“引蛇出洞？看來蕭姑娘心中已有計劃。”池溪看向蕭珩音，語氣中帶著幾分探究。

　　“嗯，”蕭珩音頷首回應，“等用過飯，咱們先回府找劉大人，然后再去一趟城郊。不過……不知路少俠的功夫究竟如何？”

　　路臨舟先是一愣，隨即挑眉勾唇，大大咧咧翹起二郎腿吹噓道：“小爺我的功夫雖然比不上蕭姑娘你，但畢竟自幼習武，飛檐走壁舞槍弄劍根本不在話下！”

　　“蕭姑娘可別聽路大哥在這自夸！”池溪見路臨舟如此夸大其詞，忍不住出聲拆臺，“路大哥先前同我講過，他姨母不許他習武，功夫也都是偷學來的。不過能飛檐走壁舞槍弄劍倒是真的，只是離‘精通’二字還差得遠。”

　　“各位客官，菜來咯！”小二洪亮的嗓音打斷了幾人的交談，熱氣騰騰的飯菜被依次端到桌上，“客官，請慢用。”

　　路臨舟迫不及待地拿起筷子，嘗了一口紅燒魚，當即眼前一亮：“香，這味道真是絕了！你們也快嘗嘗，剩下的事等回劉府再細說也不遲。”

　　池溪被路臨舟這幅急不可耐的模樣逗得輕笑出聲：“路大哥，昨夜才在醉和樓品過珍饈，怎么今日見了這小酒館的菜肴，反倒饞成這個樣子？”

　　“那醉和樓呢，都是大人物才去的地方，昨夜我不過是沾沾光，”路臨舟嘿嘿一笑，說話間筷子也沒閑著，不住往自己的碗中添菜，“若說合胃口，還得是這小館子里的家常菜！”

　　蕭珩音見路臨舟和池溪嬉笑貧嘴，嘴角不自覺地微微上揚，也跟著動了筷。

　　酒足飯飽后，三人回到劉府，找到劉修遠。

　　“劉大人，昨夜您所托之事，我已有主意，只是此法有些風險。”蕭珩音目光沉沉望著劉修遠，接著道清其中要害，“我們會放出消息，就說您手中已掌握關鍵證據，足夠將大理寺卿等人定罪。如此，定能引永夜的人現身，只不過，大人的處境怕是會更加危險。”

　　“左右都是死，與其坐以待斃，不如放手一搏，老夫愿意一試……”劉修遠眼中閃過一絲決絕，話音剛落，卻被一聲急切的喝止打斷。

　　“不可！”劉仕清推門而入，剛一進門便劇烈咳嗽起來，“咳咳，父親，您萬不可以身犯險。”

　　“出去，往日學的禮數都忘光了嗎！”劉修遠袖子一甩，怒斥劉仕清，“這里沒你說話的份兒，出去！”

　　劉仕清未退半步，目光懇切地望向劉修遠：“父親，您做的已經夠多了，您若執意如此，不如讓兒子扮成您的模樣，引他們出來。”

　　“我的事不用你來操心，你快回去安心養病。”劉修遠語氣緩和半分，但仍帶著不容置喙的威嚴。

　　“爹……劉伯父！”

　　劉仕清突如其來的改口如驚雷乍響，書房中的空氣霎時凝滯，路臨舟與池溪飛快對視一眼，屏息斂氣不敢妄動，就連向來冷靜沉穩的蕭珩音，此刻的眼中也難掩震驚。

　　“劉伯父，這些年您為找出真兇屢次身陷險境，已是仁至義盡，如今我身染頑疾病入膏肓，剩下這條險路，就由我來走吧。”劉仕清話音誠懇，字字決絕，聽得在場眾人無不動容。

　　劉修遠喉頭一哽，忍不住紅了眼眶：“仕清啊，你先回去歇著，我和幾位少俠再商議一番，定能想出個萬全之策的。”

　　劉仕清還想說些什么，終究是沒能說出口，離開時，他的背影有些佝僂，每一步都像是用盡了全身力氣。

　　“劉大人，你們之間……”劉仕清走后，路臨舟看著劉修遠緩緩問道。

　　“事到如今，老夫也沒什么好隱瞞的了。”劉修遠長嘆一口氣，接著道出了一段蒙塵往事，“仕清……他原是我故友之子，本名林子縉。

　　老夫年少時，曾有兩位摯友，一位是子縉的生父林乾，而另一位正是如今處心積慮要置我于死地的大理寺卿褚安。我們三人少時曾一同在書院念書，后來又結伴赴京趕考，許是上天眷顧，我們竟還一同做了官。

　　官場浮沉數載，我們三人遵循先師教誨，守著為官者的本分。原以為此生會一直這般相互扶持走下去，未曾想，褚安終是被權勢迷了心。

　　十年前，林乾奉命查辦一樁官場貪腐案，查到最后竟牽扯出前宰相。說起來，林乾之死，我難辭其咎。

　　褚安的正妻是前宰相之女，我當時怕貪腐一案牽連褚安，便私下里提了句，偏偏就是這句多嘴，沒想到竟給林乾招來殺身之禍。

　　若不是那日子縉貪玩，在山上迷了路，或許林家……”說至此，劉修遠抬手揉了揉眉心，一滴淚順著溝壑縱橫的眼角滑落，這件事一直都是他心中的刺。

　　“我聽聞子縉當日困在山上，立刻瘋了似的派家丁去尋，找到后又怕褚安斬草除根，只得連夜將他送去遠郊的外莊。

　　當年在云州時，我未曾懷疑過褚安，可自林家出事后，他反倒一路官運亨通，短短幾年就調任京城，我這才起了疑心。

　　起初我自是不信，可是一樁樁案子查下來，雖然沒有明確證據，但背后的蛛絲馬跡個個都直指褚安，我又如何能自欺欺人，相信他是清白的？

　　后來我也學乖了，收起一身棱角，學著圓滑處事，在官場里左右逢源，總算是接到了進京的調令。臨行前，我去外莊見子縉，問他愿不愿意跟我走，那孩子想都沒想就重重點頭。

　　此后，為掩人耳目，我給子縉改了名字，對外只說他是我外室生的兒子，自幼體弱多病一直在外莊靜養，如今要舉家遷京才接他回來。

　　這些年，子縉一直借著各種由頭，結交青年才俊，就是為了能在談笑間抓到一些褚安的把柄，即便后來他病了，也一直在堅持。”

　　說到這里，劉修遠的聲音已經帶上了濃重的哭腔，雙眼通紅，淚水蓄滿眼眶，砸在衣襟上，洇出深色的斑痕：“是我，害了林家滿門！也是我，對不起子縉！我是林家的罪人啊……”

　　劉修遠還未說完，人已經泣不成聲，蕭珩音三人也紅了眼眶。廊外北風呼呼地吹著，襯得書房內愈發沉寂，只余下劉修遠壓抑不住的抽噎聲。

　　“這么多年來，我一直將子縉當作親生兒子看待，夫人走得早，我也未曾再娶，如今這世上，子縉已是我唯一的親人。”

　　他轉過身，渾濁的眼底帶著不容置疑的決絕，直直望向蕭珩音：“我茍活于世，卻讓子縉背負血海深仇，如今我又怎能讓他以身犯險！

　　若非要有人做餌引蛇出洞，那個人也只能是我，無論付出什么代價，我都要保子縉周全，讓他安穩度過余生！”