龍家別墅的水晶燈亮得晃眼，蘇晚坐在真皮沙發上，指尖無意識地劃過鱷魚皮手包的紋路。龍父龍振庭剛結束越洋視頻會議，西裝袖口的鉆石袖扣在燈光下泛著冷光，他聽完蘇晚的話，只是慢條斯理地轉動著無名指上的玉扳指。

　　“你的意思是，蕭兒為了個種草藥的丫頭，連蘇氏的合作都要推？”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的壓迫感，書房里的空氣仿佛都凝固了。

　　蘇晚趕緊點頭，語氣添了幾分委屈：“龍伯伯，那女孩就是中醫藥大學的普通學生，聽說父親開著間小藥店，母親在巷子里縫縫補補做裁縫。上次我去看她，她還在泥地里給草澆水，指甲縫里全是黑泥，身上那件棉布裙，一看就是她媽自己做的……”

　　“夠了。”龍振庭抬手打斷她，眼神銳利如刀，“龍家的事，還輪不到外人指手畫腳。”他按下內線電話，“讓司機備車，去中醫藥大學。”

　　向美美接到龍父助理的電話時，正在藥圃給薄荷搭防蟲網。對方的語氣客氣卻疏離：“向小姐，龍董想請您喝杯茶，車已經在學校門口等了。”

　　她抱著最后一卷防蟲網走到校門口，黑色賓利慕尚的車窗緩緩降下，露出龍振庭輪廓分明的側臉。他穿著定制西裝，渾身上下透著久居上位的氣場，目光掃過她身上那件月白色棉布裙時，明顯皺了皺眉——那是母親上周剛給她做的，領口繡著細小的薄荷葉，針腳細密，卻終究難掩手工縫制的樸素。

　　茶館包間里彌漫著龍井的清香，龍振庭沒讓服務生進來，親自給她倒了杯茶，茶湯在骨瓷杯里晃出細碎的漣漪。

　　“向小姐，開門見山吧。”他放下茶壺，指尖在桌面上輕輕敲擊，“我知道你和蕭兒走得近，但你們不是一個世界的人。”

　　向美美握著溫熱的茶杯，指尖微微收緊：“龍董的意思是？”

　　“這是一張支票，”龍振庭從皮夾里抽出張紙，推到她面前，上面的數字足夠讓母親的裁縫店重新裝修三次，“離開蕭兒，這筆錢是你的。另外，我可以讓蘇晚父親的服裝廠給你母親注資，讓她從巷子里的小店，變成連鎖品牌的設計師。”他看著她，眼神里帶著商人的精明，“這些都是你靠自己奮斗十年、二十年也未必能得到的。”

　　向美美沒看那張支票，只是抬眼看向他：“龍董覺得，龍蕭是能用錢衡量的嗎？”

　　“他是我兒子，是龍氏醫藥的繼承人。”龍振庭的語氣冷了幾分，“他未來的伴侶，必須是能在商業談判桌上替他擋酒、在慈善晚宴上穿高定禮服的人，而不是連香奈兒和愛馬仕都分不清、穿手工布裙的丫頭。”他頓了頓，加重了語氣，“蘇晚的父親是我們最大的股東，和她聯姻，能讓龍氏的版圖擴大三分之一。你覺得，我會讓一個開裁縫店的女兒，毀了我幾十年的心血？”

　　“我母親的裁縫店，做的是街坊鄰居穿得起的衣裳，不是什么高定禮服，但她的手藝比那些流水線強。”向美美放下茶杯，聲音平靜卻堅定，“我父親在鄉鎮衛生院坐診三十年，從來沒收過窮人一分掛號費。他們教我的，是‘做事先做人’，不是用家世衡量高低。”

　　她站起身，撫平裙擺上的褶皺——那是母親特意加的暗褶，說“蹲下來侍弄草藥時方便”。“龍蕭喜歡的，從來不是什么龍氏繼承人的身份，是能和他一起研究蒲公英根怎么止血、一起討論紫蘇葉怎么去腥的人。”

　　走到包間門口時，她忽然停下腳步，回頭看向龍振庭：“龍董身上的西裝是意大利手工定制的吧？但再貴的料子，也得靠裁縫的手才能成型。有些東西，不是用錢堆出來的。”

　　門輕輕合上，隔絕了里面的冷氣壓。向美美站在茶館外的陽光下，深吸了一口氣，口袋里的手機震動起來，是母親發來的照片——新做的薄荷綠連衣裙，領口繡著她畫的草藥圖案。

　　她笑著回復：“真好看，等我回去試穿。”

　　剛收起手機，就看見龍蕭騎著單車沖過來，白襯衫被風吹得鼓起，車筐里放著個保溫桶。“聽說我爸找你了？”他跳下車，眼里滿是緊張，“他沒說什么過分的話吧？”

　　向美美搖搖頭，指著他車筐里的桶：“什么好東西？”

　　“你媽教我做的薄荷糕，”龍蕭獻寶似的打開，“說讓你嘗嘗我的手藝，雖然沒阿姨做得好……”

　　向美美拿起一塊放進嘴里，清甜里帶著熟悉的薄荷香，忽然覺得那些所謂的身份差別，在這樸素的味道面前，都顯得格外可笑。她拉起龍蕭的手：“走，帶你去看我的薄荷，開花了。”

　　龍蕭的單車剛拐進藥圃，就被突然駛來的黑色轎車逼停在路邊。車窗降下，龍振庭面無表情的臉出現在玻璃后，手里捏著張被揉皺的支票。

　　“看來向小姐的骨氣，比我想象中硬。”他聲音里淬著冰，目光掃過兩人交握的手時，玉扳指在陽光下泛出冷光，“蕭兒，明天跟蘇晚去參加蘇氏的晚宴，穿我讓管家備好的西裝。”

　　龍蕭把向美美護在身后，白襯衫的袖口被風吹得獵獵作響：“爸，我說過不會娶蘇晚。”

　　“由不得你。”龍振庭推開車門，定制皮鞋碾過路邊的薄荷葉子，“下周董事會，我會宣布你和蘇氏的合作方案。至于這位向小姐——”他忽然笑了，那笑意卻沒到眼底，“聽說她父親的小藥店，最近在查違規藥材？”

　　向美美猛地抬頭，指尖掐進掌心。父親上周確實說過，有人匿名舉報店里的陳皮年份不夠，藥監局的人來了三趟，雖然最后證明是誤會，卻耽誤了不少生意。

　　龍蕭臉色瞬間沉下去：“爸！你用這種手段？”

　　“手段？”龍振庭整理著西裝領口，鉆石袖扣晃得人睜不開眼，“我只是在提醒某些人，龍家的門檻，不是隨便什么野草都能攀的。”他轉身要上車，卻被向美美叫住。

　　“龍董。”她撿起被碾碎的薄荷，葉片上的清香混著泥土氣散開，“我爸的藥店經得起查，就像我種的草藥，每一株都扎在土里。”她從口袋里掏出個小布包，里面是曬干的紫蘇葉，“這是給龍蕭備的，他換季總咳嗽。您大概不知道，紫蘇泡水比任何進口止咳糖漿都管用。”

　　龍振庭的腳步頓了頓，沒回頭，只留給他們一句冰冷的話：“明天晚上七點，蘇氏宴會廳，別讓我失望。”

　　賓利駛遠后，龍蕭趕緊握住向美美冰涼的手：“別理他，我去跟董事會說清楚。”

　　向美美卻搖搖頭，把紫蘇葉塞進他口袋：“我跟你去。”她撫平裙擺上的褶皺，領口的薄荷葉刺繡在夕陽下閃著微光，“我媽說過，手藝好壞不在料子，人心真假，得當面瞧才知道。”

　　龍蕭看著她眼里的光，忽然笑了，低頭在她額頭印下輕吻：“那我得提前練練，怎么給穿棉布裙的女朋友，擋開那些遞香檳的手。”

　　晚風掠過藥圃，薄荷的清香漫過來，混著少年襯衫上的皂角味，竟比茶館里的龍井還要讓人安心。遠處的賓利后視鏡里，龍振庭看著那兩個在暮色里并肩走遠的身影，玉扳指轉得越來越快，直到助理遞來份文件，他看見上面“向父曾救過龍氏早期合伙人”的字樣時，指節猛地收緊。