胤禛白了胤祥一眼，叨叨道：“沒事少打趣你四哥，怎么了，年三子來信了，他倒是直接送十三弟這里了。”胤祥把自己個的象牙雕云鶴紋海棠式桌燈遞過去，一邊說：“四哥且瞧，平日寫寫畫畫的，注意眼睛。”胤禛拿起信函：“他怎么送來的？”胤祥得意地一笑：“這奴才機靈倒是機靈，他是我旗下的，托人帶來請安折子和進獻了五掛上好的紅毛緯，倒也是尋常物件，我細想這主子托辦的事可別不明不白的呀。結果請安折子夾縫里果藏機鋒。瞧瞧，洋洋灑灑一大張紙，怕是知道四哥要他通報這錢睿娘的事，眼力見還是有幾分的。”胤禛心里泛波，臉上傲嬌，把紙往十三手里一抽，默默藏于懷中：“我一會自個瞧，省得你這淘氣的笑話你四哥這鐵錚錚的漢子。”十三嬌嗔道：“怎么，百轉鋼不能有繞指柔，四哥有什么我不能見的。”胤禛趕快踢了個皮球：“你那慧貞姑娘到了沒，本府以后的太平安寧可就大大地指望這位女英雄了。”十三拍了拍手，對外頭說道：“人來了，就傳進來吧。”塔拉著張慧貞進來，胤禛細瞧這姑娘，手里緊緊握著一把刀，細想起胤祥所說這姑娘的氣性，他雖不擅武力，卻快速從她手中奪過這把妝刀，一邊拍手讓五個太監進來，又叫了侍衛把這姑娘雙手捆住。胤祥好聲好氣地說：“又做什么，你放心，我們沒那意思。”胤禛細細打量這把妝刀，刃嵌云雷暗款，柄雕雙鳳銜芝，紅寶石嵌半島輪廓，鞘覆鯊皮飾四君子紋，垂同心結銅鏈懸玉墜，雕山川亭臺。此刀融中朝美學，既是佩飾，亦為禮儀符碼，于克制中見華美，盡顯貴族風雅。他不得脫口而出：“你是朝鮮人？觀爾衣冠雖效華制，然眉宇間隱有半島風骨——譬如松都之松，雖植于燕京，終不改其向海之姿。”張慧貞撇了撇嘴：“是又如何，不是又如何。”胤禛親切地說道：“那你的漢話滿話是同誰學的，竟說得這樣好。我聽聞你們朝鮮兩班女子最重貞潔，莫害怕。”張慧貞瞧向胤祥，胤祥沖她點點頭，她松了一口氣，雙膝跪地，臀部坐于腳踝，雙手疊放于膝前，左手壓右手，俯身至額觸地，保持片刻后起身，重復三次。行禮畢，她已淚流滿面，倒生出朝鮮女子的柔嘉來，緩緩說起話：“恩公在上，想先背一首母家祖先鄭澈的《青山別曲》，以表心意。”胤祥一愣，胤禛抬手說：“姑娘請便。”張慧貞目中含淚，言語輕柔，一字一語吟誦道：“秋江水冷兮，漁父歸。受君一飯兮，死無悔。愿為舟楫兮，渡君危。”

　　胤禛接著說：“我先頭問你，哪里學的漢話滿話？”張慧貞以朝鮮習慣跪坐著回到：“回兩位爺的話，小女的家族在朝鮮多任清國譯官，學滿漢文乃家傳。”胤禛又問道：“那為何到從朝鮮到這里？”張慧貞抹淚不語，胤祥看了有幾分憐惜，便說：“怕是遭什么難處了。”胤禛說：“你說便是了，兩位爺聽過只當不知道。”張慧貞微微說道：“小女本系張氏門中弱息，先祖曾蒙顯宗朝敕封兩班之爵。奈何己巳之變，禧嬪娘娘蒙冤賜死，張氏一門橫遭株連，男丁流放濟州，婦孺盡入官婢。小女本應隨眾沒入掖庭，然念及先父生前曾與清國商賈有舊，遂以私蓄賄通譯，托其暗置小舟，乘夜遁走鴨綠江。不料流亡三載，清國邊吏盤查日嚴，更遭歹人覬覦妝奩，以迷藥灌之，轉賣至燕京教坊。小女寧死不辱，屢次以簪自戕，皆被鴇母拘禁。今晨趁亂逃出，惶如驚雀，正欲投井自盡，幸蒙二位官人仗義援手，此恩此德，縱使碎骨粉身，亦難圖報萬一。”

　　胤禛輕輕拍打其妝刀：“慧貞姑娘，你既背了鄭澈的詩，可知這‘渡君危’的下一句是什么？”張慧貞微微抬頭，淚痕未干的面頰被燭光鍍上一層暖金：“原詩無下一句，是漁父對青山說的誓言。”她聲音雖輕，卻字字清晰，“但若依朝鮮時調的‘頭音回環’之法，可續作‘江水不盡兮，待君歸’。”胤禛的手指在金絲楠木桌邊緣摩挲著，突然起身踱至窗前。窗外東卷著幾片殘葉掠過影壁，他盯著那抹枯黃，忽道：“十三弟，你可知八弟府上缺個能說會寫、讀書解悶的侍女伺候福晉？”