝，把驚鴻一現(xiàn)的景色又慢慢遮蔽了起來(lái)。
只剩下后背上的一排紐扣時(shí)，卡米拉轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)路德閉上了眼，輕聲地說(shuō)道：
“幫我系好背面的扣子吧。”
路德只好深吸一了口氣，走上近前，雙手撥開黑色的發(fā)絲，露出卡米拉晶瑩如鏡的肩背。他慢慢地一粒一粒把扣子系好，一股熟悉的玫瑰香氣也一直縈繞在他的鼻尖。
一切準(zhǔn)備完畢，卡米拉也睜開了雙眼。在一縷陽(yáng)光的輝映下，血族女王的一切都完美無(wú)暇。
“這座古堡的地下有一條通往城外的密道，你等下從那里出去吧，免得被梵蒂岡的密探發(fā)現(xiàn)。”
卡米拉最后一次深深地看了一眼她面前的人，然后清爽地說(shuō)道：
“我走了，路德。”
一陣微風(fēng)拂過(guò)，卡米拉消失在了原地。
路德站在在房間里，看著王宮的方向，一個(gè)人沉默了很長(zhǎng)時(shí)間。
與此同時(shí)，漢普頓宮的一處昏暗隱秘的廊道里，刮起了一陣詭異的紅色旋風(fēng)，卡米拉的身影慢慢從中顯現(xiàn)出來(lái)。
她閉上眼感知了一下四周，沒發(fā)現(xiàn)什么問(wèn)題，便走到廊道的盡頭，推開了一扇厚重的鐵門。
這是一個(gè)不算小的長(zhǎng)條會(huì)廳，卻沒有一扇窗戶，只靠墻壁上不多的幾支燭燈照明，讓人懷疑建造這間屋子的工匠為了保密而把其他的建筑工藝全都忘了。
英王亨利八氏端坐在長(zhǎng)桌的一個(gè)盡頭，寬大的臉龐在忽明忽暗的燭光下略顯神秘，但身下吱呀作響的木頭椅子卻出賣了他臃腫的身材，破壞了來(lái)之不易的一絲威嚴(yán)。而和平時(shí)的宴會(huì)不同，他身邊沒有侍女，也沒有護(hù)衛(wèi)，只有一個(gè)長(zhǎng)相平凡的文職大臣坐在一旁。
長(zhǎng)桌這邊坐著三個(gè)高等血族，也是卡米拉的左膀右臂，他們見到女王進(jìn)來(lái)便紛紛從座位上站了起來(lái)。卡米拉揮了揮手，三人便又落座，她自己也走到長(zhǎng)桌這邊的主座坐下。
另一邊的亨利八世見人到齊了，便開始討論明日的安排。
血族與英格蘭結(jié)盟后的二十年間，在這間簡(jiǎn)陋的會(huì)廳里，雙方圍繞著這個(gè)約定已經(jīng)商議了不知道多少次。今天的會(huì)議只是最后的行動(dòng)之前確認(rèn)一些零碎的細(xì)節(jié)，很快便結(jié)束了。
女王先與三名血族離開后，會(huì)廳里便只剩下英王亨利八世和那個(gè)文職大臣。二人坐在座位上，卻默契地誰(shuí)也不說(shuō)一句話，像是在等待著什么。
沒過(guò)多久，一名宮廷守衛(wèi)推門進(jìn)來(lái)，打破了會(huì)廳詭異的寂靜。
“陛下，卡米拉和其他三個(gè)血族已經(jīng)離開王宮千米之外。還有，剛剛公主衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)路德在離開王宮后，進(jìn)入過(guò)蘭柏宮。”
“知道了。”亨利八世擺了擺手讓守衛(wèi)離開，自己也放松了下來(lái)，幾個(gè)手指依次敲打著桌面，發(fā)出有節(jié)奏的滴滴噠噠的聲響。
“托馬斯，水銀子彈都分發(fā)下去了吧？”他轉(zhuǎn)頭看向一旁的大臣。
名叫托馬斯的大臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：
“每個(gè)小隊(duì)負(fù)責(zé)一個(gè)血族，都安排妥當(dāng)了。”
“梵蒂岡那邊呢？”亨利八世接著問(wèn)道。
“那個(gè)神官已經(jīng)驗(yàn)證了路德的身份，只是抱怨為什么不早些告訴教廷，這樣他們?cè)诜▏?guó)就可以動(dòng)手。”
“哼，這群得寸進(jìn)尺的家伙，將來(lái)有他們好受的。”亨利八世冷哼了一聲，“不過(guò)無(wú)論如何，這最后的一環(huán)也終于扣上了。”
“陛下，我還是認(rèn)為這個(gè)計(jì)劃過(guò)于冒險(xiǎn)了。”托馬斯有些猶豫地諫言道，“范海辛畢竟是我們的敵人，沒有理由對(duì)公主殿下手下留情，她可是您如今唯一的血脈。”
亨利八世聽到瑪麗的名字后，手指的動(dòng)作突然停了下來(lái)，沉默良久。
半晌過(guò)后，滴答聲又響了起來(lái)，只不過(guò)節(jié)奏比之前慢了許多。
“你也知道，這都是當(dāng)年我們對(duì)血族不了解的時(shí)候，上的卡米拉的當(dāng)。這二十年里，無(wú)論我用什么方法把路德和瑪麗分開，卡米拉都會(huì)知道，與其說(shuō)是我用路德去保護(hù)我的女兒，不如說(shuō)是卡米拉一直在用我的女兒保護(hù)路德。”
亨利八世的聲音沒有一絲的波動(dòng)，十分平靜地說(shuō)：
“正因如此，我才要費(fèi)盡心機(jī)假裝地懷疑血族的力量，安排假公主的戲碼，來(lái)讓卡米拉放心。也是正因如此，我也只有狠下心用自己的女兒冒險(xiǎn)，才能抓到這個(gè)機(jī)會(huì)。”
說(shuō)完這兩句話，國(guó)王閉上了雙眼，讓人看不清他的神情。
會(huì)廳里又一次陷入了沉默。
最終是托馬斯嘆了一口氣，接著說(shuō)：
“我們?nèi)缃袼\劃的一切都是基于一個(gè)猜測(cè)，但路德很可能只是一個(gè)受傷的高等血族，根本沒有我們想象的那么重要。”
“事到臨頭，你托馬斯怎么也變得優(yōu)柔寡斷了。”亨利八氏笑罵了一句，然后說(shuō)道，“二十年前，路德蘇醒，卡米拉也是那一年答應(yīng)我的條件和英格蘭結(jié)盟。二十年間，卡米拉故意把路德和我的女兒捆在一起，并且每隔數(shù)月送去一箱血漿。還有剛剛，我們?cè)囂匠鰜?lái)的梵蒂岡對(duì)路德的態(tài)度。所有的一切，都顯示了路德的特殊，他絕對(duì)不只是一個(gè)受傷的高等血族，而是卡米拉費(fèi)勁一切辦法想要保護(hù)的特殊存在。”
亨利八世一字一句地陳述著關(guān)于路德的情報(bào)，嘗試說(shuō)服著這個(gè)從他還是王儲(chǔ)時(shí)就跟隨的親信，不知道是不是也在說(shuō)服他自己。
“所以，只要路德的生命受到威脅，卡米拉必然會(huì)放棄她準(zhǔn)備已久的倫敦城，不顧一切地去保護(hù)他。”
托馬斯聽罷也只能慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：
“既然陛下已經(jīng)下定決心，我等臣官也一定不辱使命。”
亨利八世見托馬斯恢復(fù)了從前的自信和沉穩(wěn)，伸手拍了拍他的肩膀說(shuō)：
“路德是在那場(chǎng)傳說(shuō)中的公元血戰(zhàn)中受到重創(chuàng)，直到二十年前才蘇醒；卡米拉和范海辛雖然在那一戰(zhàn)中傷的不重，但之后上千年都很少活動(dòng)。這些，都是你和幾位大臣翻遍史書發(fā)現(xiàn)的證據(jù)。
“這些所謂的神明表面上強(qiáng)大無(wú)比，但一旦在彼此勢(shì)均力敵的戰(zhàn)斗中受傷，就會(huì)變得十分虛弱，然后用人類幾代人甚至幾十代人的漫長(zhǎng)時(shí)間才能恢復(fù)。只要我們的計(jì)劃成功，就會(huì)給英格蘭，給整個(gè)人間帶來(lái)數(shù)百年乃至更久的安寧。”
托馬斯似乎也被國(guó)王的志向所打動(dòng)，忍不住說(shuō)道：
“雖然這一次英格蘭仍要靠神明之間的自相殘殺，才能擺脫梵蒂岡的統(tǒng)治和血族的滲透。但以后的人們或許不需如此，英格拉的祖先對(duì)于這些無(wú)上的存在只有臣服和祈禱的權(quán)利，現(xiàn)在的我們已經(jīng)造出來(lái)了能對(duì)付圣徒和血族的武器，而英格蘭的子孫未必就不能永遠(yuǎn)終結(jié)命運(yùn)被操控的歷史。”
“不錯(cuò)！我們是時(shí)候改變這一切了。”
國(guó)王說(shuō)著，從座位上站了起來(lái)，雙眸望向前方。
“我想要的，是一片不受他人操控的英格蘭，一個(gè)人類主導(dǎo)自身命運(yùn)的世界，一場(chǎng)消滅所有神明和魔鬼的戰(zhàn)爭(zhēng)。明日紛爭(zhēng)的結(jié)束，只是這一場(chǎng)不知何時(shí)才能終結(jié)的戰(zhàn)爭(zhēng)的開始。但是，這一步必須開始，由我亨利·都鐸開始！”國(guó)王的聲音高亢激昂。
“托馬斯·克倫威爾——”
“陛下！”
“即便明日的計(jì)劃失敗，你也要帶著這個(gè)目標(biāo)一直戰(zhàn)斗下去，戰(zhàn)斗到屬于人類的世界真正到來(lái)。”
“遵命！”
昏暗的會(huì)廳中，亨利八世的目光似乎穿過(guò)了宮殿厚重的墻壁，穿過(guò)了命運(yùn)起伏的塵埃，看到了人類遙遠(yuǎn)的未來(lái)。